Jeg lever med depression. Nogle gange er det større, nogle gange er det mindre, og nogle gange kan jeg ikke se, om jeg overhovedet har det. Men jeg har været klinisk diagnosticeret i over 13 år, så jeg har lært det ret godt at kende.
Depression præsenterer sig forskelligt hos hver person. For mig føles depression som en dyb, tung sorg. Som en tyk tåge, der langsomt ruller ind og omslutter alle dele af mig. Det er så svært at se min vej ud, og det blokerer for min vision om en positiv fremtid eller endda en acceptabel nutid.
Gennem mange års behandling har jeg arbejdet hårdt for at forstå, hvordan jeg har det, når depressionen kommer tilbage, og jeg har lært, hvordan jeg passer bedst på mig selv, når jeg føler mig syg.
1. Gå ikke i panik
“For mig har depression været intet mindre end ødelæggende. Det er svært ikke at flippe ud, når jeg mærker, at det er på vej.”
Når jeg mærker det første skær af tristhed, eller når jeg føler mig mere træt end normalt, begynder alarmklokkerne at ringe i mit hoved: “NEJØØOOOOOOOOOOOOOOOOOO, IKKE DEPRESSIONNNNNN!!!!!!”
For mig har depression været intet mindre end ødelæggende. Det er svært ikke at flippe ud, når jeg mærker, at det kommer. Når jeg husker, hvor syg jeg var, er tanken om et tilbagefald fuldstændig skræmmende – især hvis jeg har haft en rigtig god, optimistisk streak. Jeg mærker, at mine tanker begynder at løbe frem til det værst tænkelige scenarie, og en panisk følelse vokser i mit bryst.
Dette er et kritisk øjeblik for mig. Dette er et øjeblik, hvor jeg har et valg. Jeg må stoppe op og trække vejret meget dybt. Og så 10 mere. Jeg taler til mig selv, nogle gange højt, og udnytter min egen styrke og tidligere erfaringer. Samtalen går nogenlunde sådan her: Det er OK at være bange for at blive deprimeret igen. Det er naturligt at føle angst. Du er en overlever. Husk, hvor meget du har lært. Uanset hvad der sker derefter, ved, at du kan klare det.
2. Kend dine røde flag
“Når jeg bemærker disse advarselstegn, prøver jeg at holde pause og reflektere over, hvad der kan udløse tankerne eller adfærden.”
Jeg har fundet det nødvendigt at forstå, hvordan mine tanker og adfærd er, når jeg begynder at spiralere nedad. Dette hjælper mig med at fange mig selv, før jeg rammer bunden. Mit første røde flag er katastrofal tænkning: Ingen forstår mig. Alle andre har det nemmere end mig. Jeg kommer aldrig over det her. Og hvad så? Det er lige meget, hvor meget jeg prøver. Jeg bliver aldrig god nok.
Når jeg først begynder at tænke eller sige ting som dette, ved jeg, at min depression er ved at blusse op. Et andet fingerpeg er, om min energi er lav i flere dage, og jeg har svært ved at udføre daglige opgaver, såsom rengøring, brusebad eller madlavning.
Når jeg bemærker disse advarselstegn, prøver jeg at holde pause og reflektere over, hvad der kan udløse tankerne eller adfærden. Jeg taler med nogen, som min familie eller min terapeut.
Selvom det er fristende at ignorere røde flag, har jeg fundet ud af, at det er super vigtigt at anerkende og udforske dem. For mig gør at undgå eller nægte dem kun depression værre længere nede i linjen.
3. Husk at depression er en sygdom
“At skifte mit perspektiv har hjulpet mig til at reagere med mindre frygt, når mine symptomer viser sig. De giver mere mening i sammenhæng med depression som en legitim medicinsk tilstand.”
I lang tid tænkte jeg ikke på depression som en sygdom. Det føltes mere som en personlig defekt, som jeg skulle prøve at komme over. Når jeg ser tilbage, kan jeg se, at dette perspektiv fik symptomerne på min depression til at føles endnu mere overvældende. Jeg så ikke mine følelser eller oplevelser som symptomer på en sygdom. Tristhed, skyldfølelse og isolation tårnede sig op, og min paniske reaktion forstærkede deres virkninger.
Gennem megen læsning og samtale er jeg kommet til at acceptere, at depression i virkeligheden er en sygdom. Og for mig en, der skal behandles med både medicin og terapi. At ændre mit perspektiv har hjulpet mig til at reagere med mindre frygt, når mine symptomer viser sig. De giver mere mening i sammenhæng med depression som en legitim medicinsk tilstand.
Jeg føler mig stadig trist, bange og ensom, men jeg er i stand til at genkende disse følelser som forbundet med min sygdom og som symptomer, som jeg kan reagere på med egenomsorg.
4. Indse, at disse følelser ikke vil vare ved
“At tillade mig selv at mærke depressionen og acceptere dens tilstedeværelse lindrer noget af min lidelse.”
Et af de sværeste træk ved depression er, at det får dig til at tro, at det aldrig vil ende. Hvilket er det, der gør starten så skræmmende. En svær del af mit arbejde i terapi har været at acceptere, at jeg har en psykisk sygdom og opbygge min evne til at tolerere det, når det blusser op.
Så meget som jeg ville ønske det ville depression ikke bare forsvinde. Og på en eller anden måde, hvor kontraintuitivt det end ser ud, lindrer det noget af min lidelse at tillade mig selv at føle depressionen og acceptere dens tilstedeværelse.
For mig varer symptomerne ikke evigt. Jeg har klaret mig gennem depression før, og hvor mave-slidende det end var, kan jeg gøre det igen. Jeg fortæller mig selv, at det er OK at være ked af det, vred eller frustreret.
5. Øv egenomsorg
”Jeg øver mig på mestringsevner hver dag, ikke kun når jeg har det værst. Det er det, der gør dem mere effektive, når jeg har en episode med depression.”
I lang tid ignorerede og nægtede jeg mine symptomer. Hvis jeg følte mig udmattet, pressede jeg mig selv hårdere, og hvis jeg følte mig utilstrækkelig, tog jeg endnu mere ansvar. Jeg havde mange negative mestringsevner, som at drikke, ryge, shoppe og overarbejde. Og så en dag styrtede jeg ned. Og brændte.
Det tog mig to år at komme mig. Derfor er der i dag intet vigtigere for mig end egenomsorg. Jeg var nødt til at starte fra bunden og genopbygge mit liv på en sundere, mere autentisk måde.
For mig betyder egenomsorg at være ærlig omkring min diagnose. Jeg lyver ikke længere om at have depression. Jeg ærer, hvem jeg er, og hvad jeg lever med.
Egenomsorg betyder at sige nej til andre, når jeg føler mig overbelastet. Det betyder at få tid til at slappe af, motionere, skabe og skabe forbindelse til andre. Egenomsorg er at bruge alle mine sanser til at berolige og genoplade mig selv, krop, sind og ånd.
Og jeg træner mestringsevner hver dag, ikke kun når jeg har det værst. Det er det, der gør dem mere effektive, når jeg har en episode med depression; de virker, fordi jeg har øvet mig.
6. Ved, hvornår du skal bede om hjælp
“Jeg mener, at jeg fortjener hjælp til at behandle min depression, og jeg erkender, at jeg ikke kan gøre det alene.”
Depression er alvorlig. Og for nogle mennesker, som min far, er depression dødelig. Selvmordstanker er et almindeligt symptom på depression. Og jeg ved, at hvis og når jeg har dem, er de ikke til at ignorere. Hvis jeg nogensinde har den tanke, at jeg ville være bedre stillet død, ved jeg, at dette er det mest alvorlige af røde flag. Jeg fortæller det straks til nogen, jeg stoler på, og jeg søger mere professionel støtte.
Jeg mener, at jeg fortjener hjælp til at behandle min depression, og jeg erkender, at jeg ikke kan klare det alene. Tidligere har jeg brugt en personlig sikkerhedsplan, der skitserede specifikke trin, jeg ville tage i tilfælde af selvmordstanker. Dette var et meget nyttigt værktøj. Andre røde flag, der indikerer, at jeg er nødt til at øge min professionelle hjælp, er:
- hyppig gråd
- langvarig tilbagetrækning fra familie eller venner
- ingen lyst til at gå på arbejde
Jeg holder altid nummeret til National Suicide Prevention Lifeline (800-273-8255) programmeret ind i min mobiltelefon, så jeg har nogen at ringe til på et hvilket som helst tidspunkt af dagen eller natten.
Selvom selvmordstanker ikke betyder, at selvmord er uundgåeligt, er det så meget vigtigt at handle med det samme, når de dukker op.
7. Du er ikke din depression
“Det er afgørende for mig at huske, at jeg fortjener og vil have det bedre.”
Jeg er ikke min diagnose eller min psykiske sygdom. Jeg er ikke depression, jeg har bare depression. Når jeg føler mig særligt blå, er det noget, jeg siger til mig selv hver dag.
Depression påvirker vores tænkning og gør det svært at forstå hele billedet af, hvem vi er. At huske på, at jeg ikke er depression, lægger noget af magten tilbage i mine hænder. Jeg bliver mindet om, at jeg har så meget styrke, evner og medfølelse at bruge til at støtte mig selv, når depressionen rammer.
Selvom jeg ikke kan kontrollere mine symptomer, og selvom intet er sværere for mig end at opleve depression, er det vigtigt for mig at huske, at jeg fortjener og vil have det bedre. Jeg er blevet ekspert i min egen erfaring. Udvikling af bevidsthed, accept, egenomsorg og støtte har ændret den måde, jeg håndterer depression på.
For at parafrasere et af mine yndlingsinternet-memes: “Jeg har overlevet 100 procent af mine værste dage. Indtil videre har jeg det godt.”
Amy Marlow lever med svær depression og generaliseret angst. En version af denne artikel dukkede først op på hendes blog, Blue Light Blue, som blev kåret som en af Healthlines bedste depressionsblogs.
Discussion about this post