Mellem 26 og 29 år oplevede jeg ikke færre end seks sprængte ovariecyster.
På det tidspunkt var min endometriose helt ude af kontrol. Disse cyster var en del af den kroniske smerte, jeg måtte lære at udholde i løbet af disse år.
Hvis du aldrig har oplevet en sprængt ovariecyste, kan jeg fortælle dig, at det er en af de mest smertefulde ting, en person måske skal opleve. Det starter med en smerte, normalt i siden eller ryggen. I starten er smerterne håndterbare nok. Det føles næsten som om du har trukket en muskel eller har et sting i siden.
Men alt for hurtigt tiltager den smerte og stråler bagfra og frem, indtil det føles som om du bliver stukket lige i æggestokken.
Og du ved, det er din æggestok. Det har jeg i hvert fald altid gjort. Det er sådan en unik og ubestridelig smerte, du behøver kun at opleve den én gang for at vide præcis, hvad der sker, hver gang du går igennem den igen.
Desværre er det aldrig helt så nemt at overbevise læger på skadestuen om, hvad du allerede ved.
Hver gang jeg havde en sprængt cyste, ville smerten få mig til at kaste op, kæmpe for at trække vejret, næsten ikke kunne gå.
Jeg ville gå på hospitalet for at søge lindring, men også hjælp: Sprængte cyster kan føre til ovarietorsion, når en æggestok snoer sig rundt om det væv, der understøtter den, hvilket kan blive meget farligt meget hurtigt.
Skadestuebesøg var min måde at forsøge at holde mig i live.
Oplever smertebias i skadestuen
Som enhver kvinde med en kronisk smertetilstand vil fortælle dig, er læger ikke altid hurtige til at tro på en kvinde med smerte. Dette er et kendt fænomen: Kvinder behandles anderledes end mænd, når de klager over smerter i medicinske omgivelser.
Det er blevet omtalt som “smertebias”, hvor mænd, der præsenterer sig med smerte, betragtes som modige, mens kvinder, der præsenterer sig med smerte, behandles som
Jeg har set det på første hånd.
Jeg har været på hospitalet samtidig med tre forskellige mænd, der har vist sig med symptomer på nyresten. Alle tre fik smertestillende medicin med det samme, længe før lægerne kunne bekræfte, hvad der foregik hos dem.
Mens jeg dukkede op på de samme skadestuer, fordoblet i smerte og udmærket vidste, hvad der foregik, blev jeg altid behandlet som en stofsøgende.
Læger ville kigge mistænksomt på mig. Medicin ville blive tilbageholdt i timevis, indtil smertefulde og invasive transvaginale ultralydsundersøgelser kunne bevise, at det, jeg sagde, var sandt.
Og selv når disse tests bekræftede for lægerne, at jeg kendte min krop lige så godt, som jeg insisterede på, at jeg gjorde, var der ingen sympati for mine tårer. Intet menneskelighedsshow i lyset af min smerte.
Og det er jeg bestemt ikke alene om.
Sådan kommer du igennem dit næste endometriose-relaterede skadestuebesøg
I årenes løb, og som et resultat af konsultationer med både min almindelige OB-GYN og min terapeut, lærte jeg, hvordan man bedre manøvrerer dette fejlbehæftede system; hvordan man dæmper mine smerter, fortæller lægerne, at jeg var på 7, selvom jeg følte, at jeg var på 10, bare så de ville høre mig, før de straks afskrev mig.
Jeg udviklede lidt af en guide til at komme igennem de ture så uskadt som muligt. Her er mit sæt tips, jeg har delt med masser af kvinder, der nyligt er blevet diagnosticeret med endometriose gennem årene.
Bær din sygehistorie
Jeg havde en notesbog, hvor jeg lagde alle mine medicinske filer, alt fra mine fem operationer og tidligere skadestuebesøg.
Jeg havde endda en seddel fra min læge, der bekræftede min diagnose endometriose på stadium 4 samt hendes hjemmenummer, hvis akutlægerne ønskede at konsultere mig i min sag. Dette gav i det mindste legitimitet til mine påstande, da jeg dukkede op hulkende af smerte.
Tag nogen med dig
På højden af min kamp med endometriose var jeg en enlig kvinde, der boede alene. Og i modsætning til hvad nogle akutlæger måske har tænkt om mig, hadede jeg at blive set som alt for dramatisk eller at lægge byrden af min omsorg på nogen anden.
Så de første par ture til skadestuen rejste jeg alene. Jeg tog taxa og fortalte det til ingen.
Jeg betalte dyrt for de stoiske beslutninger. Lægerne antog, at jeg bare prøvede at få stoffer. Jeg lærte til sidst, at jeg havde brug for en advokat med mig, da jeg dukkede op på en skadestue.
Jeg havde for meget smerte til at kommunikere effektivt, og jeg kunne ikke kæmpe for mig selv i den tilstand. At have en ven, der kendte min historie, kom med mig, betød, at en anden stemme i rummet stod op for mig.
Og det er uvurderligt, når du er i en situation, hvor lægerne ikke lytter til, hvad du har at sige.
“Jeg tror, det er virkelig vigtigt, at nogen er der, der opmuntrer dig, rodfæster dig, siger, at du ikke er alene, hjælper dig med at føle dig stærkere og mere magtfuld.”
— Tia Mowry, diagnosticeret med endometriose i 2006
Spørg efter en kvindelig læge
Jeg ønsker ikke at nedgøre mandlige læger. Min fantastiske endometriosekirurg er en mand, og han er en af de mest vidende eksperter i endometriose, jeg nogensinde har mødt.
Men efter min erfaring er hans medfølelse over for kvinder, der kæmper med denne sygdom, unik. Og alle mine mest traumatiske hospitalsbesøg involverede en mandlig læge, som ikke troede, at jeg havde så mange smerter, som jeg sagde.
Jeg har også haft dårlige erfaringer med kvindelige læger, men generelt har jeg oplevet, at de er et bedre bud end mænd i disse situationer.
Dette er selvfølgelig ikke idiotsikkert. De fleste hospitaler har brugt årtier på at forsøge at skære ned på at ordinere patienter med unødvendig smertestillende medicin, og med god grund: Opioidkrisen i dette land er meget reel.
Men det er endometriose-smerter også. Der har været tidspunkter, hvor receptpligtige smertestillende midler er den eneste måde at komme igennem de smerter, jeg har oplevet.
Åbn op for din læge
Til sidst talte jeg med min læge om de oplevelser, jeg havde i skadestuen. Hun endte med at udskrive en recept på et meget lille antal stærke smertestillende midler, som jeg kunne have ved hånden.
Jeg opbevarede dem bagerst i mit medicinskab til de dage, hvor smerten er for stor til at håndtere. Jeg skulle kun række ud efter dem to gange, mens jeg oplevede sprængte cyster, som jeg i sidste ende besluttede ikke at tage på hospitalet for.
Det er ikke en beslutning, jeg nogensinde vil anbefale nogen andre at tage. I mit tilfælde følte jeg, at jeg kendte min krop godt nok til at foretage det opkald. Jeg var bare ikke klar til den tortur, jeg vidste, at et skadestuebesøg ville være.
Det er næsten et årti siden, jeg har haft brug for noget så stærkt. Excisionsoperation med en af de bedste endometrioseeksperter i landet gav mig bogstaveligt talt mit liv tilbage. Som et resultat holdt jeg op med at tage de ubehagelige ture til hospitalet.
For et par år siden fandt jeg den flaske smertestillende medicin bagerst i mit medicinskab. Den havde stadig tre piller i sig, for længst udløbet.
Jeg skubbede dem ned i en glaskrukke, jeg havde fyldt med baconfedt, skruede låget på og smed det hele væk.
Takeawayen
Jeg håber aldrig, at jeg finder mig selv i den position igen. Men endnu mere end det, ville jeg ønske, at ingen kvinde nogensinde gjorde det.
Det er ikke i orden, at vores smerter behandles så anderledes end mænds. Det er ikke rimeligt, at vi skal kæmpe så hårdt for at blive hørt. Men at vide, hvad du kan forvente, og at forberede dig selv med tipsene ovenfor, er ting, du kan gøre for at gøre oplevelsen så smertefri som muligt.
I enhver forstand af ordet.
Leah Campbell er forfatter og redaktør, der bor i Anchorage, Alaska. Hun er enlig mor efter eget valg, efter at en serendipital række begivenheder førte til adoptionen af hendes datter. Leah er også forfatter til bogen “Enkelt infertil kvinde” og har skrevet meget om emnerne infertilitet, adoption og forældreskab. Du kan oprette forbindelse til Leah viaFacebookhendeinternet sideogTwitter.
Discussion about this post