På det tidspunkt, hvor jeg blev diagnosticeret med metastaserende brystkræft, var livet godt. Jeg havde lige fejret min sjette bryllupsdag og vundet en pris på arbejdet. Det var en spændende tid med mange milepæle.
Men da mit onkologiske team fortalte mig, at kræftbehandlingen ville omfatte kemoterapi, efterfulgt af stråling og flere operationer, forsvandt den festlige følelse.
Når du indser, hvor lang tid behandlingen vil tage, er det overvældende. Jeg var bange. Det er meget at gå igennem, fysisk og mentalt.
Fejr de daglige sejre. Husk, du er en kriger. Disse små hverdagssejre vil blive til uger, derefter til måneder. Før du ved af det, går der et år. Du vil se tilbage og være i ærefrygt for dig selv, når du indser, hvor stærk du har været igennem det hele.
Du er værd at fejre
Når du hører, at du har kræft, føler du dig frossen. Ferier, familiebegivenheder og alt andet er sat i bero. Dit fokus er nu på din behandling og at blive bedre.
Men livet er ikke stoppet. Ikke alene skal du styre din kræftbehandling, men du skal også arbejde, så du kan betale regningerne og passe dit hus og din familie.
Det er meget at gå igennem kræftbehandling. Du kæmper for dit liv. Oven i det skal du stadig styre din hverdag. Alt hvad du opnår er værd at fejre. Du er værd at fejre.
Et par uger efter kemoterapi fik jeg en blodprop i halsen på grund af min port. Jeg vidste ikke, om jeg ville være i stand til at udføre min behandling. Tanken om at gå glip af en behandling gav mig en masse angst. Jeg frygtede, at hvis jeg sprang en uges kemo over, ville min kræft sprede sig.
Jeg husker dette festlige øjeblik så tydeligt. Jeg sad i det onkologiske eksamenslokale og antog, at min sygeplejerske ville fortælle mig, at min behandling var aflyst på grund af blodproppen. Men døren gik op, og jeg kunne høre musik spille.
Sygeplejersken gik dansende ind på værelset. Hun greb mig i hånden og førte mig til dans. Det var tid til at fejre. Mine tal var steget, og jeg var klar til kemo!
Under behandlingen skal du stoppe for at reflektere over alt, hvad du har gjort. Din krop arbejder overarbejde og kæmper for sit liv. Hver behandling du gennemfører er en sejr. At fejre hver lille sejr er, hvordan jeg kom igennem 5 måneders kemo.
Fejr, som du vil
Alle er forskellige. Find ud af, hvad der bringer dig glæde. Hvad (eller hvem) kan få dig til at smile på en dårlig dag?
Måske er det din yndlingsmad, en shoppingtur til din yndlingsbutik, en gåtur med din hund eller at gå et fredeligt sted som stranden eller en sø. Måske er det at se en nær ven. Det, der gør dig mest glad, er, hvordan du skal fejre.
Jeg havde to måder at fejre på. Først før behandlingen gik min mand og jeg ud og spiste is eller dessert.
Jeg var varm hele tiden under kemo. Mellem hedeture, nattesved og at bo i syden var varmen for meget. Jeg havde brug for lindring. Is var en stor trøst for mig. Jeg havde altid elsket is, men under behandlingen blev det meget mere.
Efter middagen gik min mand og jeg til en lokal isbar og bestilte den lækreste smag på menuen. Jeg kan huske, hvor godt det føltes at have noget så lækkert og trøstende.
For det andet, efter behandlingen, stoppede vi et sjovt sted på vej hjem for at tage et sejrsbillede. Jeg gennemførte endnu en runde kemo!
Hver gang på turen hjem fra behandling, stoppede min mand og jeg halvvejs. Vi var nødt til at strække benene og bruge toilettet.
Halvvejs til hjemmet er på grænsen til North og South Carolina – et sted på I-95 kaldet South of the Border. Det er sådan en perle.
Det blev en tradition at stoppe der, hver gang jeg gennemførte en behandling for at tage mit billede – regn eller solskin. Jeg ville sende billederne til min familie og venner, som bad for mig.
Billedet symboliserede, at jeg havde erobret endnu en omgang kemo og var på vej hjem. Jeg havde altid et smil på læben.
Find nogen at fejre med
En nøglekomponent i at fejre er at have nogen til at holde dig ansvarlig. Der vil være dage, du ikke har lyst til at fejre, og du får brug for en, der holder dig ansvarlig.
Der var en gang, jeg havde det så dårligt på køreturen hjem, at jeg ikke kunne fatte at træde ud af bilen. Men min mand insisterede på, at vi stoppede for at tage et billede, så nu har vi et billede af mig, hvor jeg sidder i bilen ved syd for grænsen og smiler.
Han fik mig til at tage et billede, og jeg er bedre til det. Da vi kom hjem, føltes det, som om vi gennemførte en udfordring og vandt.
Gennem billederne kunne min familie og venner også fejre med mig. Selvom de ikke var med mig fysisk, ville de sende mig sms’er og bad om opdateringer og spørge, hvornår jeg ville være i stand til at sende billedet.
Jeg følte mig ikke alene. Jeg følte mig elsket og fejret. En ven fortalte mig endda, hvor meget det betød at se, at selvom jeg gik igennem en hård tid i mit liv, havde jeg stadig et smil på læben. Hun sagde: “Du fortjener at have det sjovt.”
Festlighederne bringer ro under stormen
Uventet bragte fejringen en smule stabilitet og konsekvens til kaosset ved at have kræft. På behandlingsdage var det rart at vide, at på trods af usikkerheden omkring blodprøver, brystkontrol og eventuelle ændringer i min behandlingsplan, vidste jeg, uanset hvad jeg ville få til at spise lækker is på et tidspunkt.
Fejr selv når du tror, der ikke er noget at fejre. Der var et tidspunkt under kemo, at mit blodprøve viste, at min krop ikke kunne klare behandlingen. Jeg var frustreret. Jeg følte mig besejret og som om jeg svigtede mig selv på en eller anden måde. Men jeg fejrede alligevel.
Det er især vigtigt at fejre på hårde dage. Din krop er fantastisk. Der arbejdes hårdt på at bekæmpe din kræftsygdom. Fejr din krop!
Takeawayen
Når jeg taler med en, der er nydiagnosticeret, anbefaler jeg at komme med en plan for, hvordan de vil fejre, så de har noget at se frem til.
Der er meget usikkerhed under kræftbehandling. At have noget at se frem til – noget der er konsekvent – er trøstende. Det får dagene til at virke mulige for mig. Og hvis jeg kan gøre det, lover jeg dig, det kan du også.
Ved at fejre små sejre undervejs, vil du blive mindet om, hvor stærk og modig du er.
Liz McCary blev diagnosticeret med metastatisk brystkræft som 33-årig. Hun bor i Columbia, SC, med sin mand og chokoladelaboratorium. Hun er vicepræsident for marketing for et internationalt kommercielt ejendomsselskab.
Discussion about this post