Sådan læser du ernæringsetiketter i 2019

Oversigt

Du har sikkert hørt, at det er en god idé for dit helbred at blive fortrolig med fakta og tal på siden af dine indpakkede fødevarer. Faktisk, da det nuværende ernæringsfakta-mærke først blev etableret i 1990, var det tænkt som et værktøj til at informere amerikanerne om de ingredienser og næringsstoffer, vores fødevarer indeholder – og til at verificere sundhedsanprisninger disse fødevarer kan gøre.

Nu, med en makeover til dets design (og nogle af dets ernæringsoplysninger) kommer i 2021er det et godt tidspunkt at stille nogle afgørende spørgsmål om vores nuværende ernæringsfakta-mærke.

Hjælper det faktisk amerikanerne med at træffe bedre valg? Forstår vi det nok til at gøre god brug af det – eller blæser vi det af som et videnskabeligt gobbledygook?

Og kunne fokus på en liste med tal føre os på afveje fra et stort billede af sundhed, endda give næring til spiseforstyrrelser?

Fordele	Ulemper
ærlig og gennemsigtig opdeling	de fleste mennesker mangler uddannelse i, hvordan man læser dem
kan hjælpe folk med at bekræfte eller afkræfte markedsføringspåstande	abstrakt i hvordan det passer ind i den overordnede kost
nyttigt til at håndtere sundhedstilstande	ikke altid let at fortolke
hjælper folk med at træffe bedre valg af mad	kan være et problem for mennesker med spiseforstyrrelser eller spiseforstyrrelser

Her er et hurtigt dyk ned i de vigtigste fordele og ulemper ved debatten om ernæringsmærket:

Pro: Det, du ser, er, hvad du får

Ærlighed og gennemsigtighed er vigtige værdier på mange områder af livet, og vores mad er ingen undtagelse. Næringsmærket fungerer som noget af et sandhedsserum til mad, der fortæller os præcis, hvad vi får.

Med offentligt tilsyn, der kræver nøjagtighed – og lister over næringsstofværdier ned til milligram – giver etiketter forbrugerne nem adgang til information, de kan regne med.

Når vi bliver seriøse med at opdage, hvad der virkelig er i vores mad, kan vi opleve, at det giver oplysende resultater.

Diætist Jeanette Kimszal, RDN, fortæller ofte sine kunder, at de skal begynde at notere sig mængden af sukker i almindelige fødevarer.

“Jeg oplever, at mange kunder vil vende tilbage og fortælle mig, at de fandt en masse sukker i hverdagsprodukter, de brugte,” siger hun.

Blot at udvikle vanen med at læse etiketter kan sætte os på en vej til fornyet bevidsthed og opmærksomhed omkring, hvad der er i vores mad.

Con: Vi mangler uddannelse til at læse dem ordentligt

Selvom det kan føre til en bedre kost at vide, hvordan man fortolker ernæringsfakta, kan mangel på forståelse gøre etiketterne ubrugelige.

“Når jeg taler med mine kunder om shopping og etiketlæsning, siger nogle af dem: ‘Jeg læser etiketter, men jeg er ikke altid sikker på, hvad jeg skal kigge efter’,” siger Lisa Andrews, MEd, RD, LD.

Dette er ikke overraskende, da viser forskning at forbrugerne finder fødevareetiketter forvirrende, vildledende eller svære at fortolke.

De fleste af os har sandsynligvis ikke siddet til en undervisningssession om, hvordan man bruger ernæringsfakta – og kan ofte fokusere på elementer af etiketten, der ender med at føre os på afveje.

Et almindeligt eksempel, siger diætist Diane Norwood, MS, RD, CDE, er, at “Mange mennesker med diabetes går direkte til sukker, når de skal overveje det samlede kulhydrat.”

Ernæringsmærker, kommer i 2021

De kommende ændringer af mærket har til hensigt at gøre fortolkningen lidt lettere. Opdateringer som en større skrifttype med fed skrift til kalorier og mere realistiske serveringsstørrelser (ikke mere småbitte 1/2 kop is) kan gøre etiketlæsning en smule mere brugervenlig.

Og en ny kategori af “tilsat sukker” har til formål at tydeliggøre forskellen mellem det sukker, der naturligt forekommer i en fødevare, og den slags, der er blevet tilsat under forarbejdningen. Denne information kan give nyttige indsigter til mennesker med sundhedsmæssige tilstande som diabetes, eller dem, der blot ønsker at vide mere om deres mad.

Selvom vi har en solid forståelse af næringsdeklarationer, er det op til os, hvad vi gør med vores viden. (Som den førnævnte undersøgelse viste, er motivation en vigtig faktor bag at bruge etiketter for bedre sundhed.)

Flere andre undersøgelser har også vist, at ernæringsoplysninger på restaurantmenuer ikke gør noget for at få spisende gæster til at vælge sundere hovedretter. Hvis miljømæssige signaler som synet og lugten af en saftig burger tilsidesætter vores motivation, er vi langt mindre tilbøjelige til at træffe sunde valg.

Pro: Sandhed (eller løgne) i reklamer

De detaljerede oplysninger på etiketter kan sikkerhedskopiere – eller nogle gange afkræfte – sundhedsanprisninger fra selve produktet.

Måske lever korn, der kalder sig selv “høj-protein”, virkelig kun op til denne påstand, når den serveres ud over 8 ounce mælk. Eller måske har de tortillachips med et “hint” salt mere natrium, end du foretrækker til din egen kost.

At tage et kig på ernæringsfakta kan give dig den virkelige nedtur bag hyped-up salgssprog.

“Ernæringsfakta-mærket hjælper dig med at vide, om forsiden af etiketten påstande virkelig er sande eller ej,” bemærker diætist og Academy of Nutrition and Dietetics talsmand Julie Stefanski, RDN.

At kunne tyde mellem de to er en rigtig god færdighed, der kan hjælpe dig med at tage ejerskab over dit helbred.

Con: De er lidt abstrakte

Desværre kommer værdien af etiketterne også ned på, om vi kan forstå og visualisere serveringsstørrelsen.

De fleste mennesker har svært ved at forestille sig, hvordan 50 gram af dette eller hint næringsstof virkelig ser ud eller betyder i den virkelige verden – og vores rigtige kost.

Af denne grund opfordrer nogle diætister kunderne til i stedet at tænke på mere tilgængelige målinger.

“Jeg bruger billeder på mit kontor til at understøtte etiketlæsningen, såsom målebægre eller ved at bruge deres egen hånd til serveringsstørrelser,” siger Jessica Gust, MS, RDN.

Nogle hævder også, at ernæringsfakta fjerner en overordnet tilgang til sundhed. “Ernæringsmærket er et forenklet øjebliksbillede af næringsstoffer,” siger Yafii Lvova, RDN.

Dette kan give anledning til et for snævert fokus på visse næringsstoffer og værdier (og ignorere andre, som, selvom de ikke står på etiketten, også er kritiske for sundheden). Mange sundhedsprofessionelle foretrækker at tilskynde til en hel mad, en hel kost – og efterlade etiketterne.

Fordel: Nyttigt for helbredstilstande

Ernæringsfakta-etiketter er især nyttige for dem, der lever med sundhedsmæssige forhold, der kræver kostændringer.

Mange mennesker får meget specifikke parametre om mængden af bestemte næringsstoffer, de kan og ikke kan have.

Personer med nyresygdom, der har brug for at overvåge deres natrium, for eksempel, eller personer med diabetes, der tæller deres kulhydrater, kan henvende sig til etiketter for at afgøre, om en bestemt fødevare kan passe ind i deres kost.

Ulemper: Et problem for spiseforstyrrelser

Selvom næringsdeklarationer kan virke som simple udskårne madfakta, har deres information for nogle følelsesmæssig vægt.

Mennesker med spiseforstyrrelser oplever ofte, at ernæringsetiketter udløser tendenser til at blive besat af kalorier, fedt eller sukker.

“Når de undersøges gennem linsen af madoptagethed, som i kronisk slankekure, spiseforstyrrelse eller en spiseforstyrrelse, kan information let tages ud af kontekst,” siger Lvova.

Hvis du kæmper med spiseforstyrrelser eller har en historie med overstadig slankekure, kan det være bedst at holde sig væk fra at læse etiketter.

Sidste ord: Bedre valg med bedre uddannelse

I sidste ende kommer effektiviteten af ernæringsmærker ned til uddannelse.

En undersøgelse fandt ud af, at folks viden og motivation var de to nøglefaktorer for, om læsning af ernæringsetiketter faktisk forbedrede deres kost. Når forsøgspersoner vidste, hvad de skulle kigge efter – og havde lysten til at træffe sunde valg – traf de bedre beslutninger om mad.

Nogle vigtige koncepter at huske for at hjælpe dig med at bruge ernæringsetiketter til sunde valg inkluderer:

at vide, at dit kaloriebehov kan afvige fra de 2.000 kalorier pr. dag baseline på etiketter
indse, at næringsværdierne på etiketterne er angivet pr. portionsstørrelse – og holde styr på, hvor mange portioner du spiser
forståelse for, at etiketter ikke angiver alle næringsstoffer, der er vigtige for et godt helbred
ser på procenter af daglig værdi i stedet for gram eller milligram

Hvis du er en flittig etiketlæser, så fortsæt det gode arbejde. Med lidt uddannelse om, hvad du skal kigge efter, er du godt på vej til at træffe sunde kostvalg.

På den anden side, hvis du finder ernæringsfakta forvirrende, kan lidt mere læsning måske give en bedre forståelse! Så igen, for dem, der foretrækker en mere intuitiv spisning, helfødevaretilgang til kost, er ernæringsfakta etiketter måske slet ikke nyttige.

Som med så mange andre typer information, er det op til dig, hvad du tager væk – eller efterlader – i den sort-hvide boks på siden af dine fødevarer.

Sarah Garone, NDTR, er ernæringsekspert, freelance sundhedsskribent og madblogger. Hun bor med sin mand og tre børn i Mesa, Arizona. Find hende, der deler jordnære oplysninger om sundhed og ernæring og (for det meste) sunde opskrifter på Et kærlighedsbrev til mad.