Postherpetisk neuralgi

Hvad er postherpetisk neuralgi?

Postherpetisk neuralgi er en smertefuld tilstand, der påvirker dine nerver og hud. Det er en komplikation af herpes zoster, almindeligvis kaldet helvedesild.

Helvedesild er et smertefuldt, blærende hududslæt forårsaget af en reaktivering af varicella-zoster-virus.

Folk får normalt denne virus i barndommen eller ungdommen som skoldkopper. Virussen kan forblive i dvale i kroppens nerveceller efter barndommen og genaktiveres årtier senere.

Når smerten forårsaget af helvedesild ikke går væk, efter at udslæt og blærer er forsvundet, kaldes tilstanden postherpetisk neuralgi.

Postherpetisk neuralgi er den mest almindelige helvedesildskomplikation. Det opstår, når et helvedesildsudbrud beskadiger nerverne.

De beskadigede nerver kan ikke sende beskeder fra huden til hjernen, og beskederne bliver forvirrede. Dette resulterer i kroniske, svære smerter, der kan vare i flere måneder.

Ifølge en gennemgang fra 2017 udvikler omkring 20 procent af mennesker, der får helvedesild, også postherpetisk neuralgi. Derudover er denne tilstand mere tilbøjelig til at forekomme hos personer over 50 år.

Hvad er symptomerne på postherpetisk neuralgi?

Helvedesild forårsager typisk et smertefuldt, blæreudslæt. Postherpetisk neuralgi er en komplikation, der kun opstår hos mennesker, der allerede har haft helvedesild.

Almindelige tegn og symptomer på postherpetisk neuralgi omfatter:

stærke smerter, der fortsætter i mere end 1 til 3 måneder på samme sted, som helvedesilden opstod, selv efter udslættet forsvinder
brændende fornemmelse på huden, selv ved det mindste tryk
følsomhed over for berøring eller temperaturændringer

Hvad er risikofaktorerne for postherpetisk neuralgi?

Alder er en væsentlig risikofaktor for at få både helvedesild og postherpetisk neuralgi. Risikoen begynder at stige i en alder af 50 og stiger eksponentielt, jo ældre du bliver.

Mennesker, der har akutte smerter og alvorligt udslæt under helvedesild, har også en højere risiko for at udvikle postherpetisk neuralgi.

Mennesker med nedsat immunitet på grund af tilstande som HIV eller Hodgkins lymfom har en øget risiko for at udvikle helvedesild. Risikoen for helvedesild er 20 til 100 større i denne gruppe.

Hvordan diagnosticeres og behandles postherpetisk neuralgi?

Det meste af tiden er din læge i stand til at stille en diagnose af postherpetisk neuralgi baseret på, hvor længe du har oplevet smerte efter helvedesild. Tests er unødvendige for at bekræfte en diagnose.

Behandling for postherpetisk neuralgi har til formål at håndtere og reducere smerten, indtil tilstanden forsvinder. Smertebehandling kan omfatte følgende behandlinger.

Analgetika

Smertestillende midler er også kendt som analgetika. De er tilgængelige i håndkøb (OTC) eller på recept.

Almindeligt anvendte analgetika til postherpetisk neuralgi omfatter:

capsaicin creme, et smertestillende middel udvundet af hot chilipeber
lidokainplastre, en bedøvende medicin
OTC-medicin, såsom acetaminophen (Tylenol) eller ibuprofen (Advil)
stærkere receptpligtig medicin, såsom kodein, hydrocodon eller oxycodon

Tricykliske antidepressiva

Læger ordinerer ofte tricykliske antidepressiva til behandling af depression, men disse medikamenter er også effektive til behandling af smerter forårsaget af postherpetisk neuralgi.

Tricykliske antidepressiva kan have bivirkninger, såsom tør mund og sløret syn. De virker ikke så hurtigt som andre typer smertestillende midler.

Almindeligt anvendte tricykliske antidepressiva til behandling af postherpetisk neuralgi omfatter:

amitriptylin (Elavil)
desipramin (Norpramin)
imipramin (Tofranil)
nortriptylin (Pamelor)

Antikonvulsive midler

Antikonvulsiva ordineres normalt til behandling af anfald, men læger kan også ordinere dem til behandling af postherpetisk neuralgi smerte. Almindeligt anvendte antikonvulsiva omfatter:

carbamazepin (Tegretol)
pregabalin (Lyrica)
gabapentin (Neurontin)
phenytoin (Dilantin)

Hvordan kan postherpetisk neuralgi forebygges?

To doser af en herpes zoster-vaccine kaldet Shingrix reducerer risikoen for helvedesild med mere end 90 procent. Vaccinen beskytter også mod postherpetisk neuralgi.

Det Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler raske mennesker i alderen 50 år og opefter at få Shingrix-vaccinen.

Lær mere om Shingrix-vaccinen og dens potentielle bivirkninger.

Outlook

Postherpetisk neuralgi kan behandles og forebygges. De fleste tilfælde forsvinder i løbet af 1 til 2 måneder. I sjældne tilfælde kan det vare længere end et år.

Hvis du er ældre end 50, er det klogt at blive vaccineret mod helvedesild og postherpetisk neuralgi.

Hvis du udvikler postherpetisk neuralgi, har du mange behandlingsmuligheder for at håndtere smerten. Tal med din læge for at finde den bedste behandling for dig.