Sådan håndterer du tabet af et elsket kæledyr

Intro

Styrken ved kæledyrsforhold

Vores kæledyrsforhold er blandt de mest magtfulde i hele vores liv. De tilbyder:

• betydelig følelsesmæssig støtte
• mentale sundhedsmæssige fordele
• urokkeligt kammeratskab
• kærlighed til vores børn og andre familiemedlemmer

Sorg over tabet af et kæledyr

Sorgen over at miste et elsket kæledyr kan være overvældende. Det er også en ekstremt følsom situation for alle børn, du måtte have i din familie. Overvej følgende trin, efter dit kæledyr har foretaget deres overgang:

• Forklar dit kæledyrs tab til små børn på en måde, de forstår. Døden er desværre en naturlig del af livet, så det er vigtigt at være ærlig over for sit barn. Det kan være fristende at beskytte dit barns følelser ved at fortælle dem, at deres kæledyr simpelthen forsvandt, men det vil skabe mere hjertesorg, skyldfølelse og forvirring i det lange løb. Vær ærlig, men blid over for dit barns følelser, og lad dem vide, hvor meget dit kæledyrs tab også gør ondt på dig lige nu.
• Tillad dig og din familie at sørge. Tabet af et kæledyr kan være en traumatisk tid. Der er ingen grund til, at du og din familie skal forventes at “gå videre.” Giv din familie så meget tid, som de har brug for, til at sørge og række ud efter yderligere hjælp, hvis det er nødvendigt.
• Giv plads til at udtrykke dine følelser. Der er ingen tvivl om, at det vil gøre dig ked af det at miste et kæledyr. Fortvivlelse, skyldfølelse og andre følelser kan også opstå, når din nye virkelighed uden dit kæledyr begynder at synke ind. I stedet for at prøve at være stærk og afvise dine følelser, så tillad dig selv at udtrykke dem. At føre dagbog i denne kritiske tid kan også hjælpe.
• Lav en service eller anden ceremoni for at ære dit kæledyr. Uanset om det er en begravelse eller en anden ceremoni, kan ære dit kæledyrs minde give dig og din familie en følelse af afslutning. Involver dine børn, hvis det er muligt, så de kan sige et par ord eller skabe et mindesmærke.
• Overhold dine andre kæledyrs tidsplaner. Hvis du har andre kæledyr, kan de også sørge over tabet af deres ledsager. Du vil måske bemærke træghed, nedsat appetit eller tab af interesse for deres normale aktiviteter. Det er vigtigt at opretholde dit kæledyrs fodringsplaner og tilbyde dem ekstra kærlighed.
• Ræk ud efter støtte. Forbindelse med venner og familie kan have en betydelig indvirkning på dit følelsesmæssige velvære efter tabet af dit kæledyr. Vær ikke bange for at række ud – blot at få dem til at lytte kan få dig til at føle dig bedre, mens du arbejder gennem dine følelser.
• Overvej at finde en støttegruppe for kæledyr. Spørg din dyrlæge eller lokale krisecenter om kæledyrsstøttegrupper i dit område. Sådanne sammenkomster giver mulighed for at være i selskab med andre, som virkelig kan føle med dit tab.
• Tal med en terapeut. En samtaleterapeut eller psykoterapeut kan hjælpe dig med at arbejde igennem dine følelser og finde måder at klare tabet af dit kæledyr. At have denne form for støtte er især nyttigt i tilfælde af depression. Nogle psykoterapeuter har også specialiseret sig i at arbejde med teenagere, mens legeterapeuter kan hjælpe yngre børn med at arbejde gennem deres følelser.

Fremad efter tab

At komme sig over tabet af dit kæledyr er også afhængig af yderligere trin, der går ud over den indledende sorgproces. Overvej følgende trin, der kan hjælpe dig med at klare, efterhånden som der går mere tid:

• Lav en mindebog om dit kæledyr. Du vil sandsynligvis have adskillige billeder af dit kæledyr på din telefon, sociale medier eller computer. Men at have en håndgribelig huskebog eller fotoalbum kan være mere trøstende end digitaliserede genstande. Plus, selve handlingen med at sætte bogen sammen kan hjælpe dig med at omfavne minderne med dit elskede kæledyr og blive en handling af sund lukning.
• Hjælp andre kæledyr. Frivilligt arbejde på et lokalt krisecenter eller give tilbage til en dyrevelgørenhed kan få dig til at føle dig godt tilpas og give en følelse af formål, især hvis du gør det i dit kæledyrs navn. Dyreorganisationer er altid på udkig efter hjælp, herunder hundeluftning, kattekramning, kasserensning, administrativt arbejde og meget mere. Selvom du ikke kan dedikere din tid, kan du samle genstande i stedet for.
• Øv løbende egenomsorg. Det er vigtigt at fortsætte de selvplejemetoder, du praktiserede efter det første tab af dit kæledyr på lang sigt. Til gengæld bliver du gladere og sundere. Sørg for at træne og spise en sund kost. Sæt en lille smule tid af hver dag til rolige afstressende aktiviteter, såsom at meditere eller læse en bog.
• Vær ikke bange for at søge professionel hjælp. Sorgrådgivere er uddannet til at hjælpe dig med at klare store tab i dit liv, og kæledyr er ingen undtagelse. Se efter en psykoterapeut, der har erfaring med tab af kæledyr – de kan hjælpe dig med at lave en handlingsplan for at klare sig på lang sigt.

Sådan ved du, hvornår det er tid til at få et nyt kæledyr

I første omgang kan det virke som en god idé at slette sorg og andre negative følelser ved at få et nyt kæledyr til at erstatte det, du mistede. Det anbefales dog generelt ikke, at du får et nyt kæledyr umiddelbart efter et ødelæggende tab, fordi du ikke har givet dig selv, din familie og andre kæledyr, du stadig har den rette tid og plads til at sørge fuldt ud.

For nogle kan dette tage måneder. Andre kan have brug for et par år til at sørge. Husk, at der ikke er nogen fast tidslinje for at komme over dit kæledyrs død – du kommer måske aldrig helt over det, og det er normalt. Du vil til sidst vide, hvornår tiden er inde til at bringe et nyt kæledyr ind i dit hjem. Det er en stor beslutning, der ikke skal forhastes.

Tag væk

At miste et kæledyr kan være lige så hjerteskærende som at miste en menneskeven eller et familiemedlem. Dit kæledyrs kammeratskab og loyalitet er speciel og uovertruffen, så det er forståeligt at opleve vanskeligheder med at klare dit tab. Som med andre tab, vil det med tiden blive nemmere at leve uden dit kæledyr. Det vigtige er at passe på dig selv og lade sorgprocessen løbe sin gang, samtidig med at du ærer dit kæledyrs særlige kærlighed.