Eksistentiel depression: Hvad skal du gøre, når din søgen efter mening overvælder dig

tegn og symptomer

Det er ret almindeligt at stille spørgsmålstegn ved din eksistens og plads i verden efter at have oplevet traumer, tab, religiøse traumer, troskrise eller en anden livsændrende begivenhed.

Eksistentielle spørgsmål centrerer sig generelt om fire hovedemner:

• døden, herunder bevidstheden om dens uundgåelighed og hvad der sker bagefter
• frihed eller det store omfang af valg (og konsekvenser), der er tilgængelige for dig i livet
• isolation eller afbrydelse af forbindelsen fra andre og eventuelt tab af vigtige relationer
• meningsløshed eller spekulerer på, hvad meningen med dit liv har

Denne udforskning og den nød, der følger med den, beskrives ofte som en eksistentiel krise.

Når du ikke kan besvare disse spørgsmål eller acceptere livets usikkerhed, kan du føle dig overvældet af tanken om at leve et liv uden formål, dybere mening eller forbindelse.

Dette krisepunkt ender ofte i positiv vækst, men det kan også fremkalde følelser af fortvivlelse. Faktisk tyder ældre forskning på, at eksistentielle bekymringer er blandt otte hovedårsager til, at folk nævner som en medvirkende faktor til deres depression.

Eksistentiel depression involverer normalt nogle af følgende:

• en fiksering på livets dybere mening eller opdage din følelse af formål
• tristhed og håbløshed relateret til manglende evne til at besvare eksistentielle spørgsmål
• håbløshed om samfundets skæbne eller verden generelt
• hyppige tanker om død, død eller selvmord
• frygt for døden
• en følelse af nytteløshed eller hjælpeløshed, når det kommer til at skabe mening eller forandring i dit liv
• erkendelsen af, at verden er uretfærdig eller uretfærdig
• ønsker mere af livet end hverdagsrutiner, der virker hverdagsagtige og ligegyldige
• afbrydelse eller løsrivelse i dine personlige forhold, ofte fordi du tror, ​​at de til sidst vil ende alligevel
• tab af interesse for de aktiviteter og hobbyer, du normalt nyder, ofte fordi disse ting virker meningsløse
• troen på, at intet du gør vil gøre en forskel, så du undrer dig over, hvorfor du overhovedet skulle gider det
• svært ved at interagere med mennesker, der virker ligeglade med eksistentielle begreber
• tab af motivation eller svært ved at træffe valg, ofte fordi du føler dig overvældet af mulighederne

At føle sig fanget i en søgen efter dybere mening, ude af stand til at bevæge sig fremad fra krisepunktet, kan foranledige, hvad den polske psykolog Kazimierz Dabrowski beskrev som en “disintegration” af selvet.

Du kan ende med at fiksere på tidligere valg eller fejltagelser og føle dig skyldig over din manglende evne til at gøre en forskel i andres liv.

Eksistentiel depression kan også resultere i, at du mister kontakten til personlige værdier og livsmål, og du vil måske bemærke, at din selvfølelse begynder at sløre og miste definition.

Denne kombinerede følelse af skyld, hjælpeløshed og løsrivelse kan føre til vanskeligheder med at opretholde dine relationer eller gøre ting, du engang elskede, hvilket kan bidrage til følelser af isolation og meningsløshed.

Påvirker det kun ‘begavede’ mennesker?

Nogle forskere og psykologer har foreslået, at eksistentiel depression viser sig mere almindeligt hos begavede og talentfulde mennesker, herunder:

• kunstnere og andre kreative individer
• videnskabsmænd
• intellektuelle
• højsensitive mennesker

Husk dog, at “mere almindeligt” ikke nødvendigvis betyder “eksklusivt”. Alle kan opleve depression, og du behøver ikke at være “begavet”, så at sige, for at overveje (eller plage over) den dybere mening med livet.

Til dato har ikke meget forskning fokuseret på eksistentiel depression. Fremtidig forskning og inkluderende kontrollerede forsøg kan give mere indsigt i, hvordan mennesker oplever og reagerer på eksistentielle kriser, herunder relaterede følelser af angst eller depression.

Eksisterende forskning gør synes at antyde, at begavede mennesker, defineret som dem, der har høj IQ eller har demonstreret specifikke talenter eller præstationer, er mere tilbøjelige til at opleve eksistentiel depression uden nogen specifik trigger, såsom tab eller sygdom.

En mulig forklaring ligger i, at mange begavede mennesker er meget sensitive og ofte dybere indstillet på den nød, andre oplever. Derfor kan de have sværere ved at acceptere, hvad der virker som meningsløs lidelse.

Mennesker med høj empati kan være mere tilbøjelige til at vie dyb overvejelse til livets uretfærdigheder – og mere tilbøjelige til at føle sig overvældet af deres manglende evne til at komme til nogen konklusioner.

Især begavede børn kan begynde at konfrontere eksistentielle spørgsmål, når de første gang møder døden eller begynder at erkende smerte og uretfærdighed i verden.

Børn, der kæmper for at forstå racisme, vold, hjemløshed, ulighed, klimaændringer og andre manifestationer af den skade, mennesker gør på andre, kan føle sig overvældet og fortvivlet over de første antydninger af deres egen magtesløshed.

Coping tips

At grave i eksistentielle spørgsmål kan måske hjælpe dig med at lære at leve med dine usikkerheder, men denne proces har en tendens til at involvere, at du bliver fortrolig med manglende løsning – noget de fleste mennesker finder temmelig svært.

Disse strategier kan hjælpe dig med at stoppe en nedadgående spiral og bevæge dig mod accept.

Skab din egen mening

Dine handlinger og valg former, hvordan dit liv udspiller sig. Du kan selvfølgelig ikke kontrollere alt, hvad der sker, men du kan lave ændringer – store som små – som hjælper dig med at leve mere målrettet.

• Hvis du frygter at miste dine kære, så sørg for, at de ved, hvor meget de betyder for dig, og nyd den tid, du har sammen til fulde.
• Hvis du mener, at du ikke har bidraget meget til verden, så del hvilke ressourcer du har: tid, energi, venlighed, medfølelse. Selv handlinger, der virker små eller ubetydelige for dig, som at løbe et ærinde for en nabo, arbejde frivilligt i dit lokalsamfund eller lytte til en vens kampe, kan have en enorm indflydelse for andre.
• Hvis du kæmper for at finde mening i dit liv, så brug lidt tid på at udforske dine personlige værdier – kreativitet, ærlighed, taknemmelighed, empati, nysgerrighed og så videre. På hvilke måder stemmer dine valg allerede overens med dem? Kan du identificere handlinger, der kan hjælpe med at bekræfte disse værdier og skabe en ny følelse af formål?

Del dine følelser

At tale med betroede kære om følelsesmæssig nød kan normalt have gavn, uanset kilden til denne nød.

Nære venner og familie, der har brugt tid på at stille spørgsmålstegn ved lignende koncepter for sig selv, kan have nogle trøstende og indsigtsord at tilbyde.

Selvom du måske ikke er klar over præcis, hvordan du tilføjer mening til andres liv, gør de mennesker, der holder af dig, det bestemt. At anerkende den rolle, du spiller i deres liv, kan ofte hjælpe med at tilføje en følelse af formål til dit eget liv.

Selv kære, der ikke bruger meget tid på at tænke på livets større spørgsmål, kan stadig bekræfte dine følelser og tilbyde følelsesmæssig støtte, hjælpe med at forny følelser af forbindelse og lindre noget af din smerte og fortvivlelse.

Ingen at tale med? En terapeut kan også tilbyde støtte (mere om dette senere).

Forvandl usikkerhed til vækst

Ifølge Dabrowskis teori om positiv desintegration sker nogle typer af følelsesmæssig nød, herunder følelser af angst eller depression, naturligt som en del af personlighedsudvikling.

Disse symptomer betyder ikke, at der er noget “galt” med dig. Snarere foreslår de en proces med vækst og udvikling til dit ideelle selv.

Langs denne tankegang kan eksistentiel depression i sidste ende føre til, hvad Dabrowski kaldte reintegration. Dette involverer et nyt niveau af dybere forståelse, selvbevidsthed og selvaccept.

Vejen til reintegration involverer generelt at forlige dig med eksistentielle spørgsmål og nød og lære at håndtere disse følelser gennem valg, der tilføjer mening til dit liv, såsom at udleve personlige værdier.

Bliv i nuet

Mindfulness-praksis eller strategier, der hjælper dig med at holde kontakten med nuet, ser ud til at have en vis fordel for at lindre depression og angst, ifølge 2019 forskning.

Når du fokuserer din bevidsthed på nuet, bliver det ofte lettere at genkende glæden, værdien og meningen med dit liv. Det kan i det mindste hjælpe dig med at flytte din opmærksomhed væk fra negative tanker.

Måske har du tristhed, smerte eller fejl i din fortid, og intet andet end usikkerhed om fremtiden. Disse variabler kan absolut forårsage nød, og de er gyldige dele af din oplevelse. Alligevel er fortiden allerede sket, og fremtiden mangler endnu at blive formet.

Du behøver ikke helt at undgå disse tanker (og det hjælper måske faktisk ikke). Men at vælge at anerkende dem og derefter lade dem gå, giver dig mulighed for at koncentrere dig om det, du gør have en vis kontrol over: her og nu.

Mediation og mindful journaling er begge gode måder at øge bevidstheden om nuet.

Tjek vores begynderguide til at være tilstede for flere tips.

Professionel behandling

Depression vil ikke altid blive bedre uden professionel støtte.

Eksistentielle bekymringer og fortvivlelse kan i sidste ende:

• bidrage til en følelse af isolation og ensomhed
• påvirke personlige relationer og dagligdag
• føre til håbløshed eller selvmordstanker

Hvis følelsen af ​​depression varer længere end et par uger, er det et godt næste skridt at række ud efter støtte.

De fleste terapeuter kan hjælpe dig med at begynde at håndtere følelser af depression, men eksistentielle og humanistiske terapier kan være særligt nyttige til denne form for depression.

Begge tilbyder et sikkert, ikke-dømmende rum til at overveje livets dybe, udfordrende spørgsmål og udforske måder at finde mere meningsfuld opfyldelse på.

• I eksistentiel terapi vil du overveje de fire hovedeksistentielle emner nævnt ovenfor – død, frihed, isolation, meningsløshed – mere omhyggeligt og lære at acceptere og integrere dem i din selvfølelse.
• I humanistisk terapi vil du lære, hvorfor det er så vigtigt at være den, du virkelig er. At lære at acceptere og respektere dit sande jeg kan hjælpe dig med at finde en vej, der passer bedst til dit unikke perspektiv og potentiale.

Bundlinjen

Ingen kan forudsige fremtiden eller løse alle menneskehedens vanskeligheder, og eksistentielle spørgsmål kan veje tungt, når de først er stillet.

Du kommer måske ikke til nogen tilfredsstillende konklusioner, selv efter uger, måneder eller år med udforskning, og denne mangel på svar kan efterlade dig fikseret på disse mysterier og tvivl. Livet ville dog ikke være helt det samme uden forventningen og spændingen af ​​muligheder, der venter forude.

Meget af livet er ukendt, men ved dette: Dit liv allerede har mening, selvom din rejse for at opdage den mening endnu ikke har udfoldet sig.

Crystal Raypole har tidligere arbejdet som forfatter og redaktør for GoodTherapy. Hendes interesseområder omfatter asiatiske sprog og litteratur, japansk oversættelse, madlavning, naturvidenskab, sexpositivitet og mental sundhed. Hun er især forpligtet til at hjælpe med at mindske stigmatisering omkring psykiske problemer.