Bakteriel meningitis: årsager og hvordan det spredes

Billeder af bakteriel meningitis

Hvad er symptomerne?

Kendetegnende symptomer på bakteriel meningitis er:

• høj feber
• stiv nakke
• svær hovedpine

Hvis du udvikler sygdommen, kan du også opleve:

• kvalme
• opkastning

• følsomhed over for stærkt lys

• forvirring
• et udslæt af lilla misfarvning

Forældre til babyer og småbørn under 2 år bør nøje overvåge enhver vedvarende irritabilitet eller manglende interesse for at spise, da disse også kan være symptomer på meningitis.

Symptomer kan begynde hurtigt, nogle gange på blot et par timer, eller de kan udvikle sig over en dag eller to. Søg omgående lægehjælp, hvis du viser symptomer på bakteriel meningitis. Din læge vil behandle tilstanden så hurtigt som muligt, højst sandsynligt med antibiotika.

Hvordan får man bakteriel meningitis?

Bakteriel meningitis er forårsaget af flere forskellige typer bakterier, herunder:

• Streptococcus pneumoniae, også kaldet pneumokokker
• Neisseria meningitidis, også kaldet meningokokker
• Haemophilus influenzae, også kaldet Hib
• Listeria monocytogenes
• gruppe B strep
• E coli

Bakterier, der forårsager meningitis, kan leve i din krop og miljøet omkring dig. I mange tilfælde er de harmløse. Bakteriel meningitis opstår, når disse bakterier kommer ind i din blodbane og rejser til din hjerne og rygmarv for at starte en infektion.

De fleste bakterier, der forårsager denne form for infektion, spredes gennem tæt personlig kontakt, såsom:

• hoste
• nyser
• kysse

En inficeret persons halssekreter, såsom slim og spyt, indeholder bakterier. Når denne person hoster eller nyser, rejser bakterierne gennem luften. Men de fleste af de bakterier, der kan føre til bakteriel meningitis, er ikke smitsom. Faktisk er de bakterier, der forårsager meningitis, mindre smitsom end vira, der forårsager forkølelse eller influenza.

Ikke alle bakterier, der forårsager meningitis, spredes fra én person til en anden. Du kan også udvikle bakteriel meningitis efter at have spist visse fødevarer, der indeholder Listeria bakterie, såsom:

• bløde oste
• hotdogs
• sandwich kød

Problemer pga Listeria er mere almindelige i:

• gravid kvinde
• de ældre
• babyer

Meningitis-fremkaldende bakterier er mere tilbøjelige til at angribe membranerne i din hjerne efter et traume som:

• et hovedbrud
• kirurgi
• en bihulebetændelse

Disse tilstande sænker din immunitet og forstyrrer din krops naturlige barrierer, hvilket efterlader din krop åben for infektioner af enhver art, herunder bakteriel meningitis.

Derudover er babyer og mennesker med svagt immunsystem mere tilbøjelige til at udvikle bakteriel meningitis. Det er vigtigt at bemærke, at årsagen til en infektion kan være svær at udpege.

Forebyggelse

Nogle typer af bakteriel meningitis kan forebygges gennem immuniseringer. Der er vacciner, der beskytter mod pneumokokker, meningokokker og Hib, som alle forårsager meningitis. Vaccinationer er nøglen til forebyggelse af meningitis. Se din læge for at sikre, at dine og dine børns vaccinationer er opdaterede.

Hvorfor forebyggelse betyder noget

Bakteriel meningitis kan føre til alvorlige helbredskomplikationer, såsom slagtilfælde og hjerneskade. Det kan endda være fatalt. Komplikationer af sygdommen er ofte permanente. Andre alvorlige mulige komplikationer omfatter:

• hukommelsesproblemer
• høretab
• lammelse
• nyresvigt
• kropsomfattende infektion og shock, kaldet septikæmi
• bevægelsesproblemer, såsom gangbesvær
• indlæringsvanskeligheder
• hovedpine
• anfald

Outlook

Hvis du oplever symptomer på bakteriel meningitis, skal du straks søge lægehjælp. Sygdommen kan normalt behandles med antibiotika. Hvis meningitis fanges tidligt nok, kan en patient komme sig fuldstændigt med få eller ingen dvælende virkninger. Men den bedste måde at bekæmpe meningitis på er at forhindre det gennem vaccination og sunde sundhedspraksis. At forstå årsagerne til meningitis, og hvordan den spredes, vil hjælpe dig med at forblive sund og forhindre dig i at opleve denne farlige sygdom.