Hvad er West Nile Virus Infection (West Nile Fever)?

Symptomer

Hvis du har West Nile-virus, vil du typisk vise de første virussymptomer inden for tre til 14 dage efter at være blevet bidt. West Nile virus symptomer varierer i sværhedsgrad. Alvorlige symptomer kan omfatte:

• feber
• forvirring
• kramper
• muskelsvaghed
• synstab
• følelsesløshed
• lammelse
• koma

En alvorlig infektion kan vare i flere uger. I sjældne tilfælde kan en alvorlig infektion forårsage permanent hjerneskade.

En mild infektion varer normalt ikke så længe. Milde former for West Nile-virus kan forveksles med influenza. Symptomerne omfatter:

• feber
• hovedpine
• kropssmerter
• kvalme
• opkastning
• hævede lymfekirtler
• udslæt på brystet, maven eller ryggen

Årsager

Inficerede myg spreder normalt West Nile-virussen. Myggen bider først en inficeret fugl og bider derefter et menneske eller et andet dyr. I sjældne tilfælde kan blodtransfusioner, organtransplantationer, amning eller graviditet overføre virussen og sprede sygdommen. West Nile virus kan ikke spredes ved at kysse eller røre ved en anden person.

Risikofaktorer

Enhver, der bliver bidt af en inficeret myg, kan få West Nile-virus. Men mindre end én procent af de mennesker, der bliver bidt, udvikler alvorlige eller livstruende symptomer.

Alder er en af ​​de vigtigste risikofaktorer for at udvikle alvorlige symptomer fra en West Nile-infektion. Jo ældre du er (især hvis du er over 60 år), jo større er sandsynligheden for, at du får mere alvorlige symptomer.

Medicinske tilstande, der øger din risiko for alvorlige symptomer omfatter:

• nyresygdomme
• diabetes
• forhøjet blodtryk
• Kræft
• nedsat immunforsvar

Diagnosticering af infektionen

I de fleste tilfælde kan din læge diagnosticere West Nile-virus med en simpel blodprøve. Dette kan afgøre, om du har genetisk materiale eller antistoffer i dit blod forbundet med West Nile-virus.

Hvis dine symptomer er alvorlige og hjernerelaterede, kan din læge bestille en lumbalpunktur. Også kendt som en spinal tap, involverer denne test at indsætte en nål i din rygsøjle for at udtrække væske. West Nile virus kan hæve antallet af hvide blodlegemer i væsken, hvilket indikerer en infektion. MR og andre billedscanninger kan også hjælpe med at opdage betændelse og hævelse i hjernen.

Billede af hud påvirket af West Nile virus

Behandling

Fordi det er en viral tilstand, har West Nile-virus ikke en kur. Men du kan tage håndkøbs smertestillende midler, såsom ibuprofen eller aspirin, for at lindre symptomer på West Nile virus såsom muskelsmerter og hovedpine.

Hvis du oplever hævelse i hjernen eller andre alvorlige symptomer, kan din læge give dig intravenøse væsker og medicin for at sænke risikoen for infektioner.

Der forskes i øjeblikket i interferonbehandling mod West Nile-virus. Interferonbehandling er rettet mod at bruge stoffer produceret af dit immunsystem til at behandle hjernebetændelse hos mennesker inficeret med West Nile-virus. Forskningen er ikke afgørende for brugen af ​​disse terapier til hjernebetændelse, men undersøgelser er lovende.

Andre potentielle behandlinger, der forskes i for West Nile-relateret encephalitis, omfatter:

• polyklonalt immunglobulin intravenøst ​​(IGIV)
• WNV rekombinant humaniseret monoklonalt antistof (MGAWN1)
• kortikosteroider

Din læge kan diskutere en eller flere af disse behandlinger med dig, hvis du har hjernebetændelse, og dine symptomer er alvorlige eller livstruende.

Fakta og statistik

West Nile virus er mest almindeligt spredt i løbet af sommeren, især mellem juni og september. Rundt om 70 til 80 procent af mennesker, der er smittet, vil ikke vise nogen symptomer.

Rundt om 20 procent af inficerede mennesker vil vise nogle febersymptomer, såsom hovedpine, opkastning og diarré. Disse symptomer går normalt hurtigt over. Nogle symptomer, såsom træthed, kan fortsætte i op til flere måneder efter den første infektion.

Færre end én procent af mennesker, der får West Nile-virusinfektioner, udvikler alvorlige symptomer eller neurologiske tilstande som meningitis eller hjernebetændelse. Af disse tilfælde er færre end 10 procent er dødelige.

Forebyggelse af infektion

Hvert myggestik øger din risiko for infektion. Disse trin kan hjælpe dig med at forhindre West Nile-virus, hver gang du er udendørs:

• Hold din hud dækket med langærmede skjorter, bukser og sokker.
• Bær et insektmiddel.
• Fjern eventuelt stående vand omkring dit hjem (myg tiltrækkes af stående vand).
• Sørg for, at dit hjems vinduer og døre har skærme for at forhindre myg i at komme ind.
• Brug myggenet, især omkring kravlegårde eller klapvogne, for at beskytte dig og dine børn mod myggestik.

Myggestik er mest almindeligt i slutningen af ​​august til begyndelsen af ​​september. Din risiko er reduceret i de koldere måneder, fordi myg ikke kan overleve i kolde temperaturer.

Rapporter alle døde fugle, du ser, til dit lokale sundhedsagentur. Rør eller håndter ikke disse fugle. Døde fugle kan nemt overføre West Nile-virussen til myg, som kan overføre den til mennesker selv med et enkelt bid. Hvis der findes tegn på virussen i området omkring fuglen, vil sundhedsstyrelsen sandsynligvis øge skadedyrsbekæmpelsesaktiviteten eller brugen af ​​pesticider. Disse handlinger kan forhindre spredning af virussen, før den overføres til mennesker.

Outlook

Selvom der findes en vaccine for at beskytte heste mod West Nile-virus, er der ingen vaccine til mennesker.

Støttende pleje under en West Nile-virusinfektion, især en alvorlig en, er vigtig for overlevelse. Søg behandling, hvis du bemærker nogen af ​​symptomerne beskrevet ovenfor, især hvis du ved, at du for nylig er blevet bidt af en myg eller besøgt et sted med mange myg.

Det er sandsynligt, at du hurtigt får det bedre og kommer dig helt fra en West Nile-virusinfektion. Men øjeblikkelig og konsekvent behandling er den bedste måde at sikre, at dine symptomer forbliver milde. Dette gælder især, hvis du har visse risikofaktorer, såsom alderdom eller visse medicinske tilstande.