Genkendelse af angstsymptomer hos børn

Angst påvirker mennesker i alle aldre, inklusive børn. Rundt regnet 7,1 procent af børn i alderen 3 til 17 år har diagnosticeret angst, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Hvis du bemærker en stigning i frygt, stress og bekymring hos dit barn, spekulerer du måske på, om de har at gøre med en angstlidelse. At være i stand til at identificere tegn og symptomer er et kritisk første skridt i at hjælpe dit barn med angst.

Fortsæt med at læse for at lære, hvordan man identificerer symptomer på angst hos børn, hvordan angst diagnosticeres, og hvordan den behandles i denne aldersgruppe.

Hvad er symptomerne på angst hos børn?

Nogle af de generelle symptomer på angst, der er til stede hos børn, omfatter:

overdreven frygt og bekymring ofte relateret til familie, skole, venner eller aktiviteter
bekymre sig om tingene, før de sker
lav selvtillid og selvværd
fysiske symptomer såsom mavepine, hovedpine, muskelsmerter eller spændinger
træthed og rastløshed
irritabilitet
ændringer i appetit
manglende koncentration
irritabilitet og manglende evne til at slappe af
søvnbesvær og mareridt
frygt for at begå fejl eller blive flov

Ifølge Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry kan børn præsentere med en angstlidelse i forskellige udviklingsfaser.

Generaliseret angst

Generaliseret angst er udbredt i skoleårene, ungdomsårene og unge voksne. Ud over de generelle symptomer, der er anført ovenfor, viser børn med generaliseret angstlidelse ofte tegn på:

ukontrollable eller overdrevne bekymringer relateret til hverdagens aktiviteter og rutiner
urealistiske bekymringer, der ikke fokuserer på en bestemt genstand eller situation
bekymringer for fremtiden
svært ved at minimere bekymringen
konstant behov for tryghed
usædvanlig bekymring for at leve op til forventninger til familie, skole eller venner

Separationsangst

Separationsangst dukker ofte op i førskoleårene. Tegn, du skal være opmærksom på, omfatter:

overdreven bekymring eller angst, når du er væk fra eller tænker på at være væk fra en primær omsorgsperson
nægter at gå i skole
ekstreme bekymringer eller frygt for at sove væk hjemmefra
raserianfald eller panik, når man bliver adskilt fra forældrene
klæbrighed

Selektiv mutisme er en anden form for angst, der involverer børn, der ikke taler i specifikke situationer. For eksempel kan et barn tale frit og ofte hjemme, men slet ikke tale, mens hun er i skole. Denne tilstand er typisk til stede før 10 års alderen.

Specifikke fobier

Specifikke fobier kan påvirke børn i skolealderen. Tegn, du skal være opmærksom på, omfatter:

overdreven bekymring eller frygt rettet mod en bestemt situation, såsom en tandbehandling, at gå over en bro eller være i en elevator
overdreven frygt eller bekymring for en genstand såsom dyr, insekter eller nåle

Social angst

Social angst opstår generelt i de tidlige teenageår omkring 13 års alderen. Tegn, man skal være opmærksom på, omfatter:

overdreven frygt eller bekymring i sociale situationer
frygt for at blive bedømt eller negativt vurderet af andre
undgåelse af sociale situationer og skole
få jævnaldrende forhold eller venskaber uden for familien

Agorafobi

Agorafobi er mest tydelig i de senere år, hvor folk er teenagere og unge voksne. Når en ung person har agorafobi, kan de have overdreven bekymring eller frygt for at være i situationer som folkemængder, hvor de ikke er i stand til at flygte eller få hjælp, hvis der opstår paniklignende symptomer.

Panik

Panik opstår generelt i de senere år, såsom teenager og ung voksen. Symptomer inkluderer ofte:

ekstremt ubehag eller frygt i bestemte steder eller situationer
racende hjerte
stakåndet

Selvom børn og voksne deler mange angstsymptomer, er det meget forskelligt, hvordan de udtrykker deres frygt og bekymring. Voksne er ofte i stand til at verbalisere, hvordan de har det.

Børn, især yngre, kan udvise deres angst gennem negativ adfærd som raserianfald eller andre fysiske symptomer.

Hvordan diagnosticeres angst hos børn?

Hvis du spekulerer på, om dit barn har en angstlidelse, er det første skridt en samtale med dit barns børnelæge eller primære plejepersonale. De kan hjælpe med at vurdere sværhedsgraden og anbefale en mental sundhedsekspert eller en klinik, der er specialiseret i at diagnosticere og behandle børn.

Når du har fundet en terapeut, psykolog eller psykiater at arbejde sammen med, vil de sandsynligvis lave en evaluering, der involverer et screenings- og vurderingsværktøj designet specifikt til børn.

Efter at have nået en diagnose, vil de arbejde sammen med dig om at udvikle en behandlingsplan, der kan involvere psykoterapi, medicin og livsstilsinterventioner.

At hjælpe et barn med at håndtere angst

En måde at hjælpe et barn med at reducere angst er at lære dem måder at håndtere det på. Her er nogle ting, du kan prøve:

Lav yoga med dem.
Identificer et roligt sted, der er sikkert og giver dem plads til at tage et pusterum.
Lær dem dybe vejrtrækningsøvelser.
Giv dem materialer til kunstprojekter som tegning, maling og håndværk.
Hjælp dem med at identificere og tackle negative tanker.
Tillad dem at vælge en dagbog for at skrive følelser ned.
Læs bøger for at hjælpe dit barn med at identificere sig med karakterer, der beskæftiger sig med angst.
Kom udenfor for fysisk aktivitet.

Hvordan behandles angst hos børn?

Den gode nyhed om angst, især hos børn, er, at den kan behandles. Her er de mest almindelige behandlingsmuligheder for børn med angst:

Terapi

Der er empiriske beviser, der understøtter den kortsigtede effektivitet af kognitiv adfærdsterapi (CBT) og selektive serotoningenoptagelseshæmmere (SSRI’er) til børn og unge. De fleste eksperter vil prøve CBT først, især ved mild til moderat angst.

CBT betragtes som guldstandarden for behandling af angst. Ifølge en 2015 anmeldelse, kan flere nøglekomponenter i CBT hjælpe børn med at håndtere angstsymptomer. Disse omfatter:

undervisning af børn og omsorgspersoner om angst
undervisning i teknikker til håndtering af symptomer
bruge kognitiv omstrukturering til at udfordre angstfremkaldende tanker
udsættelse for frygtede situationer
øve problemløsning til at håndtere angstfyldte situationer

Mindfulness træning

Mindfulness-baserede interventioner kan også hjælpe børn med at håndtere angstsymptomer. Studier har fundet ud af, at brug af teknikker fra mindfulness-baserede behandlinger kan hjælpe børn og unge med separationsangst, generaliseret angst og social angst.

Medicin

Receptpligtig medicin som SSRI’er er ofte forbeholdt mere alvorlige tilfælde af angst eller i situationer, hvor det virker passende at bruge de to sammen.

Ifølge en 2018 undersøgelse og forskningsgennemganger receptpligtig medicin som SSRI’er almindeligvis en førstelinjes farmakoterapibehandling af pædiatrisk angst.

SSRI’er det kan ordineres omfatte:

fluoxetin (Prozac)
citalopram (Celexa)
escitalopram (Lexapro)
sertralin (Zoloft)
paroxetin (Paxil)

Hvad er udsigterne for børn med angst?

Børn er meget robuste. Med de rigtige indgreb, herunder behandling og støtte, kan de lære at håndtere angstsymptomer og leve et fuldt liv.

For nogle børn kan angst være en livslang tilstand, men for andre kan symptomerne og virkningerne være midlertidige og relateret til en bestemt situation. Den gode nyhed er, at behandlingen er meget effektiv, og udsigterne for børn, unge og teenagere er meget lovende.

Dit barns læge bør dog sikre, at angstsymptomerne ikke er bivirkninger af en bestemt medicin. Medicin, der kan forårsage angstsymptomer omfatter:

bronkodilatatorer
nasale dekongestanter
antihistaminer
steroider
stimulanser
antidepressiva
antipsykotika
abstinenser fra benzodiazepiner

Bundlinjen

Angst er noget, som alle børn oplever. Hvor ofte de oplever det, og hvor alvorligt det bliver, vil afgøre, om du skal søge eksperthjælp til dit barn.

Hvis du bemærker tegn som overdreven bekymring og frygt eller fysiske symptomer såsom mavepine, hovedpine og spændinger, er det måske på tide at se dit barns læge. De kan hjælpe med at afgøre, om der er behov for en henvisning til en mental sundhedsekspert.