Sådan tester og øger du din smertetolerance

Hvad er smertetolerance?

Smerter kommer i mange former, uanset om det er fra en forbrænding, ledsmerter eller dunkende hovedpine. Din smertetolerance refererer til den maksimale mængde smerte, du kan håndtere. Dette er forskelligt fra din smertegrænse.

Din smertetærskel er det minimumspunkt, hvor noget, såsom tryk eller varme, forårsager dig smerte. For eksempel kan en person med en lavere smertetærskel begynde at føle smerte, når der kun påføres minimalt tryk på en del af deres krop.

Smertetolerance og -tærskel varierer fra person til person. De er begge afhængige af komplekse interaktioner mellem dine nerver og hjerne.

Læs videre for at lære mere om, hvorfor nogle mennesker har en højere smertetolerance, og om det er muligt at øge din egen smertetolerance.

Hvorfor har nogle mennesker en højere smertetolerance?

At føle smerte er en vigtig oplevelse. Det kan advare dig om en potentiel sygdom eller skade, der skal løses.

Når du føler smerte, sender nærliggende nerver signaler til din hjerne gennem din rygmarv. Din hjerne fortolker dette signal som et tegn på smerte, som kan udløse beskyttende reflekser. For eksempel, når du rører ved noget meget varmt, modtager din hjerne signaler, der indikerer smerte. Dette kan igen få dig til hurtigt at trække hånden væk uden selv at tænke.

Mange ting kan påvirke det komplekse kommunikationssystem mellem din hjerne og krop. Disse omfatter:

Genetik. Forskning tyder på, at dine gener kan påvirke, hvordan du opfatter smerte. Din genetik kan også påvirke, hvordan du reagerer på smertestillende medicin.
Alder. Ældre personer kan have en højere smertetærskel. Mere forskning er nødvendig for at forstå hvorfor.
Køn. Af ukendte årsager, kvinder rapport længerevarende og mere alvorlige smerteniveauer end mænd gør.
Kronisk sygdom. Over tid kan en kronisk sygdom, såsom migræne eller fibromyalgi, ændre din smertetolerance.
Psykisk sygdom. Smerter er oftere rapporteret hos mennesker med depression eller panikangst.
Stress. At være under meget stress kan få smerten til at føles mere alvorlig.
Social isolation. Social isolation kan øge oplevelsen af smerte og mindske din smertetolerance.
Tidligere erfaring. Dine tidligere smerteoplevelser kan påvirke din smertetolerance. For eksempel kan personer, der regelmæssigt udsættes for ekstreme temperaturer, have en højere smertetolerance end andre. Men folk, der har haft en dårlig oplevelse hos tandlægen, kan have en stærk smertereaktion på selv mindre procedurer ved fremtidige besøg.
Forventninger. Din opvækst og lærte mestringsstrategier kan påvirke, hvordan du synes, du skal føle eller reagere på en smertefuld oplevelse.

Test af din smertetolerance

Smertetolerance er ofte svær at måle nøjagtigt. Eksperter har fundet frem til flere metoder til at måle det, selvom metodernes pålidelighed forbliver kontroversiel. Her er nogle metoder til at teste din smertetolerance:

Dolorimetri

Dolorimetri bruger et instrument kaldet et dolorimeter til at vurdere smertetærskel og smertetolerance. Der er flere typer instrumenter, afhængigt af hvilken type stimulus den bruger. De fleste dolorimetre anvender varme, tryk eller elektrisk stimulation til dele af din krop, mens du rapporterer dit smerteniveau.

Koldpressor metode

Coldpressor-testen er en af de mere populære måder at måle smertetolerance på. Det går ud på at sænke din hånd i en spand iskoldt vand. Du vil fortælle den, der administrerer testen, når du begynder at føle smerte. Din smertetærskel bestemmes af den tid, der går mellem starten af testen og din første smerterapport.

Når smerten bliver uudholdelig, kan du fjerne din hånd. Tiden mellem teststart, og når du fjerner hånden, betragtes som din smertetolerance.

Mens denne metode er mere populær end andre, stiller nogle eksperter spørgsmålstegn ved dens pålidelighed. Det er ofte svært at holde en konstant vandtemperatur. Selv små forskelle i vandtemperaturen kan have stor effekt på smerteintensitet og tolerancetid.

Smerteintensitetsskalaer

Læger bruger også skriftlige spørgeskemaer eller skalaer til at hjælpe dem med at forstå en persons smerteniveau, og hvor godt visse smertebehandlinger virker. De kan også bruges som en indikator for, hvordan en persons smertetolerance ændrer sig over tid.

Almindelige spørgeskemaer, der bruges til at bestemme smertetolerance inkluderer:

McGill Pain Spørgeskema
Kort spørgeskema til smerteopgørelse
Oswestry Disability Index spørgeskema
Wong-Baker FACES smertevurderingsskala
visuel analog skala

Måder at øge smertetolerancen

Med lidt arbejde kan du prøve at ændre den måde, du opfatter smerte på og endda øge din smertetolerance.

Yoga

Yoga blander fysiske stillinger med åndedrætsøvelser, meditation og mental træning. EN 2014 undersøgelse fandt ud af, at folk, der regelmæssigt dyrker yoga, kunne tolerere mere smerte end dem, der ikke gjorde.

Deltagere, der dyrkede yoga, så også ud til at have mere grå substans i dele af hjernen relateret til smertebehandling, smerteregulering og opmærksomhed. Prøv det selv ved at bruge vores definitive guide til yoga for begyndere og erfarne yogier.

Aerob træning

Fysisk aktivitet, især aerob træning, kan også øge smertetolerancen og mindske smerteopfattelsen.

En undersøgelse viste for eksempel, at et moderat til kraftigt cykelprogram øgede smertetolerancen markant. Det havde dog ingen effekt på smertetærsklen.

Vokalisering

Blot at sige “ow”, når du har ondt, kan have meget reelle effekter på, hvordan du oplever smerte.

En undersøgelse fra 2015 fik deltagerne til at lave en koldtrykstest. Nogle blev bedt om at sige “ow”, mens de nedsænkede deres hånd, mens andre blev bedt om ikke at gøre noget. De, der udtrykte deres smerte, så ud til at have en højere smertetolerance.

En tidligere undersøgelse fandt lignende resultater, da folk bandede, mens de lavede en koldtrykstest. De havde en højere smertetolerance end dem, der sagde et neutralt ord.

Mental billedsprog

Mental billedsprog refererer til at skabe levende billeder i dit sind. For nogle mennesker kan dette være meget nyttigt til at håndtere smerte. Der er mange måder at gøre dette på.

Næste gang du har ondt, så prøv at forestille dig din smerte som en rød, pulserende kugle. Krymp derefter langsomt bolden i dit sind og skift den til en kølig blå nuance.

Du kan også forestille dig, at du er i et dejligt varmt bad. Forestil dig, at din krop slapper af. Uanset hvilket billedsprog du bruger, så prøv at være så detaljeret som muligt for at opnå maksimalt udbytte.

Biofeedback

Biofeedback er en form for terapi, der hjælper med at øge din bevidsthed om, hvordan din krop reagerer på stressfaktorer og andre stimuli. Dette inkluderer smerte.

Under en biofeedback-session vil en terapeut lære dig, hvordan du bruger afspændingsteknikker, åndedrætsøvelser og mentale øvelser til at tilsidesætte din krops reaktion på stress eller smerte.

Biofeedback bruges til at hjælpe med at behandle en række psykologiske og fysiske tilstande. Disse omfatter kroniske lændesmerter og muskelspasmer.

Bundlinjen

Oplevelsen af smerte er kompleks. Selvom du ikke altid kan ændre kilden til din smerte, er der måder, hvorpå du kan ændre din opfattelse af smerte. Bare sørg for at se en læge, hvis du har smerter, der bliver værre eller forstyrrer dit daglige liv.