Queer-folk skaber tiltrængte trygge, sobre rum at forbinde

Som en transkønnet homoseksuel mand i bedring ved jeg, hvor vitale disse rum er.

Queer-folk skaber tiltrængte trygge, sobre rum at forbinde
Collage af Yunuen Bonaparte. Foto af Justine Trickett.

LGBTQ+-barer og natklubber har traditionelt været steder, hvor queer-folk kan finde fællesskab, accept og tryghed. Som et resultat er alkohol blevet en normaliseret del af LGBTQ+-livet.

Da jeg første gang udforskede min queer-identitet som ung i de tidlige 90’ere, var det en åbenbaring at opdage den pulserende LGBTQ+-scene, der var skjult bag mørklagte barvinduer. Jeg havde sjældent set åbenlyst queer mennesker, og her var de i al deres herlighed, frie til at være sig selv og udtrykke kærlighed til hinanden uden frygt. Jeg var hjemme.

Det ironiske er, at selvom queer-spillesteder historisk set har været sikre steder, udgør de også en risiko for et samfund, der allerede har en højere forekomst af stof- og alkoholbrug.

Ifølge Alcohol Rehab Guide, “25 procent af det generelle LGBTQ+ samfund har moderat alkoholafhængighed sammenlignet med 5 til 10 procent af den generelle befolkning.”

Til ære for Alcohol Awareness Month i april i USA, virker det nu som et godt tidspunkt at gøre opmærksom på dette alvorlige problem.

Højere afhængighedsrater i vores samfund er i høj grad forbundet med at opleve diskrimination og fjendtlighed for at være queer.

“Formative oplevelser af skam og stigmatisering bidrager til symptomer på depression, angst, traumer og stofmisbrug,” sagde Jeremy Ortman, autoriseret mental sundhedsrådgiver og grundlægger af Real Talk Therapy.

Jeg forholder mig stærkt til dette. Som teenager i 80’erne blev jeg draget af de få queer-mennesker, jeg så, og da jeg blev voksen, var det at eksperimentere med min egen queerness noget, jeg gjorde i det skjulte.

Forvirret over min seksualitet og køn, og oplevede stigende angst og angst som et resultat, vendte jeg mig til stoffer og alkohol som en mestringsmekanisme. Det, at jeg havde fundet mit nye støttefællesskab på steder som klubber og barer, hvor alkohol var i centrum, gjorde bare mit stofforbrug værre.

“Nøgtere sociale, hvad folk i samfundet betegner som ‘tredje rum’, er unikt positioneret til at tilbyde et alternativt socialt fællesskab.”

Hjalp dette?

Mange år senere er jeg nu en stolt 47-årig ædru transkønnet homoseksuel mand, og accepten af ​​LGBTQ+-folk er kommet langt siden mine tidlige dage med queer-udforskning.

Stigma eksisterer dog stadig. Personligt føler jeg det mest, når det kommer til offentlige udfoldelser af hengivenhed.

Afhængigt af hvor jeg er, kan jeg ikke kysse min partner offentligt uden at tjekke mig over skulderen først, af frygt for misbilligende blikke, som vi ofte stadig modtager.

Det er derfor, mange af os foretrækker at socialisere på queer-steder, fordi vi i disse rum føler os trygge ved at leve vores liv og være os selv.

Deltagerne hygger sig på en Queers Without Beers-aften. Foto af Justine Trickett.

Ændring af adfærd

Men at prøve at ændre den måde, du drikker på, som jeg har gjort, når din identitet og dit fællesskab er pakket ind i disse alkoholcentrerede rum, kan føles umuligt. Hvordan kan queer-mennesker, der ønsker at ændre deres drikkevaner, bryde ud af denne cyklus?

Da jeg indså, at jeg var nødt til at stoppe med at drikke i slutningen af ​​30’erne, var min beslutning ikke stærk nok til at socialisere på barer uden at blive fristet af alkohol.

Mine queer-venner var støttende – de ville møde mig på en café til frokost eller bare for at hænge ud – men de blev altid trukket tilbage til baren eller klubben bagefter. Det var hjerteskærende ikke længere at være en del af det fællesskab, hvor jeg havde opdaget mig selv.

Heldigvis fandt jeg et accepterende og støttende recovery-fællesskab i Anonyme Alkoholikere. Men 12-trins møder, selv LGBTQ+-specifikke, er primært fokuseret på at opretholde bedring frem for at udvikle fællesskabet, og jeg savnede min queer familie. Derudover ønskede jeg stadig et socialt liv.

“Ifølge Alcohol Rehab Guide,
’25 procent af det generelle LGBTQ+-samfund har moderat alkoholafhængighed sammenlignet med 5 til 10 procent af den generelle befolkning.’

Hjalp dette?

Opretter den ændring, du ønsker at se

Det er netop denne mangel på fællesskabsfokuserede rum for ædru queer mennesker, der inspirerede Phoebe Conybeare og Hollie Lambert til at skabe deres eget, Queer Sober Social (QSS), oprindeligt Chicago Queer Sober Social.

De holdt deres indledende personlige begivenheder i januar og februar 2020, de første på en kaffebar, som holdt åbent sent for dem, efter at over 100 mennesker deltog.

“Stemningen var fantastisk, og der var bare spil og folk, der hang ud og chattede,” sagde Carly Novoselsky, der tog over fra Conybeare, da personlige begivenheder desværre måtte lukke på grund af pandemien.

Fast besluttet på ikke at miste det momentum, de havde startet, flyttede Novoselsky og Lambert tingene online.

De afholder i øjeblikket to virtuelle begivenheder hver uge over Zoom, et afslappet hangout med chat og spil, og et mere struktureret setup med isbrydere og faste emner, såsom positive ting, der er sket den uge.

“Selvfølgelig kan vi tale om queer og ædru emner, så meget vi vil,” sagde Novoselsky om QSS-begivenheder, “men det har aldrig været så meget i fokus. Vi ville bare tale om normale ting, som normale mennesker taler om.”

At tilbyde alternative queer sociale arrangementer er også et mål for Laura Willoughby, medstifter af UK-baserede Club Soda, som hun beskriver som en “mindful drinking organisation.” Det tilbyder alt fra værktøjer til at hjælpe folk med at skære ned på deres drikkeri til et online supportfællesskab.

Gennem Club Soda skabte Willoughby i 2018 Queers Without Beers, en række pop-up “bar”-aftener, hvor ædru og ædru nysgerrige mennesker kan prøve en række forskellige øl, vin og spiritus med lavt og ingen alkohol i en social indstilling.

“Substitution er en virkelig vigtig del af adfærdsændring,” sagde Willoughby.

Personlige arrangementer er i øjeblikket sat i bero på grund af pandemien, men i mellemtiden afholder Queers Without Beers sociale arrangementer på nettet, såsom bingoaftener og dansefester samt informative foredrag og workshops.

“Mange år senere er jeg nu en stolt 47-årig ædru transkønnet homoseksuel mand, og accepten af ​​LGBTQ+-folk er kommet langt siden mine tidlige dage med queer-udforskning. Stigma eksisterer dog stadig.”

Hjalp dette?

Fremme forbindelse og tilgængelighed

Da Cuties, en queer café i Los Angeles ejet af Virginia Bauman, blev tvunget til at lukke permanent på grund af de økonomiske konsekvenser af lockdown, begyndte CEO Sasha Jones også at se på måder at bringe begivenheder online.

“Jeg tænkte straks: ‘OK, hvordan kan vi fortsætte det, vi byggede?; Hvordan kan vi blive ved med at bringe vores samfund sammen?’” Jones har bygget et blomstrende queer og sort-run virtuelt rum, der er vært for en række kreative begivenheder såsom tegne- og skriveworkshops samt foredrag og sociale arrangementer.

Som et resultat af at flytte online er fællesskabet nu også mere tilgængeligt.

“Det giver folk adgang til queer samfund, hvor de måske ikke har det, hvor de bor,” sagde Jones.

Den påtvungne sociale isolation har også fået os til at søge mere meningsfulde forbindelser.

“De mennesker, der dukker op til virtuelle begivenheder, er mennesker, der virkelig ønsker at være i fællesskab,” sagde Jones.

Jeg er bestemt en af ​​de mennesker. Jeg har fundet mig selv i at socialisere langt mere med mine queer søskende i løbet af det sidste år, end jeg har gjort i år tidligere. Dette er både ude af isolation, og fordi der er flere muligheder.

Jeg deltager i queer-selvudviklingsworkshops, meditationssessioner og quizaftener, og forbindelsen føles målrettet og meningsfuld på måder, den aldrig gjorde i drikkesteder. Når jeg hænger ud på nettet, behøver jeg heller ikke bekymre mig om at undgå alkohol. Jeg kan bare slappe af og bruge tid med de queer mennesker, jeg forholder mig til, uden at min ædruelighed er en barriere.

På denne måde er ædru socials, hvad folk i samfundet betegner som “tredje rum”, unikt positioneret til at tilbyde et alternativt socialt fællesskab. De giver tiltrængte sociale rum, ikke kun for dem i bedring, men for alle, der er interesseret i eller nysgerrig efter at ændre deres drikkevaner.

Hollie Lambert, venstre, og Carly Novoselsky ved en Queer Sober Social begivenhed. Foto udlånt af Carly Novoselsky.

Vende manuskriptet

“At ville ændre dit drikkeri har altid været forbundet med antydningen af, at du har et problem,” sagde Willoughby og tilføjede: “Hele pointen med Club Soda handler om at normalisere ikke at drikke.”

Fordi alkohol er så dybt forankret i queer-livet, og en sådan kulturelt accepteret del af social interaktion generelt, er der en enorm mængde stigmatisering over for dem, der ikke drikker. Dette er endnu en barriere for bedring, og er blot én af grundene til, at denne normalisering er så afgørende.

Vi ser denne normalisering, ikke kun på spillesteder, men også ved Pride-arrangementer, som ofte har været stærkt sponsoreret af alkoholindustrien. Jeg elsker at deltage i Pride-parader, men at få udleveret et regnbueflag med et vodkanavn på bagsiden passer ikke godt med mig som en person i bedring.

Dette er noget Willoughby har arbejdet på, mens personlige begivenheder har været lukket.

“For mig er dette mest en mangfoldighedskampagne,” sagde hun, “fordi det handler om at sige: ‘Hvorfor ville du ikke overveje, hvad der potentielt kunne være halvdelen af ​​folket til dit arrangement, når du organiserer, og kun fokusere på alkohol?” ”

Der er efterhånden mange alkoholfrie alternativer. Et eksempel er det queer-ejede ølbryggeri Drop Bear Beer Co., der er grundlagt af Joelle og Sarah Drummond.

Efter at have holdt op med alkohol og blevet skuffet over alternativerne, skabte de den alkoholfrie håndværksøl, de selv ville se.

“Jeg håber, at Drop Bear Beer kan løse alkoholproblemet i LGBTQ+-samfundet ved at levere et episk mærke og produktsortiment,” sagde Joelle.

”Vi behøver ikke at blive gemt væk og sløvet med alkohol og stoffer. Vi kan være synlige som queer-mennesker og arbejde sammen om at skabe et mere opmærksomt, meningsfuldt og sundt fællesskabsrum for os alle.”

Hjalp dette?

En håbefuld, sund fremtid

Det stigende antal LGBTQ+ ædru socials og queer-ejede spritfri drikkevarevirksomheder, der dukker op, fremhæver, at der er sket et skift i queer-personers forhold til alkohol.

Det er et bevis på, at vi kan vælge en anden fortælling. Vi behøver ikke at blive gemt væk og sløvet med alkohol og stoffer. Vi kan være synlige som queer-mennesker og arbejde sammen om at skabe et mere opmærksomt, meningsfuldt og sundt fællesskabsrum for os alle.

“Samtalen om ædruelighed er kun blevet større, siden jeg har været ædru,” sagde Novoselsky. “Jeg føler, at det er blevet til en bevægelse.”

Willoughby var enig. “Jeg tror også, at nu er det helt rigtige tidspunkt til at gøre nogle virkelige betydelige fremskridt,” sagde hun, “både med hensyn til vores sociale rammer som helhed, men også i den måde, vi taler om alkohol i samfundet.”

Lær mere

Discussion about this post

Recommended

Don't Miss