Prøv ikke at slå dig selv op, hvis du kæmper.
Da shelter-in-place-ordrerne blev udstedt i New York City i marts, og mit kontor lukkede ned, svedte jeg først ikke tanken om at arbejde hjemmefra.
Jeg havde trods alt med succes arbejdet hjemmefra i et tidligere job, og jeg havde klaret mig fint dengang. Jeg kunne ikke se, hvorfor det skulle være anderledes.
Selvfølgelig… det var naivt. Ting var drastisk anderledes nu.
For det første var der en fandens pandemi i gang. Jeg arbejdede ikke bare hjemmefra, jeg isolerede mig.
Omverdenen var pludselig utryg for mig og min familie, og derfor forlod vi stort set aldrig vores hus bortset fra det nødvendige.
For det andet var jeg ikke alene hjemme og prøvede at arbejde, som jeg havde været, da jeg havde mit tidligere job. Min mand og 9 måneder gamle søn var også hjemme hos mig 24/7.
Det krævede mildt sagt lidt tilvænning: Min mand og jeg havde begge brug for arbejdspladser i vores hus, men vi havde kun ét kontor.
Han kan godt lide at have baggrundsstøj på, men jeg kan godt lide stille, når jeg arbejder. Vi var også nødt til at mærke et team, der arbejdede, hvornår og hvem, der tog sig af vores baby, der lige skulle lære at kravle.
Alt dette forårsagede et væld af stress.
Inden længe arbejdede jeg enten fra gulvet i min søns kravlegård for at undgå at høre min mands baggrundsstøj – som regel nyhederne – eller jeg blev oppe langt over midnat for at overholde deadlines, fordi det var den eneste “stille” tid, jeg havde.
Det er overflødigt at sige, at min produktivitet tog et dyk.
Desværre er min oplevelse langt fra enestående.
COVID-19-pandemien tager hårdt på vores mentale sundhed, herunder vores evne til at fokusere og være produktive.
I maj 2020 fandt SHADAC COVID-19-undersøgelsen, at 90,4 procent af amerikanske voksne følte yderligere niveauer af stress, der specifikt var forårsaget af pandemien.
“Vores sind griber efter halmstrå lige nu,” siger Kate Sullivan, en rådgivende psykolog og doktorgradsforsker med speciale i udbrændthed og livs-arbejdstilfredshed.
“Hver dag føles som dagen før den, og alligevel er vi i en hidtil uset situation, hvor vi ikke kan finde mønstre og tidligere erfaringer at trække fra. Som et resultat er vi ude af balance og kæmper for at få mening i hverdagen, endsige fokusere eller få arbejdet gjort,” siger hun.
Og efterhånden som pandemien har raset videre, er det ikke blevet nemmere at være produktiv.
“Nogle mennesker fandt det lettere at arbejde hjemmefra i starten, fordi de troede ‘det her er midlertidigt’,” siger Jeffrey Cohen, psykolog og instruktør i medicinsk psykologi ved Columbia University Irving Medical Center.
“Som dette fortsætter, spekulerer mange mennesker på, hvor længe dette vil vare, og om der er en ende i sigte,” siger han. “Når vi opfatter en situation som usikker, fører dette til øget angst, som kan forstyrre fokus og gøre arbejdet hjemmefra mere udfordrende.”
Pandemien forsvinder dog ikke foreløbigt. Og hvis vi er så heldige at stadig have arbejde, trods massefyringer, forsvinder vores arbejde hjemmefra heller ikke.
Så hvad gør vi?
1. Lav en rutine
Når vi går på arbejde på et kontor, har vi en fast rutine, som vi følger: Vi står op. Vi går i bad. Vi klæder os på. Vi pendler til arbejde. Vi arbejder. Vi går hjem.
Bare fordi du arbejder hjemmefra, betyder det ikke, at du skal smide alt det væk.
“Jeg anbefaler, at folk prøver at være bevidste om deres arbejde og liv, når de arbejder hjemmefra – især under pandemien,” siger Sullivan. “Sæt så meget af dit liv på autopilot, som du kan, så du kan fokusere dybere på dit arbejde, når det er passende at gøre det, og så du kan give slip på det arbejde, når det er tid til at genoplade.”
Hvordan den rutine ser ud er op til dig, men kan omfatte at lægge dit tøj ud aftenen før, stå op på samme tid hver dag, spise den samme morgenmad hver dag, spærre arbejdstid og familietid osv.
“At skabe ritualer for dig selv kan erstatte noget af det, der gav dig grænser og struktur før pandemien,” siger Sullivan.
En ting, hun især anbefaler, er for eksempel at tage morgen- og efter arbejde gåture.
“Da du ikke har en pendling til at lette ind og ud af din arbejdsdag, så overvej at tage en start- og slutningen af dagen gåtur hver dag – også selvom det bare går rundt om blokken,” siger hun. “Det vil bryde din dag op og give dig en kognitiv cue til overgang til og ud af arbejdstilstand.”
At skabe en rutine kan være særlig nyttig, hvis du har børn eller en familie at håndtere.
Hvis du og din partner skal mærke teamwork og samvær med børnene, vil planlægningen af, hvem der skal på arbejde hvornår, hjælpe med at holde jer både sunde og minimere vrede.
2. Sæt realistiske mål for dig selv
At arbejde hjemmefra under en pandemi er ikke et tidspunkt at “booste” din produktivitet eller “gøre mere.”
“De urealistiske forventninger, der svævede rundt i starten af lockdown, ting om ‘Shakespeare skrev King Lear under karantæne, det mindste du kan gøre er at starte en side-jag’, er ikke kun ude af kontekst, men de er skadelige for folks ideer om, hvordan arbejde og liv skal udfolde sig,” siger Sullivan.
“I stedet for at fokusere på, hvordan man maksimerer produktiviteten under pandemien, anbefaler jeg, at folk tager et skridt tilbage og undersøger, hvor deres energi vil gøre den største forskel,” fortsætter hun.
“Ja, du skal udføre dine opgaver på arbejdet – til tiden og godt,” siger hun. “Men du skal også passe på dig selv og dine venner og familie.”
Så sæt små trinvise mål, skriv en huskeliste, og fejr dine fremskridt.
3. Lad være med at multitaske. Tag tingene én opgave ad gangen
“Multitasking øger stress og kan føre til udbrændthed,” siger Cohen. “Overvej at gøre én ting ad gangen, fordi dette er den mest effektive måde at arbejde på.”
“Folk, der øver sig i at gøre én ting ad gangen, har en tendens til at få mest muligt gjort og lave færrest fejl,” tilføjer han.
4. Minimer dine distraktioner så meget som muligt, især dem, der kan forstyrre dig
For eksempel, hvis du ikke bruger din telefon til arbejde, skal du lægge den væk i din arbejdstid, så du ikke bliver fristet til at spille et telefonspil, sende sms’er til en ven eller bare blive distraheret af det.
Undgå at scrolle gennem nyhederne lige før eller under arbejdstid. Det er nemt at blive suget ind i nyhederne, og det er usandsynligt, at du vil være i stand til at stoppe med at tænke på det, når du har læst det.
Det kan endda være en god idé at slå eventuelle nyhedsadvarsler fra på din computer. Dårlige nyheder, såsom nyheder om daglige virusdødsfald, kan være særligt oprørende eller stressende at læse om.
5. Glem ikke at holde pauser
Lad os se det i øjnene, på et kontor holder vi masser af mini-pauser, det være sig at fylde din vandflaske op, gå til hjørnekaffebaren eller chatte med dine kolleger.
“I dag, når man arbejder helt hjemmefra, er det nemt at tilbringe en hel dag alene i et eller to rum,” siger Francesco Dandekar, klinisk assisterende professor i psykiatri og adfærdsvidenskab ved Stanford University.
“Vi er afhængige af varianser i vores dag for at holde vores hjerner friske, og når vi arbejder hjemmefra, er vi simpelthen ikke udsat for nok forskellige stimuli,” siger han.
“Planlæg i hyppige pauser og skift af omgivelser. Gå udenfor, selvom det kun er et par minutter,” fortsætter han. “Din hjerne vil sætte pris på ikke at sidde fast i den samme sammenhæng time efter time, dag efter dag.”
Ripal Shah, klinisk assisterende professor i psykiatri ved Stanford University School of Medicine, er enig. “Selv noget så småt som at lytte til god musik, ugeneret, kan være værd at se frem til i løbet af dagen og kan være med til at motivere os til at fokusere i løbet af arbejdsdagen.”
6. Hav et dedikeret kontorlokale, og sæt det rigtigt op
“Jeg anbefaler altid, at folk udstikker et arbejdsområde, der kun er for dem og kun til arbejde,” siger Sullivan. “Det skal være et sted, hvor du ikke laver andet end at arbejde, så din hjerne er klar til at fokusere på arbejde i det øjeblik, du går der.”
“Alles bedste arbejdsplads vil være anderledes – mit er chokerende rodet, men et overskueligt skrivebord er faktisk ikke nyttigt for mig, fordi jeg ender med at bruge for meget tid på at lede efter det præcise notepapir, jeg har brug for,” fortsætter hun. “Så du er nødt til at finde det, der virker bedst for dig og holde fast ved det, uangrende.”
Medmindre du er i en studielejlighed, så prøv at sikre dig, at dit arbejdsområde ikke er i dit soveværelse.
“At have dit arbejdsområde i dit soveværelse kan forstyrre din dag/nat-rytme og forringe din evne til at få en afslappende søvn,” siger Dandekar.
7. Husk frem for alt at være venlig mod dig selv.
Prøv ikke at slå dig selv op, hvis du kæmper. Dette er ikke en normal situation! Det er okay at føle sig elendig over det.
Som man siger, “godt nok er godt nok.”
Og under en pandemi er din vilje til at blive ved med at prøve – især i lyset af alt, hvad der sker omkring os – er helt bestemt godt nok.
Simone M. Scully er en forfatter, der elsker at skrive om alt, hvad sundhed og videnskab angår. Find Simone på hende internet side, Facebookog Twitter.
Discussion about this post