Forståelse af farerne ved ubehandlet RA

Reumatoid arthritis (RA) forårsager betændelse i leddenes slimhinde, især i hænder og fingre. Tegn og symptomer omfatter røde, hævede, smertefulde led og nedsat mobilitet og fleksibilitet.

Fordi RA er en progressiv sygdom, bliver symptomerne typisk værre. Hvis det ikke behandles, kan det forårsage alvorlige skader på leddene og alvorlige komplikationer i de større organer. Der er dog en række effektive behandlinger, og korrekt behandling er afgørende for at styre progressionen af RA.

Langtidsvirkninger

Efterhånden som RA skrider frem, kan det forårsage smerter og betændelse i andre led i kroppen udover hænderne. Dette omfatter:

håndled, albuer og skuldre
ankler, knæ og hofter
mellemrum mellem ryghvirvlerne i rygsøjlen
ribben

Hvis det ikke behandles, kan de langvarige skader på leddene være betydelige. Fibrøst væv kan dannes omkring leddene, og knogler kan smelte sammen. Dette kan forårsage deformitet og tab af mobilitet. Selvfølgelig, da hænderne er de mest ramte, kan dette tab af mobilitet forårsage alvorlige problemer med livskvaliteten.

Andre komplikationer

Når RA ikke behandles korrekt, kan der udvikles alvorlige komplikationer i de store organer, herunder hud, hjerte, lunger og nyrer.

Virkninger på huden

Den samme immunreaktion, der angriber slimhinden i leddene, kan også påvirke huden. Udslæt er almindeligt hos dem med ubehandlet RA, ligesom blærer og klumper af inflammatorisk væv under huden kaldet knuder.

Virkninger på hjertet

Mennesker med ukontrolleret RA kan have betændelse, der spreder sig til blodkarrene, hvilket får dem til at indsnævres. Dette kan føre til blokeringer og blodpropper i arterierne og mindre blodkar. Disse blokeringer kan fordoble dine chancer for at få et hjerteanfald eller slagtilfælde. RA kan også føre til perikarditis eller betændelse i membranen, der omgiver hjertet.

Virkninger på lungerne

Lungeproblemer, der skyldes ubehandlet RA omfatter:

Arvæv, der udvikler sig over tid på grund af langvarig
betændelse. Dette væv kan udløse åndedrætsbesvær, kronisk hoste og
træthed.
Reumatoid knuder i lungerne, svarende til dem, der
vises under huden. Lejlighedsvis brister disse knuder, hvilket kan forårsage en
lunge til at kollapse.
Pleural sygdom, eller betændelse i vævet, der
omgiver lungerne. Væske kan også ophobes mellem lagene i lungehinden,
fører til åndedrætsbesvær og smerter.

Virkninger på nyrerne

Forskning har vist, at mennesker med RA har omkring 25 procents chance for at udvikle nyresygdom. En kombinationseffekt af betændelse, medicinbivirkninger og andre medvirkende faktorer synes at forårsage nyreproblemerne. På grund af dette er det vigtigt, at din læge overvåger din nyrefunktion regelmæssigt.

Din RA-behandlingsplan

Så snart du er diagnosticeret med RA, vil din læge sandsynligvis ordinere en type medicin kaldet DMARD’er eller sygdomsmodificerende anti-gigtmidler. Disse lægemidler, som inkluderer nyere biologiske lægemidler, kan være ekstremt effektive til at bremse eller endda stoppe udviklingen af RA.

Andre behandlinger, som din læge kan anbefale, omfatter yderligere receptpligtig medicin, håndkøbs smertestillende midler som ibuprofen eller naproxen og regelmæssig motion eller fysioterapi.

Holder sig på sporet

Med så mange potentielle komplikationer fra RA er vigtigheden af at forblive på sporet med din behandlingsplan klar. Hvis du har spørgsmål eller bekymringer om nogle aspekter af din behandling, skal du være sikker og diskutere dem med din læge. Åbne kommunikationslinjer mellem dig og hver af dine sundhedsudbydere kan hjælpe med at sikre en vellykket behandling af din RA og en bedre livskvalitet for dig.