Højtfungerende autisme

Hvad er højfungerende autisme?

Højtfungerende autisme er ikke en officiel medicinsk diagnose. Det bruges ofte til at henvise til autistiske mennesker, der læser, skriver, taler og håndterer livsfærdigheder uden megen hjælp.

Autisme er en neuro-udviklingsforstyrrelse, der er karakteriseret ved vanskeligheder med social interaktion og kommunikation. Nogle autister har brug for minimal støtte, mens andre kræver betydelig støtte på daglig basis. Det er derfor, autisme nu omtales som autismespektrumforstyrrelse (ASD).

Højtfungerende autisme bruges ofte til at henvise til dem med lavere støttebehov. Læs videre for at lære mere om det.

Er højfungerende autisme forskellig fra Aspergers syndrom?

Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5) blev opdateret og udgivet i 2013. Før dens seneste opdatering plejede DSM at beskrive en tilstand kendt som Aspergers syndrom.

Mennesker diagnosticeret med Aspergers syndrom havde flere symptomer til fælles med autister, men de havde ikke forsinkelser i:

sprogbrugen
Kognitiv udvikling
udvikling af alderssvarende selvhjælpskompetencer
udvikling af adaptiv adfærd
udvikling af nysgerrighed over for deres omgivelser

Deres symptomer var ofte mildere og mindre tilbøjelige til at påvirke deres daglige liv end symptomerne hos autister. De kan endda være blevet opfattet som “højtfungerende”.

Højtfungerende autisme har dog aldrig været en officiel klinisk diagnose, og Aspergers syndrom blev elimineret fra DSM-5 sammen med nogle andre neuro-udviklingsforstyrrelser.

Mennesker, der har disse typer vanskeligheder med social interaktion og kommunikation, eller som udviser gentagen eller restriktiv adfærd, ville nu blot blive diagnosticeret med ASD. Dette er uanset hvor meget støtte de måtte have brug for.

Hvad er niveauet af ASD?

ASD er opdelt i tre niveauer:

Niveau 1. Folk på dette niveau kan have symptomer, der ikke forstyrrer deres arbejde, skole eller forhold for meget. Det er det, de fleste mennesker henviser til, når de bruger begreberne højfungerende autisme eller Aspergers syndrom.
Niveau 2. Mennesker på dette niveau har brug for noget ekstern støtte på daglig basis. Eksempler på ekstern støtte omfatter taleterapi og træning i sociale færdigheder.
Niveau 3. Mennesker på dette niveau har brug for betydelig støtte udefra på daglig basis. I nogle tilfælde kan støtte omfatte fuldtidshjælpere eller intensiv terapi.

Hvordan bestemmes ASD-niveauer?

Selvom det er svært at bestemme en persons ASD-niveau, har uddannede psykologer nogle værktøjer, der kan hjælpe dem med at opnå dette, såsom Autism Diagnostic Observation Schedule, Second Edition (ADOS-2). Denne vurdering er typisk parret med en grundig udviklingshistorie.

ASD kan diagnosticeres så tidligt som 18 måneder. Men mange børn, og endda nogle voksne, bliver muligvis først diagnosticeret meget senere.

At blive diagnosticeret i en senere alder kan gøre støtten sværere. Hvis du eller dit barns børnelæge tror, de kan være autistiske, kan du overveje at lave en aftale med en ASD-specialist. Lær mere om test for ASD.

Understøttelse af ASD

Der er ingen standardiserede anbefalinger for forskellige niveauer af ASD. Støtten afhænger af hver persons unikke symptomer.

Mennesker med forskellige niveauer af ASD kan alle have brug for den samme slags støtte, men dem med niveau 2 eller niveau 3 ASD vil sandsynligvis have brug for mere intensiv, langsigtet støtte end dem med niveau 1 ASD.

Potentiel ASD-understøttelse inkluderer:

Taleterapi. ASD kan forårsage en række taleproblemer. Nogle autister kan måske slet ikke tale, mens andre kan have problemer med at engagere sig i samtaler med andre. Taleterapi kan hjælpe med at løse en række taleproblemer. Lær mere om taleforstyrrelser.
Fysisk terapi. Nogle autister har problemer med motoriske færdigheder. Dette kan gøre handlinger som at hoppe, gå eller løbe vanskelige. Fysioterapi kan hjælpe med at styrke musklerne og forbedre motorikken.
Ergoterapi. Ergoterapi kan hjælpe dig med at lære at bruge dine hænder, ben eller andre kropsdele mere effektivt. Dette kan gøre daglige opgaver og arbejde lettere.
Sansetræning. Autister er ofte følsomme over for lyde, lys og berøring. Sansetræning hjælper folk med at blive mere komfortable med sensoriske input.
Anvendt adfærdsanalyse (ABA). Dette er en teknik, der tilskynder til positiv eller hjælpsom adfærd, mens den reducerer adfærd, der forstyrrer funktionaliteten. Der findes flere typer anvendt adfærdsanalyse (ABA), men de fleste bruger et belønningssystem.
Medicin. Selvom der ikke er nogen medicin designet til at behandle ASD, kan visse medikamenter hjælpe med at håndtere specifikke symptomer, såsom depression eller følelsesmæssig labilitet.

Hvad er bundlinjen?

Højtfungerende autisme er ikke et medicinsk udtryk, og det har ikke en klar definition.

Folk, der bruger dette udtryk, henviser sandsynligvis til noget, der ligner niveau 1 ASD. Det kan også sammenlignes med Aspergers syndrom, en tilstand, der i øjeblikket ikke anerkendes af APA.

Hvis du tror, at du eller dit barn har nogle af symptomerne på ASD, skal du kontakte en læge eller specialist. Blogs kan være en anden god kilde til støtte.