Calcitonin-test: Formål og fortolkning af resultater

Hvad er en calcitonin-test?

En calcitonin-test måler niveauet af calcitonin i en blodprøve. Calcitonin er et hormon, der hjælper med at regulere calciumniveauet i blodet. Calcitonin produceres i skjoldbruskkirtlen af celler, der kaldes »C-celler«. Skjoldbruskkirtlen er en lille, sommerfugleformet kirtel i halsen.

Normalt har vi en lille mængde calcitonin i blodet. Men hvis du har for meget calcitonin, kan det være et tegn på medullær skjoldbruskkirtelkræft (MTC) eller C-cellehyperplasi.

Medullær skjoldbruskkirtelkræft er en sjælden kræftform, der opstår, når C-cellerne i skjoldbruskkirtlen vokser ukontrolleret. C-cellerne vokser i den indre del af skjoldbruskkirtlen, der kaldes medulla.

C-cellehyperplasi er en sjælden tilstand, der forårsager unormal vækst af C-celler i skjoldbruskkirtlen. C-cellehyperplasi kan udvikle sig til medullær skjoldbruskkirtelkræft.

Din læge kan bestille en calcitonin-test, hvis du har symptomer på disse sygdomme, eller hvis de forekommer i din familie.

Andre navne: thyrocalcitonin, CT, humant calcitonin, hCT

Hvad bruges en kalcitonintest til?

En kalcitonintest bruges oftest til at:

• Hjælpe med at diagnosticere C-cellehyperplasi og medullær skjoldbruskkirtelkræft hos personer, der har symptomer
• Finde ud af, om behandlingen af medullær skjoldbruskkirtelkræft er effektiv
• Kontrollere, om medullær skjoldbruskkirtelkræft er vendt tilbage efter behandlingen
• Screene personer, der har en høj risiko for medullær skjoldbruskkirtelkræft. Denne risiko er høj for personer, der har en familiehistorie med en sjælden genetisk lidelse kaldet multipel endokrin neoplasi type 2 (MEN 2).

Der findes forskellige typer af MEN 2, som ofte forårsager tumorer i hormonproducerende kirtler, herunder skjoldbruskkirtlen. Alle typer af MEN 2 øger risikoen for medullær skjoldbruskkirtelkræft. MEN 2 skyldes ændringer i et gen kaldet RET. Ændringer i gener kaldes også genvarianter eller mutationer.

Du kan arve MEN 2 – og en øget risiko for medullær skjoldbruskkirtelkræft – hvis en af dine forældre har videregivet et ændret RET-gen til dig. Hvis MEN 2 forekommer i din familie, kan regelmæssige kalcitonin-tests hjælpe med at opdage kræften tidligt, når den muligvis er lettere at behandle.

Hvorfor har jeg brug for en kalcitonin-test?

Du kan have brug for en kalcitonin-test for at undersøge for medullær skjoldbruskkirtelkræft eller C-cellehyperplasi, hvis:

– Du har symptomer på en af disse to sygdomme, som kan omfatte:

• En knude foran på halsen
• Hævede lymfeknuder i halsen (også kaldet »hævede kirtler«)
• Smerter i halsen
• Besvær med at synke eller trække vejret
• En ændring i stemmen, f.eks. hæshed
• Langvarig hoste, selvom du ikke er forkølet
• Diarré.

– Du har symptomer på multipel endokrin neoplasi type 2 (MEN 2). MEN 2 kan påvirke din skjoldbruskkirtel, binyrerne og biskjoldbruskkirtlerne. Symptomerne afhænger af, hvilke kirtler der er påvirket, og kan omfatte:

• Træthed
• Depression
• Smerter i knogler og led
• Kvalme og opkastning
• Øget tørst og vandladning
• Højt blodtryk
• Hovedpine
• Arytmi (et problem med hjertefrekvensen eller -rytmen)
• Svedeture.

– Du har MEN 2 i familien, hvilket øger din risiko for at udvikle medullær skjoldbruskkirtelkræft. Hvis MEN 2 forekommer i din familie, kan det være nødvendigt, at du og dine familiemedlemmer, herunder børn, får foretaget regelmæssige calcitonin-tests for at opdage kræft, før du får symptomer. Din læge kan også foreslå en blodprøve for at undersøge, om der er ændringer i dine RET-gener, som forårsager MEN 2.

Hvis du har fået stillet diagnosen medullær skjoldbruskkirtelkræft, skal du have foretaget kalcitoninmålinger for at:

• Finde ud af, hvor effektiv din behandling er
• Kontrollere, om kræften er vendt tilbage, efter du har afsluttet behandlingen.

Hvad sker der under en kalcitonin-test?

En sundhedsperson vil tage en blodprøve fra en vene i din arm ved hjælp af en lille nål. Når nålen er sat ind, opsamles en lille mængde blod i et reagensglas eller en ampul. Du vil mærke et lille stik, når nålen sættes ind eller trækkes ud. Dette tager normalt mindre end tre minutter.

Skal jeg gøre noget for at forberede mig til denne test?

Det kan være nødvendigt, at du faste (ikke spiser eller drikker) i flere timer før undersøgelsen. Din læge vil fortælle dig, om du skal faste, og om der er særlige anvisninger, du skal følge.

Hvad betyder resultaterne?

Betydningen af dine calcitonin-testresultater afhænger af årsagen til, at du blev testet.

– Hvis du har fået foretaget en calcitonin-test for at hjælpe med at diagnosticere eller screene for medullær skjoldbruskkirtelkræft eller C-cellehyperplasi:

• Et normalt kalcitoninniveau (normalt <5 pg/mL hos kvinder og <8–10 pg/mL hos mænd) kan betyde, at du ikke har nogen af disse to sygdomme, men det udelukker dem ikke. Det skyldes, at medullær skjoldbruskkirtelkræft og C-cellehyperplasi ikke altid medfører et forhøjet kalcitoninniveau. Din læge kan derfor bestille yderligere undersøgelser for at få mere at vide.
• Et højt kalcitoninniveau (10–100 pg/mL eller >100 pg/mL) betyder, at C-cellerne i din skjoldbruskkirtel producerer for meget kalcitonin. Jo højere kalcitoninniveauet er, desto større er sandsynligheden for, at du har medullær skjoldbruskkirtelkræft eller C-cellehyperplasi. Men høje kalcitoninniveauer kan skyldes andre tilstande, herunder visse andre kræftformer, visse lægemidler og graviditet. For at stille en diagnose vil din læge tage andre oplysninger i betragtning, herunder resultater fra andre undersøgelser.
• Et lavt kalcitoninniveau (normalt <1–2 pg/mL) anses ikke for at være et medicinsk problem.

– Hvis du har fået foretaget en kalcitonintest for at overvåge behandlingen af medullær skjoldbruskkirtelkræft eller for at kontrollere, om kræften er vendt tilbage efter behandlingen: Betydningen af dine testresultater afhænger af den type behandling, du får eller har fået. Behandlingen starter normalt med en operation, hvor skjoldbruskkirtlen fjernes. Andre behandlingsmetoder omfatter strålebehandling, kemoterapi og/eller medicin.

Generelt:

• Calcitoninniveauer, der falder og forbliver lave over tid, betyder normalt, at din behandling virker.
• Et calcitoninniveau, der falder, men stadig ligger over det normale interval, kan betyde, at der stadig er noget kræftvæv tilbage i din krop. Du kan have brug for flere undersøgelser og yderligere behandling.
• Et kalcitoninniveau, der stiger over tid, betyder normalt, at din kræft er vendt tilbage eller har spredt sig til andre dele af kroppen.

Bed din læge om at forklare, hvad dine testresultater betyder for dit helbred.

Er der andet, jeg bør vide om en kalcitonintest?

I visse tilfælde kan din læge bestille en mere præcis type calcitonin-test, der kaldes en »calcitonin-stimuleringstest«. Til denne test vil der som sædvanlig blive taget en blodprøve. Derefter får du medicin, der får din krop til at producere calcitonin. Medicinen indsprøjtes intravenøst i en vene. Derefter tages der flere blodprøver med et par minutters mellemrum. Hvis dit calcitoninniveau stiger markant i hver blodprøve, kan det betyde, at du har C-cellehyperplasi eller medullært skjoldbruskkirtelkarcinom, men du skal have foretaget andre undersøgelser for at få det bekræftet.