Følelsesmæssigt og psykisk misbrug af børn

Hvad er følelsesmæssigt og psykisk misbrug hos børn?

Følelsesmæssigt og psykisk misbrug hos børn defineres som adfærd, tale og handlinger fra forældre, omsorgspersoner eller andre væsentlige personer i et barns liv, som har en negativ mental indvirkning på barnet.

Ifølge den amerikanske regering er “følelsesmæssigt misbrug (eller psykologisk misbrug) et adfærdsmønster, der forringer et barns følelsesmæssige udvikling eller følelse af selvværd.”

Eksempler på følelsesmæssigt misbrug omfatter:

navnekald
fornærmende
truende vold (selv uden at udføre trusler)
give børn mulighed for at være vidne til fysisk eller følelsesmæssig misbrug af en anden
tilbageholde kærlighed, støtte eller vejledning

Det er meget svært at vide, hvor almindeligt følelsesmæssigt misbrug af børn er. En bred vifte af adfærd kan betragtes som misbrug, og alle former menes at være underrapporteret.

Childhelp anslår, at hvert år i USA er mere end 6,6 millioner børn involveret i henvisninger til statens Child Protective Services (CPS). Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) blev over 702.000 børn i 2014 bekræftet af CPS som at være blevet misbrugt eller forsømt.

Børnemishandling forekommer i alle typer familier. Rapporteret misbrug ser dog ud til at være mest almindeligt i familier, der er:

har økonomiske vanskeligheder
beskæftiger sig med enlige forældreskab
oplever (eller har oplevet) en skilsmisse
kæmper med misbrugsproblemer

Hvad er tegnene på følelsesmæssigt misbrug af børn?

Tegn på følelsesmæssigt misbrug hos et barn kan omfatte:

at være bange for en forælder
siger, at de hader en forælder
taler dårligt om sig selv (såsom at sige “jeg er dum”)
virker følelsesmæssigt umoden sammenlignet med jævnaldrende
udviser pludselige ændringer i tale (såsom stammen)
oplever en pludselig ændring i adfærd (såsom at klare sig dårligt i skolen)

Tegn hos en forælder eller omsorgsperson omfatter:

viser ringe eller ingen hensyn til barnet
taler dårligt om barnet
ikke røre eller holde barnet kærligt
ikke tager sig af barnets medicinske behov

Hvem skal jeg fortælle?

Nogle former for misbrug, såsom råben, er muligvis ikke umiddelbart farlige. Men andre former, såsom at tillade børn at bruge stoffer, kan øjeblikkeligt være skadelige. Hvis du har nogen grund til at tro, at du eller et barn, du kender, er i fare, skal du straks ringe til 911.

Hvis du eller en, du kender, bliver følelsesmæssigt misbrugt, skal du kontakte din lokale børne- eller familieafdeling. Bed om at tale med en rådgiver. Mange familieserviceafdelinger tillader opkaldere at rapportere mistænkt misbrug anonymt.

Du kan også ringe til National Child Abuse Hotline på 800-4-A-CHILD (800-422-4453) for at få oplysninger om gratis hjælp i dit område.

Hvis det ikke er muligt at kontakte et familieservicebureau, så spørg en, du stoler på, såsom en lærer, pårørende, læge eller præst om hjælp.

Du kan måske hjælpe en familie, du er bekymret for, ved at tilbyde at babysitte eller løbe ærinder. Udsæt dog ikke dig selv for risiko eller gør noget, der ville øge risikoen for misbrug for det barn, du er bekymret for.

Hvis du er bekymret for, hvad der vil ske med barnets forældre eller omsorgspersoner, så husk, at det at få dem hjælp er den bedste måde at vise dem, at du holder af.

Hvad kan jeg gøre, hvis jeg tror, jeg kan skade mit barn?

Selv de bedste forældre kan have råbt af deres børn eller brugt vrede ord i stressede tider. Det er ikke nødvendigvis misbrug. Du bør dog overveje at ringe til en rådgiver, hvis du er bekymret over din adfærd.

Forældreopdragelse er det hårdeste og vigtigste job, du nogensinde vil udføre. Søg ressourcerne til at gøre det godt. For eksempel ændre din adfærd, hvis du jævnligt bruger alkohol eller illegale stoffer. Disse vaner kan påvirke, hvor godt du passer dine børn.

Langsigtede virkninger af følelsesmæssigt misbrug

Følelsesmæssigt misbrug af børn er forbundet med dårlig mental udvikling og vanskeligheder med at skabe og bevare stærke relationer. Det kan føre til problemer i skolen og på arbejdet samt til kriminel adfærd.

En nylig undersøgelse ved Purdue University rapporterede, at voksne, der var ofre for følelsesmæssigt eller fysisk misbrug som børn, har en højere risiko for at udvikle kræft.

De oplever også højere forekomster af alkohol- og stofmisbrug.

Børn, der udsættes for følelsesmæssigt eller fysisk misbrug og ikke søger hjælp, kan selv blive misbrugere som voksne.

Er det muligt for et barn, der er misbrugt, at komme sig?

Det er fuldstændig muligt for et barn, der er blevet følelsesmæssigt misbrugt, at komme sig.

At søge hjælp til det udsatte barn er det første og vigtigste skridt mod bedring.

Den næste indsats bør være at få hjælp til misbrugeren og andre familiemedlemmer.

Her er nogle nationale ressourcer, der kan hjælpe i disse bestræbelser:

National Domestic Violence Hotline kan kontaktes 24/7 via chat eller telefon (1-800-799-7233 eller TTY 1-800-787-3224) og kan få adgang til tjenesteudbydere og krisecentre i hele landet for at levere gratis og fortrolig support.
Børneværn Information Gateway fremmer sikkerheden og trivslen for børn, teenagere og familier og giver forbindelser, herunder til familiestøttetjenester.
Healthfinder.gov leverer information og links, der yder støtte til børn og familier om mange sundhedsemner, herunder børnemishandling og omsorgssvigt.
Forebyg børnemishandling Amerika fremmer tjenester, der understøtter børns trivsel og udvikler programmer, der hjælper med at forhindre børnemishandling og omsorgssvigt.
National hotline for børnemisbrug kan kontaktes 24/7 på 1-800-4-A-CHILD (1-800-422-4453) for information om gratis hjælp i dit område.

Derudover har hver stat normalt sin egen hotline for børnemisbrug, som du kan kontakte for at få hjælp.