Autismespektrum og epilepsi forekommer ofte sammen. Begge forhold påvirker hjernens funktion og adfærd. Men forskerne forstår endnu ikke helt, hvorfor de to forhold deler så stærkt en forbindelse.
Autismespektrumforstyrrelser eller autisme er en gruppe af neuroudviklingsforstyrrelser. Autisme kan påvirke en persons sociale adfærd, tale, kognition og opmærksomhed.
Epilepsi er en neurologisk lidelse, der forårsager tilbagevendende anfald. Anfald er resultatet af atypisk eller ukontrolleret elektrisk aktivitet i hjernen.
I dag arbejder forskere på bedre at forstå sammenhængen mellem autisme og epilepsi. De håber, at en større forståelse af forholdet vil føre til mere effektive måder at diagnosticere og håndtere begge tilstande i fremtiden.
Her kan du finde ud af, hvor ofte de forekommer sammen, og om det ene gør det andet værre.
Kan man have epilepsi, hvis man har autisme?
En autist kan også have epilepsi. Faktisk er de så almindelig en samtidig forekomst, at læger betragter dem som følgesygdomme eller kroniske tilstande, der er til stede på samme tid.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC),
Epilepsi er mindre almindelig. Det siger CDC
Hyppigheden af de to lidelser hos mennesker med den ene eller den anden er dog mange gange højere. Om
I en
Forskere forstår, at autister ofte har anfald. De præcise årsager er dog ikke klare. Det er også uklart, hvorfor nogle autister vil udvikle epilepsi og andre ikke vil.
Faktorer, der øger chancerne for, at en autist kan have epilepsi
Det er ikke klart, hvorfor nogle autister har epilepsi, men forskere forstår almindelige faktorer, der gør det mere sandsynligt, at en autistisk person kan have epilepsi.
Disse faktorer omfatter:
- Kognitiv evne. Mennesker med epilepsi og intellektuelle handicap er mere tilbøjelige til at være på autismespektret. Ligeledes er autister, der har epilepsi, mere tilbøjelige til at have et intellektuelt handicap.
- Alder. Begyndelsen af epilepsi hos autister topper i ungdomsårene og voksenalderen. Epilepsi bliver mere almindelig i voksenalderen for mennesker på spektret.
- Sameksisterende neurologiske lidelser. Andre neurologiske tilstande kan påvirke autister, der også har epilepsi, såsom depression, angst og humørsvingninger.
- Køn. Ifølge en gennemgang fra 2019, der grupperede deltagere i mænd og kvinder, forekommer autisme hyppigere hos mænd, men epilepsi er lidt mere almindelig hos kvinder på autismespektret.
Hvilke typer anfald kan du få, hvis du er på autismespektret?
Anfald er defineret af, hvor de begynder i hjernen, og hvordan de påvirker kroppen.
Autister kan opleve flere typer anfald. Der er ingen universel anfaldstype for mennesker på spektret, og der er ingen fælles placering i hjernen.
Anfald hos autister kan være:
- Partielle eller fokale anfald. Fokal begyndende eller delvise anfald starter i et område af hjernen. De kan forårsage tab af bevidsthed, men ikke altid. Hvis du har tab af bevidsthed, vil du ikke huske, hvad der skete under anfaldet. Symptomerne omfatter muskelsammentrækninger, gentagen adfærd som at blinke eller smække med læberne og usædvanlige hoved- eller øjenbevægelser.
- Toniske anfald. Under denne type anfald stivner musklerne og bliver stive. Dette sker ofte i ryggen, armene og benene.
- Kloniske anfald. Denne type anfald forårsager gentagne rykkende bevægelser. Det rammer ofte begge sider af kroppen.
- Generaliserede tonisk-kloniske anfald. Ofte påvirker begge sider af kroppen, generaliserede tonisk-kloniske anfald kan forårsage en kombination af symptomer.
- Atoniske anfald. Det modsatte af toniske anfald, atoniske anfald forårsager tab af muskeltonus. En person kan falde eller tabe hovedet, fordi deres muskler ikke kan opretholde dem.
- Fraværsanfald. Under fraværsanfald kan en person stirre ud uden at fokusere. De kan også have lette muskeltrækninger.
- Feberkramper. Feberkramper forekommer oftest hos børn fra 3 måneder til 6 år. De er oftest et resultat af høj feber. Men nogle børn, der senere bliver diagnosticeret med ASD, har en historie med feberkramper.
Er der symptomer på autisme, der ligner symptomer på epilepsi?
Nogle symptomer på autisme kan se ud som symptomer på epilepsi. For eksempel påvirker både ASD og epilepsi sprog, kommunikation og endda koordination.
Hvad mere er, tyder forskning fra 2015 på, at personer med langvarig epilepsi kan udvise adfærd, der ligner dem, der ses hos autistiske mennesker. Disse omfatter vanskeligheder med sociale interaktioner og manglende opmærksomhed.
Af den grund kan det være svært at genkende anfaldsaktivitet hos et autistisk barn. Børn på autismespektret kan også have svært ved at forklare deres anfaldsaktivitet eller symptomer på grund af sprogbarrierer. Det betyder, at forældre og pårørende bør være opmærksomme på potentielle tegn på epilepsi hos børn med ASD.
Disse tegn kan omfatte:
- uopmærksomhed
- tab af fokus
- tomme blik eller udzone
-
gentagne sansestimulering, såsom at blinke eller smække med læberne
- usædvanlige sanseoplevelser, såsom auraer
- tab af balance og koordination
Kan epilepsi påvirke autisme?
At have epilepsi kan betyde, at en autist har brug for mere støtte. Faktisk fandt en undersøgelse fra 2013, at autistiske børn med epilepsi har tendens til at have mere alvorlige symptomer på ASD og er mere hyperaktive. Autistiske voksne med epilepsi har også højere støttebehov.
Forskere tror ikke, at epilepsi fører til eller forårsager autisme. De tror heller ikke, at autisme forårsager epilepsi. Men andre faktorer kan gøre en af tilstandene mere sandsynlige.
For eksempel, hvis et barn har et intellektuelt handicap, er det mere tilbøjeligt til at udvikle epilepsi.
Autister med epilepsi har også en tendens til at være ældre – det vil sige, at epilepsi er mere almindelig hos ældre børn og voksne på autismespektret. Ifølge en
Det er uklart, hvordan epilepsi påvirker symptomerne på autisme. Men nogle nyere undersøgelser kaster lys. En undersøgelse fra 2020 viste, at autistiske personer, der senere begyndte at få anfald, havde lavere adaptiv funktion. Adaptiv funktion er det udtryk, der bruges til at beskrive aktiviteter i dagligdagen, såsom at pleje, klæde sig på, undgå fare, lave mad, få venner, arbejde og andre ting, folk gør de fleste dage.
Yderligere forskning er nødvendig for at se, hvordan adaptiv funktion hos mennesker på spektret kan være relateret til risikoen for at udvikle en anfaldsforstyrrelse.
Hvordan diagnosticeres autisme?
Der er ingen enkelt test til at diagnosticere autisme.
I stedet vil en læge gennemgå en persons sygehistorie, adfærd og symptomer. De kan sammenligne disse tegn med standardiserede diagnostiske kriterier.
Fordi autisme betragtes som et spektrum, er det ikke sandsynligt, at to mennesker har de samme symptomer. Indvirkningen af ASD på adfærd og evner vil variere fra person til person.
Læger og børnelæger screener typisk for symptomer på autisme under årlige børnebesøg. Hvis dit barn har en historie med anfald eller en epilepsidiagnose, kan screening for ASD forekomme oftere.
Spørgsmål til din læge eller sundhedspersonale
- Hvor ofte skal mit barn screenes for epilepsi eller autisme?
- Mit barn har autisme. Hvilke symptomer på epilepsi skal jeg holde øje med?
- Mit barn har epilepsi. Hvilke symptomer på autisme skal jeg holde øje med?
- Mit autistiske barn har haft et anfald. Hvad er risikoen for, at der opstår et nyt anfald?
- Skal vi ændre behandlinger eller interventioner?
- Hvilke medicin bivirkninger skal jeg kigge efter?
Hvordan diagnosticeres epilepsi, hvis du er på autismespektret?
Epilepsi diagnosticeres typisk efter en person har to eller flere uprovokerede anfald. Uprovokeret betyder, at anfaldene ikke var resultatet af et åbenlyst problem, såsom høj feber eller hovedskade.
Læger kan også bruge et elektroencefalogram til at se elektrisk aktivitet i hjernen. De kan lede efter tegn på epileptisk hjerneaktivitet. Denne enhed kan også registrere, hvad der sker i hjernen under et anfald.
En læge kan også bestille blodprøver og visse hjernescanninger for at hjælpe med at stille en diagnose.
Der er ingen særlig diagnose for epilepsi, hvis du er på autismespektret. Det vil blive diagnosticeret på samme måde, som det ville være hos en person, der ikke er på spektret.
Hvad er behandlingen for epilepsi, hvis du er på autismespektret?
Behandlingen af epilepsi hos autister er ikke anderledes end behandling hos mennesker, der ikke er på spektret.
Antiepileptiske lægemidler ordineres til personer med epilepsi. Disse medikamenter virker for at mindske sværhedsgraden af anfaldene. De kan også reducere frekvensen.
Almindelige epilepsimedicin omfatter:
-
carbamazepin (Carbatrol, Tegretol)
-
gabapentin (Neurontin, Gralise)
-
topiramat (Topamax)
-
phenytoin (Dilantin, Phenytek)
Antiepileptisk medicin har dog betydelige bivirkninger, så din læge kan overvåge dig nøje for tegn på problemer. Det kan være nødvendigt at ændre epilepsimedicin.
Tidlig indsats er vigtig for autistiske børn med epilepsi. Når de startes tidligt, kan interventioner hjælpe med at forbedre og udvikle et barns langsigtede funktion, herunder sprogfærdigheder, sociale færdigheder og adfærd.
Bundlinjen
Ikke alle autister vil udvikle anfald eller epilepsi. Ligeledes vil ikke alle mennesker med epilepsi have en autismespektrumforstyrrelse. Men forskningen er klar: Epilepsi og autisme forekommer ofte sammen. Årsagen er dog uklar.
Hvis du har mistanke om, at du har haft et anfald, er det vigtigt at søge lægehjælp eller se en neurolog.
Screening for epilepsi hos autistiske børn er afgørende for at få tidlig behandling. Ligeledes bør børn med epilepsi screenes for tegn på autisme. For autistiske børn kan tidlig indsats forbedre deres livskvalitet betydeligt.
Discussion about this post