Det startede først efter en stor bestilling af kinesisk mad. Jeg var ekstatisk over at finde en vegetarisk kinesisk restaurant, der leverede til min adresse, og i min begejstring bestilte jeg et par for mange retter.
Cirka en time efter måltidet begyndte jeg at føle mig utilpas. Jeg bebrejdede det simpelthen at have forkælet. Jeg prøvede nogle antacida og lagde mig ned. Men smerten aftog ikke. Faktisk blev det værre – meget værre. Jeg begyndte at gå lidt i panik, da den brændende smerte i mit brystben spredte sig gennem min mave og ind i ryggen. På sit højeste føltes det, som om jeg var spiddet forfra og bagpå, som om en jernstang flækkede mig gennem mine ribben og ud af ryggen. Jeg vred mig rundt i smerte. Ind i mellem at tage lasede gisp i luften, spekulerede jeg alvorligt på, om jeg måske havde et hjerteanfald.
Min kæreste på det tidspunkt (nu min mand) var bekymret og begyndte at gnide min ryg ind mellem mine skulderblade. Dette så ud til at lette noget af presset, men angrebet fortsatte i et par timer, indtil jeg blev voldsomt syg. Så syntes smerten at forsvinde. Udmattet faldt jeg i en dyb søvn.
Dagen efter følte jeg mig drænet og følelsesmæssigt skrøbelig. Jeg forestillede mig, at dette var en enkeltstående begivenhed. Jeg anede ikke, at disse symptomer ville plage mig i de næste fem år, fra fejldiagnosticering til fejldiagnose. Det var at kende min krop og have overbevisningen om at have det godt, der bar mig igennem.
Kun begyndelsen
I løbet af de år vågnede jeg op midt om natten med disse ulidelige bryst-, mave- og rygsmerter mindst hver anden uge. En tid hos min praktiserende læge blev mødt med vage bud på en diagnose. Han bad mig om at føre en maddagbog for at se, om vi kunne identificere en bestemt udløser. Men jeg var lige så tilbøjelig til at få et anfald efter blot at have drukket et glas vand, som jeg havde efter at have spist junkfood. Jeg vidste, at det ikke handlede om maden.
Hver gang ville smerten vække mig fra min søvn. Mine råb og bevægelser ville vække min partner fra hans søvn. Finalen var altid den samme: Jeg ville ende på badeværelset og kaste op. Det var først da, at jeg fik en midlertidig lindring.
Fejldiagnosticeret og har smerter
Venner og familie spekulerede i, at jeg måske havde et sår, så jeg gik tilbage til lægekontoret. Men min læge fortalte mig, at det bare var fordøjelsesbesvær og ordinerede antacida, som ikke gjorde noget for at dæmpe den ekstreme smerte, jeg oplevede.
Fordi episoderne var sporadiske, tog det lidt tid at indse, at behandlingen ikke virkede. Efter endnu et år med helvede havde jeg fået nok og besluttede at søge endnu en mening. I mit tredje overordnede forsøg på at forstå, hvad der var galt, ordinerede en ny læge esomeprazol, en medicin til at mindske mængden af syre i maven. Jeg var nødt til at tage pillerne hver dag, selvom jeg kun havde anfald et par gange om måneden. Jeg mærkede ikke noget fald i hyppigheden af mine episoder og begyndte at miste håbet om, at jeg nogensinde ville have en klar behandlingsplan.
I betragtning af at 12 millioner amerikanere bliver fejldiagnosticeret med tilstande hvert år, tror jeg ikke, jeg var den ekstreme – men dette gjorde ikke oplevelsen nemmere.
Endelig et svar
Jeg bestilte en tid til min læge endnu engang, og denne gang besluttede jeg, at jeg ikke ville gå, før jeg havde nogle nye oplysninger.
Men da jeg gik ind på værelset, var min sædvanlige læge ingen steder at se, og en ny læge var på hans sted. Denne læge var lys og munter, sympatisk og levende. Jeg følte med det samme, at vi allerede gjorde flere fremskridt. Efter at have foretaget et par tjek og gennemgået min historie, var han enig i, at der foregik mere end bare fordøjelsesbesvær.
Han sendte mig til blodprøver og en ultralydsundersøgelse, hvilket kan have været min frelsende nåde.
Jeg havde galdesten. En masse galdesten. De blokerede min galdegang, hvilket forårsagede smerten og opkastningen. Jeg vidste ikke noget om galdeblæren på det tidspunkt, men jeg lærte, at det er et lille organ ved siden af leveren, der gemmer galde, en fordøjelsesvæske. Galdesten, som er aflejringer, der kan dannes i galdeblæren, kan variere i størrelse fra et riskorn til en golfbold. Selvom jeg ikke så ud til at være en typisk galdestenskandidat – da jeg er ung og inden for et sundt vægtområde – var jeg blandt de mere end
Jeg var bare så taknemmelig for endelig at have et svar. Hver gang jeg tidligere havde spurgt min læge og klaget over mine symptomer, følte jeg, at jeg spildte hans tid. Jeg blev sendt afsted, gang på gang, med en løsning, der viste sig at være en forbinding mod mine symptomer. Men jeg vidste, at det, jeg havde, var mere end blot et tilfælde af fordøjelsesbesvær, især da det ofte opstod på tom mave.
Helbredt og taknemmelig
Min læge planlagde mig til operation for at fjerne galdeblæren. Jeg var lidt nervøs for at få fjernet en del af min krop, men uden operationen var der større risiko for, at galdestenene vendte tilbage. Bortset fra smerter var de potentielt dødelige komplikationer med galdesten ikke risikoen værd.
Da jeg vågnede på opvågningsrummet, fortalte min kirurg mig, at min galdeblære var fuld af galdesten. Han sagde, at han aldrig havde set sådan et nummer hos én person og var sympatisk over al den smerte, jeg havde oplevet. På en mærkelig måde var det en lettelse at høre dette.
Når jeg ser tilbage, ville jeg ønske, at jeg havde insisteret på yderligere test lige i begyndelsen. Medicinske fagfolk er uddannede, kvalificerede, dedikerede eksperter. Men det kan de ikke vide alt, og nogle gange laver de fejl. Jeg var tilbageholdende med at stille spørgsmålstegn ved min læges mening, selvom jeg følte, at mine symptomer ikke blev kontrolleret af den medicin, han ordinerede. I årene siden er jeg blevet en bedre fortaler for mit eget helbred og kan nu være drivkraften i at finde ud af præcis, hvad der forårsager et tilbagevendende sæt af symptomer, hvis det opstår.
Hver af os er eksperter i, hvad der er normalt og rigtigt for vores krop og vores eget helbred. Vi er nødt til at stole på vores lægers informerede meninger for at træffe de bedste valg for vores generelle velvære. Men vi skal også være på vagt og fortsætte med at lede efter svar. Vi er vores egne bedste sundhedsmestre.
Fiona Tapp er freelanceskribent og underviser. Hendes arbejde er blevet vist på The Washington Post, HuffPost, New York Post, The Week, SheKnows og andre. Hun er ekspert inden for pædagogik, underviser på 13 år og kandidat i pædagogik. Hun skriver om en række emner, herunder forældreskab, uddannelse og rejser. Fiona er brite i udlandet, og når hun ikke skriver, nyder hun tordenvejr og lave legetøjsbiler med sit lille barn. Du kan få mere at vide på Fionatapp.com eller tweete hende @fionatappdotcom.
Discussion about this post