Spørg eksperten: Genkendelse af mild kognitiv svækkelse

1. Hvad er tegnene på mild kognitiv svækkelse (MCI)?

Tegnene på MCI varierer fra person til person. Du kan begynde at bemærke et af følgende:

• problemer med at huske detaljer fra de seneste samtaler
• stole på en notesbog eller trykt kalender for at holde styr på din tidsplan
• svært ved at huske varer, du ville have, mens du handlede
• kæmper for at holde orden eller holde fokus
• svært ved at følge med regninger og økonomi eller holde styr på de daglige opgaver derhjemme
• usikkerhed om din evne til at køre til et kendt sted, f.eks. en vens hus, og ty til din GPS

Dine kære kan endda bemærke disse ting og komme til dig med bekymringer, før du har indset, at noget er slukket.

Men bare fordi du nogle gange glemmer, at dine læsebriller er oven på hovedet eller har problemer med at koncentrere dig efter en dårlig nattesøvn, betyder det ikke nødvendigvis, at du har MCI.

2. Hvad er de potentielle årsager og risikofaktorer for MCI?

Nogle gange repræsenterer MCI de tidligste stadier af patologiske ændringer i hjernen.

For eksempel, i de tidligste stadier af Alzheimers, opbygges proteiner i hukommelsesstrukturer. I tidlige stadier af karsygdomme i hjernen opbygges plak i hjernens mindste blodkar.

Andre gange kan MCI skyldes reversible årsager. Disse omfatter:

• endokrine ændringer
• vitaminmangel
• ubehandlet søvnapnø
• andre medicinske tilstande

Visse medicin kan også forårsage uklar tænkning.

Den største risikofaktor for MCI er en, du ikke kan gøre meget ved – din alder. Men andre vigtige risikofaktorer kan ændres, såsom:

• fysisk inaktivitet
• fedme
• tobaksbrug
• højt blodtryk
• højt kolesteroltal
• diabetes

Specifikke symptomer kan nogle gange give fingerpeg om årsagen til din kognitive svækkelse.

For eksempel kan MCI, der primært påvirker din evne til at fokusere, multitaske og være meget opmærksom, være mere tilbøjelige til at skyldes søvnproblemer, skjoldbruskkirtelbesvær, beroligende medicin eller vaskulære ændringer.

Men MCI, der påvirker din korttidshukommelse, kan være mere tilbøjelige til at repræsentere de tidligste stadier af Alzheimers proteiner i hjernen.

3. Hvad er forskellen mellem demens og MCI?

En person har udviklet sig fra MCI til demens, når deres symptomer påvirker deres evne til at styre deres daglige aktiviteter selvstændigt.

For eksempel kan en person med MCI dobbelttjekke for at sikre, at de tog deres morgenmedicin eller bruge en pilleæske for at gøre det nemmere at holde styr på dem.

Men hvis personen og deres familie besluttede, at det ville være bedre for et familiemedlem at holde styr på medicinen i stedet – måske fordi de havde glemt doser af vigtig medicin eller ved et uheld taget dem to gange – kan dette være et tidligt tegn på demens.

4. Hvad er tegnene på normal aldring vs. MCI?

Vores hjerner ændrer sig på væsentlige måder, efterhånden som vi bliver ældre.

Det er ikke usædvanligt at have svært ved at kalde navnet på en bekendt, du støder på på gaden, eller at stå i din kælder og prøve at huske, hvad du var gået derned for at hente.

Disse former for ændringer er almindelige ved normal aldring.

Du bør dog blive evalueret for MCI, hvis du bemærker et konsekvent mønster af vanskeligheder med:

• hukommelse
• organisation
• at finde vej
• tænker på ord

Hvis et familiemedlem giver anledning til bekymring, kan du også se en læge.

5. Hvordan diagnosticerer læger MCI?

MCI er en klinisk diagnose. Din læge vil tage en omhyggelig historie for at lære om dine bekymringer og stille detaljerede spørgsmål om eventuelle andre symptomer, du oplever.

At tage et familiemedlem med til dit besøg kan give din læge et udefrakommende perspektiv på, hvordan du har det.

Din læge kan lave en kort kognitiv vurdering for at afgøre, om din præstation er lavere end forventet for din alder og uddannelsesniveau.

Efter en MCI-diagnose kan din læge bestille blodprøver for at kontrollere for endokrine ændringer eller vitaminmangler, der kan forårsage dine symptomer.

De kan også bestille en hjernescanning for at se efter vaskulære ændringer eller volumentab i din hjerne. Disse tests kan hjælpe med at afklare årsagen til din MCI.

6. Hvad er de bedste måder at hjælpe nogen med MCI på?

Hvis din elskede er blevet diagnosticeret med MCI, så opmuntre dem til at træne og spise godt. At udføre kardiovaskulær træning med moderat intensitet og følge en hjertesund kost, såsom middelhavsdiæten, kan give betydelige fordele for mennesker med MCI.

At forblive kognitivt og socialt aktiv er også fantastisk for hjernens sundhed. Dette inkluderer aktiviteter, der er både underholdende og udfordrende, såsom:

• lære et nyt sprog
• at deltage i et kor eller en social dansegruppe
• melder sig ind i en bogklub
• tage en aktiv rolle som frivillig for en sag, du tror på

Selvom du ikke er i stand til at forlade dit hjem, kan du stadig finde aktiviteter som denne. Du kan downloade en app til sprogindlæring eller finde en bogklub med virtuelle møder.

7. Hvilke komplikationer kan MCI føre til?

Mennesker med MCI har en højere risiko for progression til demens. De fleste skøn er, at en person med MCI har omkring 10 til 15 procents risiko for at gå over til demens hvert år.

Svær demens kan gøre folk mere sårbare over for infektioner, som kan være alvorlige, hvis de ikke behandles.

Det er også vigtigt at finde og behandle eventuelle medicinske problemer, der kan forårsage eller bidrage til dine symptomer. Disse kan være farlige, hvis de ikke behandles.

For eksempel, hvis din MCI er forårsaget af udiagnosticeret hyperthyroidisme, kan det føre til komplikationer som:

• hjerteproblemer
• utilsigtet vægttab
• tarmsymptomer
• øjenproblemer

Hvis din MCI er forårsaget af svær ubehandlet søvnapnø, kan det sætte dig i højere risiko for:

• slag
• hjerteanfald
• unormal hjerterytme

Det kan også forværre kroniske tilstande som forhøjet blodtryk.

Din læge kan hjælpe dig med at bestemme, hvilken behandlingsmulighed der er bedst for dig.

Carolyn A. Fredericks, MD, er en Yale Medicine neurolog, der har specialiseret sig i at diagnosticere og behandle patienter med en række kognitive og adfærdsmæssige tilstande, herunder Alzheimers sygdom, frontotemporal sygdom og andre almindelige årsager til mild kognitiv svækkelse og demens. Hun forsker og behandler også mindre almindelige former for Alzheimers sygdom, såsom posterior kortikal atrofi og logopen afasi. Fredericks er assisterende professor i neurologi ved Yale School of Medicine i New Haven, Connecticut.