Kan nikotin hjælpe med at forebygge demens Alzheimers?

Selvom nikotin i sig selv ikke forårsager demens, kan handlingen med at ryge cigaretter være forbundet med en øget risiko at udvikle demens, når du bliver ældre.

De skadelige stoffer i cigaretrøg kan føre til cellebetændelse, faktorer, der er forbundet med udbrud af Alzheimers sygdom. Derudover er rygning kendt for at øge chancerne for vaskulære problemer som slagtilfælde og mikroblødninger i hjernensom begge bidrager til demens.

Det er vigtigt, at rygestop, selv senere i livet, kan reducere denne risiko betydeligt, hvilket gør det til et vigtigt skridt i forebyggelsen af ​​demens.

Nogle undersøgelser tyder på, at nikotin i sig selv, uafhængigt af rygning, kan forbedre kognition og potentielt reducere risikoen for demens.

Nikotin kan potentielt hjælpe kognition ved at interagere med nikotinacetylcholin-receptorer (nAChRs) i hjernen. Disse receptorer spiller en afgørende rolle i reguleringen af ​​forskellige kognitive funktioner, herunder opmærksomhed, hukommelse og indlæring.

Når nikotin binder til nAChR’er, stimulerer det frigivelsen af ​​neurotransmittere som acetylcholin og dopamin, som er forbundet med forbedret kognitiv ydeevne.

Ét studie undersøgt transdermal nikotin (leveret via plaster eller topisk påføring) som en potentiel behandling for mild kognitiv svækkelse (MCI) og Alzheimers sygdom, rettet mod nikotiniske kolinerge receptorer.

I et 6-måneders forsøg forbedrede nikotin signifikant opmærksomhed, episodisk hukommelse og overordnet funktion med minimale bivirkninger hos MCI-deltagere. Et længere 2-årigt forsøg er i gang for at udforske de langsigtede fordele. Indtil videre er 663 deltagere blevet screenet, hvoraf 309 er randomiseret, men udfordringerne omfatter et højere frafald, blandt andet på grund af pandemiske forstyrrelser.

Alligevel er behandlingen blevet veltolereret, og succes kunne tilbyde en ny, tilgængelig og omkostningseffektiv intervention for MCI og kognitiv tilbagegang.

Forskning undersøger også, om nikotin kan være gavnligt til at reducere aldersrelateret kognitiv tilbagegang hos raske ældre voksne. Der er foreløbige beviser, der tyder på, at en kombination af nikotinbehandling med ikke-farmakologiske tilgange som kost og motion kan danne en omfattende strategi til at bevare kognitiv funktion i aldrende befolkninger.

Der er dog behov for mere forskning for at være sikker på, hvor sikker og effektiv denne tilgang er, og for at finde ud af de bedste måder at bruge nikotin på til at forbedre hukommelsen og forebygge demens.

Hvis du håber på at blive involveret i igangværende Alzheimers- og demensstudier, er her nogle trin, du kan tage:

• Find forskningsstudier: Se efter igangværende undersøgelser eller kliniske forsøg relateret til nikotin og demens. Du kan starte med at søge på websteder som ClinicalTrials.gov eller kontakte lokale forskningsinstitutioner, universiteter eller hospitaler for at forespørge om eventuelle igangværende forsøg eller undersøgelser i dit område.
• Deltage i kliniske forsøg: Hvis du finder et relevant klinisk forsøg, kan du kontakte forskerne eller hovedforskerne for at tilkendegive din interesse for at deltage. De vil give dig information om studiet, berettigelseskriterier og rekrutteringsprocessen. Sørg for altid at diskutere forsøg med din primære læge, før du fortsætter.
• Hold dig informeret: Hold øje med de seneste forskningsresultater og undersøgelser relateret til nikotin og kognitiv funktion. Videnskabelige tidsskrifter, medicinske websteder og nyhedsmedier dækker ofte sådan forskning. Dette kan hjælpe dig med at identificere nye muligheder for deltagelse.
• Tilmeld dig forskningsregistre: Nogle organisationer fører registre over personer, der er interesserede i at deltage i forskningsundersøgelser. Overvej at deltage i disse registre, da forskere ofte bruger dem til at rekruttere deltagere:
  • Alzheimerforeningen
  • Nationalt Institut for Aldring
  • Alzheimers.gov

MIND-undersøgelsen, den største og længstvarende undersøgelse af sin art, der sigter mod at teste nikotins potentiale for at forbedre hukommelsestab, rekrutterer ikke deltagere i øjeblikket. Det kan dog være en god idé at tjekke for opdateringer med jævne mellemrum for at se, om de har startet en ny undersøgelse eller rekruttering i fremtiden.

Nikotins potentielle rolle i demens og Alzheimers forskning er et spændende studieområde, men det er vigtigt at gribe det an med forsigtighed.

Mens nogle undersøgelser tyder på, at nikotin, som en kolinerg agonist, kan have kognitiv-forstærkende egenskaber og potentielt kunne hjælpe med at forebygge eller behandle demens, er der behov for mere robust bevis for at bekræfte disse virkninger.

Forskere udforsker aktivt nikotinets mekanismer og dets potentielle fordele, men mange spørgsmål er fortsat vedrørende dets sikkerhed, langsigtede effektivitet og optimale doseringsregimer.