Disse fantastiske billeder afslører den skjulte side af depression

Hector Andres Poveda Morales tog otte pragtfulde, udrensende fremstillinger af psykisk sygdom. Hvis du nogensinde har undret dig over, hvordan depression og angst ser ud, er det her – “Kunsten at depression.”

Det første selvportræt, som Hector Andres Poveda Morales tog for at hjælpe andre med at visualisere hans depression, var i skoven nær hans college. Han stod med kameraets blitztimer, omgivet af træer, og udløste forskellige farvede røggranater, da noget inde i ham gik på autopilot.

Billedet af Morales, der står omgivet af pulserende blå røg med halvdelen af sit ansigt tilsløret, har titlen “kvælning”. “[For] de fleste af billederne vidste jeg ikke, at jeg ville have dem på den måde. Jeg indså, at det var det, jeg ville have, da jeg så dem,” siger han. Det er fængslende ikke kun på grund af farverne – eller det faktum, at han har et jakkesæt på i skoven – men på grund af den skarpe baggrund og ansigtsudtrykket.

Synker ned i depression

I løbet af Morales’ andet år på college, sank han ned i en depression, han ikke kunne løfte sig ud af.

“Jeg havde meget slemme angstanfald. Jeg kunne ikke spise, jeg kunne ikke stå op om morgenen. Jeg ville sove meget, eller jeg ville slet ikke sove. Det var ved at blive meget, meget slemt,” forklarer han. “Så kom det til det punkt, hvor jeg fandt det nyttigt bare at tale med fremmede om, hvad jeg gik igennem. Jeg tænkte, at jeg lige så godt bare kunne slippe den belastning fra min ryg. Og bare gør det offentligt.”

Morales, 21, var på det tidspunkt tilmeldt en introduktionsfotografiklasse. Han besluttede at begynde at tage billeder af sin depression og finde en måde at kommunikere til sine venner og familie, hvordan han havde det. Den resulterende serie, kendt som “The Art of Depression”, er otte pragtfulde, rensende repræsentationer af psykisk sygdom.

Vi talte med Morales om hans arbejde, de følelser, han forsøgte at formidle, og hvad hans planer er for hans fremtid.

Hvorfor besluttede du dig for at gøre dette til et visuelt projekt?

Jeg tog et fotokursus på mit tidligere college. Gennem hele kurset ville min professor sige: “Dine billeder er meget kraftfulde, og de er meget triste.” Hun ville spørge mig, om jeg var okay. Så jeg tænkte, lad os gøre noget meningsfuldt med mit afsluttende projekt. Men jeg ville ikke ringe til folk og bare tage portrætter. Så jeg begyndte at undersøge forskellige aftryk, som andre mennesker havde lavet, og begyndte at skrive specifikke ord, der beskrev, hvad jeg følte.

Hvad er symptomerne på depression? »

Hvordan besluttede du dig for disse otte specifikke følelser?

Før jeg begyndte på dette projekt, havde jeg en dagbog om, hvordan jeg havde det hver dag. På en måde var det som en måned med research og forberedelse.

Jeg skrev også en liste på 20 til 30 ord. Angst. Depression. Selvmord. Så begyndte jeg at matche disse ord med min dagbog.

Hvad er de svære følelser, jeg har hver eneste dag, eller som jeg har haft hver eneste dag i løbet af de sidste seks måneder? Og de otte ord kom op.

Var du klar over, hvor tydelige disse følelser ville komme frem for seeren?

Det var jeg ikke. Det var noget, jeg indså den dag, jeg udgav dem. En af mine venner kom løbende til min sovesal. Han var meget bekymret for mig og sagde, at han vidste, hvad jeg gik igennem.

Det var da jeg indså, at billederne også betød noget for en anden. Jeg havde aldrig rigtig forventet, at mit projekt ville røre så mange mennesker. Det var bare mig, der snakkede. Det var bare mig, der prøvede at sige noget, jeg ikke sagde med ord. Jeg var faktisk i stand til at forbinde mig på et meget intimt niveau med mange mennesker på en måde, som jeg ikke var i stand til før. Eller på en måde, som jeg ikke kan gøre med ord.

Hvad er forskellen mellem tristhed og depression? »

Vidste du altid, at du ville offentliggøre billederne?

Nej. Først var det bare noget, jeg gjorde for mig selv. Men sidste år, [in] May, jeg var et meget dårligt sted. Jeg gennemgik et meget hårdt forløb på college, og jeg besluttede at poste det. Det tog mig halvanden måned at lave projektet, og så har jeg bare offentliggjort det.

Hvordan har du håndteret det faktum, at publicering kan have ændret, hvordan andre ser dig?

Nå, responsen har været meget, meget god, og jeg er stadig den samme person. Det ændrede mig dog på en måde. For første gang i mit liv er jeg i stand til at tale om min depression uden at skamme mig over mig selv.

Hvorfor tror du det er det?

Jeg tror, det er, fordi det allerede er derude. Før ville det have været et emne, som jeg egentlig ikke havde lyst til at tale om. Selv da jeg besøgte rådgiveren for første gang, var jeg meget forsigtig med virkelig at tale om mine følelser, og jeg ville være ked af, at jeg havde depression. Jeg ville egentlig ikke lede efter hjælp.

Det har ændret sig nu.

Jeg kan ikke sige, at jeg er stolt af, at jeg har en depression, men jeg kan sige, at jeg har en depression. Jeg står over for det, det er bare en sygdom som alt andet.

Jeg er nødt til at klare det. Men jeg vil gerne hjælpe folk.

Hvis jeg taler om min proces og mine følelser og hvad jeg har været igennem, kan hjælpe en anden, giver det mig virkelig noget glæde. Især fordi, hvor jeg kommer fra i Colombia – og i Colombia som helhed – er depression og mentale helbredsproblemer et så tabu. Og dette giver folk en måde at forstå, hvad jeg går igennem.

Dette interview er blevet redigeret for at gøre det kort og tydeligt. Du kan følge Morales på Facebook @HectorProvedaPhotography og på Instagram @hectorpoved.

Fortsæt med at læse: Effekter af depression på kroppen »