Self-advocacy 101: Sådan (effektivt) taler du om smerte med din læge

1. Før en smertedagbog

Nej, jeg mener ikke den angste dagbog, du førte som teenager. (Selvom det heller ikke er en dårlig idé.) En smertedagbog er dybest set en symptomlog – men det vigtigste symptom, du sporer, er smerte.

At spore dine smerteniveauer kan give en nyttig kontekst til din læge, hjælpe dem med at identificere mønstre og forstå, hvordan din smerte påvirker dit liv. Og hvis din tid tilfældigvis er på en dag med lav eller ingen smerte, kan din dagbog vise din læge, at smerten stadig er et problem, selvom du ikke udtrykker det lige i det øjeblik.

Du kan føre en smertedagbog på papir ved hjælp af en række forskellige formater. Dette er et fantastisk regneark, der også indeholder nyttige oplysninger om, hvordan man identificerer og registrerer smerte.

Du kan også bruge en app. Apps kan sende meddelelser for at minde dig om at foretage en indtastning. De kan også spore mønstre for dig og eksportere dine data i et praktisk regneark til at tage med til din læge.

Prøv et par stykker og se, hvilken der fungerer bedst for dig!

2. Lær mere præcise ord til at beskrive din smerte

Det kan være rigtig svært at finde sproget til at beskrive fysiske fornemmelser, og du vil sandsynligvis aldrig finde et ord, der ser ud til at passe perfekt. Men at lære mere om de forskellige ord, dit sprog har for smerte, kan hjælpe dig med at kommunikere mere effektivt. Det kan endda hjælpe din læge med at diagnosticere årsagen til dine smerter.

Her er nogle ord, der almindeligvis bruges til at beskrive smerte. Noter hvilke der passer dig:

• ømme
• bidende
• brændende
• kramper
• kedelig
• gnaver
• tung
• hed
• piercing
• klemme
• skarp
• skydning
• kvalmende
• øm
• opsplitning
• knivstikkeri
• bud
• prikkende
• dunkende

For flere ressourcer om, hvordan du kommunikerer, hvordan smerte føles til din læge, kan du tjekke nogle af linksene nederst i denne artikel.

3. Forklar præcis, hvordan din smerte begrænser dit liv

Medicinske fagfolk tager nogle gange smerte mere alvorligt, når de ser, at det påvirker din evne til at arbejde, opretholde relationer, pleje dig selv eller have en acceptabel livskvalitet.

Nedsætter din smerte din evne til at fokusere på tingene? Lege med dine børn? Køre eller bruge offentlig transport? Er du sent på arbejde, fordi det gør ondt at komme ud af sengen? Undgår du at træne eller gå ud for at se venner?

Som du ved, hvis du har håndteret det, påvirker ubehandlet alvorlig smerte stort set alle dele af vores liv, uanset hvilke dele af kroppen den påvirker. Vi bliver lettere trætte og hurtigere til vrede. Vi holder op med at gøre ting som motion, madlavning og rengøring, som er nødvendige for sundhed og egenomsorg.

Hvis ske-metaforen giver genlyd hos dig, kan du bruge den til at vise din læge, at du skal foretage afvejninger hver dag, når du beslutter dig for, hvad du skal gøre med dine begrænsede skeer – brusebad eller vasketøj? Gå på arbejde eller være en opmærksom forælder eller ægtefælle? Gå en kort gåtur eller lave et sundt måltid?

Smerter er ikke bare en ubehagelig oplevelse. Det fører til en hel kaskade af tvungne valg og kompromiser, der formindsker vores liv. Sørg for, at din læge ved det.

4. Afklar, hvad tallene på smerteskalaen betyder for dig

Du er sikkert bekendt med den skala, læger bruger til at vurdere smerte. Du vurderer simpelthen din smerte fra 0 til 10, hvor 0 er ingen smerte overhovedet og 10 er “den værst mulige smerte.”

Som mange læger og sygeplejersker selv har påpeget, har denne skala potentiale for, at misforståelser og bias kan snige sig ind. Som en person med en livmoder har jeg altid følt, at læger ignorerer mine påstande om smerte, fordi jeg aldrig har oplevet en fødsel — så hvad ville jeg vide om Real Pain™?

Alle oplever selvfølgelig barsel og andre smertefulde ting forskelligt, og man kan ikke rigtig sammenligne. Men det er en kommentar, jeg har hørt både fra læger og lægfolk i hele mit voksenliv indtil videre.

Hvis din læge bruger smerteskalaen, så giv dem en sammenhæng om hvad du mener, når du bruger det til at beskrive, hvad du føler.

Fortæl dem, hvad den værste smerte, du nogensinde har følt, er, og hvordan du sammenligner dette med det. Forklar dem, at du ikke nødvendigvis leder efter et “0” – fortæl dem din tærskel for at kunne klare smerter på egen hånd, uden medicin eller kun med Tylenol eller ibuprofen.

For eksempel, når jeg siger “5”, mener jeg normalt, at det er der, og det er distraherende, men det er ikke helt uoverskueligt. Når jeg siger “6”, har jeg bestemt brug for en form for medicin. Men for at jeg kunne fungere mere eller mindre normalt, skulle det være “4” eller mindre.

5. Vær opmærksom på potentielle skævheder – og bring det op proaktivt

Hvis du er en kvinde, transperson eller farvet person – eller hvis du har et handicap, psykisk sygdom eller kropstype, der betragtes som “usund” i vores samfund – er du måske allerede klar over, at læger er alt for human.

Og mennesker har ofte fordomsfulde holdninger, som de måske ikke engang er opmærksomme på.

Folk med større kroppe oplever ofte, at læger afviser deres symptomer, herunder smerter, ved at fortælle dem “bare tabe sig.” Nogle grupper af mennesker er stereotype som “overdramatiske” eller “overfølsomme”, og deres rapporter om smerte bliver nogle gange afvist af læger som “hysteriske.”

Især sorte kvinder har kæmpet for at få deres smerte anerkendt og behandlet af læger, hvilket næsten helt sikkert har at gøre med vores nations lange, skamfulde arv af medicinsk misbrug og vold mod sorte mennesker – især kvinder.

I 2017 gik et billede af en side fra en populær sygeplejebog viralt online. Du har måske set det. Siden var tilsyneladende beregnet til at lære sygeplejestuderende om “Kulturelle forskelle i reaktion på smerte” og inkluderede sådanne ædelstene som, “Jøder kan være vokale og krævende hjælp,” og “Sorte rapporterer ofte højere smerteintensitet end andre kulturer.”

Selvom lærebogen blev revideret efter offentligt ramaskrig, var den en skarp påmindelse til dem af os med kroniske helbredsproblemer om, at det er den slags ting, vores udbydere bliver undervist om os.

Og året efter, da jeg havde min egen traumatiske post-kirurgiske oplevelse, var disse sætninger om jøder aldrig langt fra mine tanker.

Tøv ikke med at tale med din læge om disse bekymringer proaktivt. Det kan hjælpe dig med at sikre, at din læge er forpligtet til at yde kvalitetspleje til alle deres patienter.

Det kan også hjælpe læger med at kontrollere deres egne privilegier og fordomme, og det er en vigtig påmindelse til læger, der endnu ikke har gennemarbejdet deres fordomsfulde holdninger, som vi holder øje med, og at deres skævhed vil blive bemærket.

Du er velkommen til at bringe statistik op om medicinske resultater for folk som dig, og spørg din læge: “Hvad planlægger du at gøre for at sikre, at jeg ikke bliver en af ​​disse statistikker?” Overbevis dem ikke bare om at tage dig seriøst— lave dem overbevise dig om, at de er.

6. Tag nogen med til at bakke dig op

At få en ven, partner eller et familiemedlem til at komme til din aftale og “godkende” for dine symptomer kan hjælpe, hvis din læge er skeptisk – eller hvis du har en høj smertetolerance og ikke “virker” så syg, som du faktisk er.

I betragtning af, at en af ​​de smerteskalaer, læger almindeligvis bruger, bogstaveligt talt er afhængige af patienternes ansigtsudtryk for at vurdere deres smerteniveau, er det ingen overraskelse, at folk, der ikke bærer deres smerte på deres ansigter, har sværere ved at få den pleje, de har brug for.

Jeg kommer fra en lang række mennesker, der bar deres smerte – fysisk og følelsesmæssig – med tålmodighed og stoicisme. Det var det, du skulle gøre i Sovjetunionen, hvor min familie er fra.

Jeg indså under min kræftbehandling, at læger og sygeplejersker nogle gange ikke rigtig forstod, hvor meget jeg led, fordi de ville have forventet, at nogen, der rapporterede mine smerteniveauer, græd eller skreg. Jeg er bare ikke den person.

Jeg er den person, der som barn ved et uheld slog fingeren ind i en tung dør, kiggede ned på deres hurtigt mørkere negl og sagde: “Hva, det gør meget ondt, jeg skulle stikke den under noget koldt vand. ”

Din backup-kammerat bør være en person, der er bekendt med, hvad du går igennem og villig til at kalde dig ud, hvis du minimerer dine symptomer – noget mange af os gør, ofte utilsigtet.

Indtil vores medicinske system bliver bedre til at genkende alles smerte, uanset race og køn, kan dette være en rigtig nyttig strategi.

Hvis du nogensinde har følt dig håbløs omkring at få din smerte behandlet, forstår jeg det. Sådan har jeg også følt det.

En stor del af grunden til, at jeg skriver dette, er for at sikre, at ingen nogensinde skal igennem det, jeg gik igennem. Og selvom det kan føle håbløst nogle gange, det er det ikke.

Ingen skal leve med ubehandlede smerter. Selvom det på nogle måder bliver bedre for smertepatienter, har vi en lang vej at gå.

Indtil da er det at diskutere smerte med din læge effektivt en af ​​de bedste måder at tale for dig selv og sikre dig, at du får den pleje, du har brug for – ikke kun for din smerte, men for dit generelle helbred.

Miris ressourcer til selvfortalervirksomhed:

• National Institutes of Health: Hvordan kan jeg beskrive smerte til min udbyder?
• Macmillan Cancer Support: Typer af smerte og hvordan man taler om dem
• Hospital for Specialkirurgi: Apropos smerte
• Wexner Medical Center: Hvordan og hvorfor skal du beskrive smerte til din læge
• Sundhed: Sådan beskrives smerte til læger
• Verywell Health: Ting at vide, før du beskriver smerte til din læge

Miri Mogilevsky er forfatter, lærer og praktiserende terapeut i Columbus, Ohio. De har en BA i psykologi fra Northwestern University og en mastergrad i socialt arbejde fra Columbia University. De blev diagnosticeret med stadium 2a brystkræft i oktober 2017 og afsluttede behandlingen i foråret 2018. Miri ejer omkring 25 forskellige parykker fra deres kemo-dage og nyder at implementere dem strategisk. Udover kræft skriver de også om mental sundhed, queer identitet, sikrere sex og samtykke og havearbejde.