Hvorfor forbindelsen mellem dit sind og din hud kan være stærkere, end du tror

Sind-hud forbindelsen

Rob Novak har haft eksem siden han var barn. Gennem gymnasiet og gymnasiet havde eksemet overtaget hans hænder til det punkt, hvor han ikke kunne ryste folks hænder, håndtere rå grøntsager eller vaske op, fordi hans hud var så betændt.

Dermatologer kunne ikke identificere en årsag. De ordinerede ham kortikosteroider, der lindrede kløen i kort tid, men i sidste ende fortyndede hans hud og efterlod den udsat for yderligere revner og infektion. Han havde også angst og depression, som kørte i hele hans familie.

Jess Vine har også levet med eksem i hele sit liv. De steroid- og kortisolcremer, som hendes læger ordinerede, ville midlertidigt lette hendes symptomer, men til sidst ville udslættet dukke op andre steder.

“Vendepunktet,” siger hun, “var, da hele min krop brød ud i et frygteligt udslæt. Mine øjne var hævede. Det var over hele mit ansigt.”

På det tidspunkt beskæftigede hun sig med en masse angst, hvilket forårsagede en feedback-loop. “Angst for min hud gjorde min hud værre, og da min hud blev værre, forværredes min angst,” siger hun. “Det var ude af kontrol. Jeg var nødt til at finde ud af det.”

I midten af ​​20’erne tog Novak en integrerende tilgang. Han fjernede så mange potentielt inflammatoriske fødevarer fra sin kost, som han kunne, inklusive natskygge, hvede, majs, æg og mejeriprodukter. Dette lykkedes med at reducere sværhedsgraden af ​​hans eksem, men det generede ham stadig.

Akupunktur hjalp lidt.

Han oplevede først en reel lettelse, da han begyndte at lave somatisk psykoterapi og “tappe ind i dybt undertrykte følelser og udtrykke følelser,” siger han. Mens han gjorde dette, forsvandt eksemet fuldstændigt for første gang i hans liv.

Hans angst og depression blev også forbedret med psykoterapierne og følelsesmæssig frigørelse.

År senere på kandidatskolen, med kronisk stress og nedprioritering af sit følelsesliv for at klare en stor arbejdsbyrde, dukkede eksemet op igen.

“Jeg har bemærket en stærk sammenhæng mellem, hvor meget af mine følelser jeg undertrykker, stress og eksem,” siger Novak.

Vine uddannede sig selv om eksem, behandlede fordøjelsesproblemer og modtog terapeutisk følelsesmæssig støtte for at lette hendes angst. Hendes hud reagerede. Nu er hendes eksem for det meste kontrolleret, men blusser op i stressede tider.

Det kan være vanskeligt at forbinde mental sundhed med fysiske forhold. Hvis helbredsproblemer er diagnosticeret som “psykologiske”, kan en læge undlade at identificere og behandle en meget reel fysisk tilstand.

Ja, nogle hudsygdomme er af rent fysisk karakter og reagerer godt på fysisk behandling. I de tilfælde behøver man ikke lede længere.

Men for mange med behandlingsresistent eksem, acne, psoriasis og andre tilstande, der blusser op med stress, angst og depression, kan psykodermatologi rumme en vigtig nøgle til heling.

Hvad er psykodermatologi?

Psykodermatologi er en disciplin, der kombinerer sindet (psykiatri og psykologi) og huden (dermatologi).

Det eksisterer i skæringspunktet mellem det neuro-immuno-kutane system. Dette er samspillet mellem nervesystemet, huden og immunsystemet.

Nerve-, immun- og hudceller deler en “embryologisk oprindelse.” Embryonisk er de alle afledt af ektodermen. De fortsætter med at kommunikere og påvirke hinanden gennem en persons liv.

Overvej, hvad der sker med din hud, når du føler dig ydmyget eller rasende. Stresshormoner øges og sætter gang i en række begivenheder, der i sidste ende får blodkar til at udvide sig. Din hud bliver rød og sveder.

Følelser kan forårsage meget fysiske reaktioner. Du kan drikke alle de dermatologiske cremer, du ønsker, men hvis du taler foran en gruppe og er bange for at tale offentligt, kan din hud stadig blive rød og varm (indefra og ud), medmindre du tager fat på den følelsesmæssige årsag – ved at berolige dig selv.

Faktisk kræver behandling af hudsygdomme psykiatrisk konsultation i mere end en tredjedel af dermatologiske patienter, rapporterede en anmeldelse fra 2007.

Med andre ord, som Josie Howard, MD, en psykiater med ekspertise i psykodermatologi, forklarer: “Mindst 30 procent af patienterne, der kommer ind på et dermatologisk kontor, har samtidig angst eller depression, og det er sandsynligvis en undervurdering.”

Harvard Medical School professor og klinisk psykolog Ted Grossbart, PhD, anslår, at 60 procent af mennesker, der søger lægehjælp til hud- og hårproblemer, også har betydelig livsstress.

Han mener, at en kombination af medicin, terapeutiske indgreb og dermatologisk behandling ofte er nødvendig for at få kontrol over hudsygdomme.

Psykodermatologiske lidelser er opdelt i tre kategorier:

Psykofysiologiske lidelser

Tænk på eksem, psoriasis, acne og nældefeber. Disse er hudlidelser, der forværres eller i nogle tilfælde forårsaget af følelsesmæssig stress.

Visse følelsesmæssige tilstande kan føre til øget betændelse i kroppen. I disse tilfælde kan en kombination af dermatologiske midler samt afspændings- og stresshåndteringsteknikker hjælpe med at håndtere tilstanden.

Hvis angsten eller den følelsesmæssige stress er alvorlig, kan angstdæmpende medicin, som selektive serotoningenoptagshæmmere (SSRI’er), være meget effektive.

Primære psykiatriske lidelser

Disse involverer psykiatriske tilstande, der resulterer i selvfremkaldt hudskade, såsom trikotillomani (udtrækning af hår) og andre mentale helbredstilstande, der resulterer i, at huden plukkes eller skæres væk.

I mange tilfælde er de bedste behandlinger for disse lidelser medicin kombineret med kognitiv adfærdsterapi.

Sekundære psykiatriske lidelser

Det er hudlidelser, der forårsager psykiske problemer. For eksempel er nogle hudsygdomme stigmatiserede. Folk kan blive udsat for diskrimination, føle sig socialt isolerede og have lavt selvværd.

Hudsygdomme som cystisk acne, psoriasis, vitiligo og mere kan føre til depression og angst. Mens en læge måske ikke er i stand til at helbrede hudtilstanden, kan samarbejde med en mental sundhedsprofessionel hjælpe med at overvinde depression, sociale fobier og angst relateret til det.

For at behandle enhver lidelse er en holistisk tilgang til hele kroppen ofte bedst.

Hvordan påvirker angst og depression huden?

Så hvordan påvirker angst og depression, de to mest almindelige amerikanske mentale helbredstilstande, huden?

“Der er tre grundlæggende måder, hvorpå huden og sindet krydser hinanden,” forklarer Howard. ”Angst og depression kan give en betændelsesreaktion, som svækker hudens barrierefunktion og lettere tillader irriterende stoffer. Hud kan også miste fugt og hele langsommere,” siger hun. Inflammatoriske tilstande udløses.

For det andet ændres sundhedsadfærd, når man er angst eller deprimeret. “Deprimerede mennesker kan forsømme deres hudpleje, ikke holde trit med hygiejnen eller bruge topikaler, de har brug for til akne, eksem eller psoriasis. Angste mennesker kan gøre for meget – at vælge og bruge for mange produkter. Efterhånden som deres hud reagerer, begynder de at gøre mere og mere i en viskøs cyklus,” siger Howard.

Endelig kan angst og depression ændre ens selvopfattelse. “Når du er angst eller deprimeret,” siger Howard, “kan din fortolkning af din hud ændre sig drastisk. Pludselig bliver det et meget stort problem, hvilket kan føre til, at man ikke går ud på arbejde eller sociale begivenheder, og at man undgår sociale aktiviteter, kan gøre angst og depression meget værre.”

Brug af en holistisk tilgang

De fleste psykodermatologer anvender en trestrenget tilgang, der består af terapi og egenomsorgsuddannelse, medicinering og dermatologi.

For eksempel arbejdede Howard med en ung kvinde, der havde mild akne, svær depression og angst, samt hudplukning og kropsdysmorfisk lidelse. Det første skridt var at tage fat på hendes hududvælgelse og få hendes dermatologiske behandling for hendes acne.

Dernæst behandlede Howard sin angst og depression med en SSRI og begyndte CBT for at finde bedre metoder til selvberoligende end at plukke og pincet. Efterhånden som hendes patients vaner og følelsesmæssige tilstand forbedredes, var Howard i stand til at adressere den dybere interpersonelle dynamik i den unge kvindes liv, som forårsagede meget af hendes nød.

Mens psykodermatologi er en noget obskur praksis, peger flere beviser på dens effektivitet til behandling af både psykologiske og dermatologiske lidelser.

Ét studie fandt ud af, at de, der fik seks ugers CBT ud over standard psoriasismedicin, oplevede større reduktion af symptomer end dem, der fik medicin alene.

Forskerne fandt også, at følelsesmæssig stress er den hyppigste udløser for psoriasisudbrud, mere end infektioner, kost, medicin og vejret. Omkring 75 procent af deltagerne rapporterede, at stress er en trigger.

Takeawayen

Når vi tænker tilbage på vores svedige, rød-facede offentlige taler, er det ingen overraskelse, at vores følelser og mentale tilstande påvirker vores hud, ligesom de påvirker andre dele af vores helbred.

Dette betyder ikke, at du kan tænke din acne væk eller løse psoriasis uden medicin. Men det tyder på, at hvis du har et genstridigt hudproblem, der ikke reagerer på dermatologisk behandling alene, kan det være nyttigt at opsøge en psykodermatolog for at hjælpe dig med at leve mere behageligt i den hud, du er i.

Gila Lyons’ arbejde har dukket op i The New York Times, Cosmopolitan, Salon, Vox og mere. Hun er i gang med en erindringsbog om at søge en naturlig kur mod angst og panikangst, men hun bliver offer for underlivet af den alternative sundhedsbevægelse. Links til offentliggjorte værker kan findes på www.gilalyons.com. Forbind med hende TwitterInstagram og LinkedIn.