Top 10 amerikanske amter med den værste luftforurening

Er der en sammenhæng mellem luftforurening og sværhedsgraden af ​​COVID-19?

En undersøgelse foretaget af forskere ved Harvard University undersøgte, om langtidsgennemsnitlig eksponering for fine partikler (PM)_2.5) var forbundet med en højere risiko for at dø af COVID-19 i USA.

Ved at sammenligne PM_2.5 data til Johns Hopkins Universitys optælling af COVID-19-dødsfald i mere end 3.000 amter i foråret 2020, fandt de, at langsigtet gennemsnitlig eksponering for denne type forurening var forbundet med værre resultater fra COVID-19.

Luftforureningsniveauer efter amt i USA 2000-2016

Ved hjælp af luftforureningsdata fra 2000-2016 skabte Findcare dette kort over luftforurening efter amt i USA.

Se resultaterne af luftkvaliteten i dit amt på dette interaktive kort over USA.

Hvad er partikler?

Partikler, eller partikelforurening, er sammensat af partikler blandet med væskedråber i luften, som kan indåndes, og som kan være skadeligt for dit helbred.

Nogle partikler som sod er store, mens andre, som de 2,5 mikrometer eller mindre, ikke er synlige for det blotte øje. De fleste stammer fra forurenende stoffer skabt af biler, industri og kraftværker.

Luftforurening kan være dødelig

Resultaterne af Harvard-undersøgelsen var betydelige og alarmerende. De fandt en sammenhæng mellem langvarig eksponering for PM_2.5 luftforurening og død fra COVID-19.

USA vedtog Air Pollution Control Act fra 1955, den første føderale lovgivning om ren luft, flere år efter at 20 mennesker døde og mere end 7.000 andre blev syge på grund af ekstrem luftforurening over Donora, Pennsylvania, i 1948.

Clean Air Act af 1990 regulerede især emissionen af ​​forurenende stoffer fra industri og motorkøretøjer. Ikke desto mindre har eksperter og videnskabsmænd bekymret sig om, at lav eksponering for luftforurenende stoffer over tid kan bringe folkesundheden i fare – bekymringer, der nu understreges af ødelæggelsen af ​​COVID-19.

For mere information, se dette diagram for at se de 20 værste byer for luftkvalitet.

Top 10 amerikanske amter med den dårligste luftkvalitet

Findcare rangerede de 10 bedste amter efter deres gennemsnitlige PM_2.5 forurening fra 2000 til 2016. De kortlagde også den gennemsnitlige PM_2.5 forurening for alle tilgængelige amter. Her er resultaterne:

En undersøgelse fra 2018 foretaget af American Lung Association, ved hjælp af data fra US Environmental Protection Agency, fandt foruroligende niveauer af partikelforurening så sent som i 2005, men har også fundet forbedringer siden da i Clayton County, Georgia.

Beliggende syd for Atlanta, er Clayton County hjemsted for Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport, verdens travleste lufthavn, og Interstate 75, som fører trafik til og fra Atlanta og det omkringliggende storbyområde.

Jefferson County, der engang var et centrum for jern-, kul- og kalkstensminedrift, er det mest folkerige i Alabama. Folketællingsdata viser, at anslået 16,3 procent af befolkningen lever under det føderale fattigdomsniveau i amtet, som omfatter hovedstadsområdet Birmingham.

Forskning har gentagne gange forbundet fattigdom og hjemløshed med forurening på forskellige måder. Ifølge en rapport fra 2017 fra Lancet-kommissionen om forurening og sundhed, næsten 92 procent af forureningsrelaterede dødsfald på verdensplan sker i lav- og mellemindkomstsamfund. Uanset økonomi rammer forureningsrelateret sygdom primært minoriteter og marginaliserede mennesker.

Hamilton County i det sydligste Ohio omfatter storbyområdet Cincinnati og ligger på den anden side af Ohio-floden fra Kentucky. Det er hjemsted for adskillige Fortune 500-virksomheder og deres produktionsfabrikker, herunder købmandsgiganten Kroger og forbrugerproduktkonglomeratet Procter & Gamble.

I 1906 blev Smoke Abatement League etableret af Cincinnati Women’s Club for at bekæmpe røg og luftforurening i Cincinnati. De oprettede Office of the Chief Smoke Inspector, et af de første agenturer til at hjælpe med at håndhæve lokale røgregler. I dag er det en del af Southwest Ohio Air Quality Agency, som overvåger luftforurening og leverer luftkvalitetsdata i realtid til offentligheden.

Vanderburgh County i det sydvestlige Indiana er hjemsted for byen Evansville, som historisk har været omgivet af en stor koncentration af kulfyrede kraftværker.

Området har været et mål for Sierra Club’s Beyond Coal-kampagne til fremme af vedvarende energi.

Fulton County fik en fejlkarakter i en 2019-vurdering af dets ozonniveauer af American Lung Association ved hjælp af føderale miljødata. Jordnær ozon dannes, når forurenende stoffer, der udsendes af køretøjer, kraftværker og andre kilder, reagerer i sollys, ifølge EPA.

Stærkt trafikerede Interstates 20, 75 og 85 konvergerer alle i Atlanta – i hjertet af Fulton County i det, der kaldes Downtown Connector.

Marion er Indianas største amt, og det er her Indianapolis ligger. Håndhævelse af luftkvalitetsstandarder i Indiana er meget afhængig af føderale standarder.

I henhold til Indiana-loven kan statens miljøregler ikke være strengere end dem, der er fastsat af den føderale regering.

Beliggende mellem Bakersfield og Fresno, er Tulare Countys største råvare mælk, der producerer mere end noget andet amt i landet. Husdyr er berømt hjemsted for flere køer end mennesker, og husdyr er en stor bidragyder til metan-emissioner, som har en negativ indvirkning på klimaet og menneskers sundhed.

I 2019 indgik bevaringsgrupper en aftale med amtet, der ville hjælpe med at sænke forureningen fra industrimejerier gennem blandt andet generering af vedvarende energi.

Resultater fra American Lung Association, baseret på data fra Environmental Protection Agency, giver Fresno svigtende karakterer for dets ozonniveau, 24-timers partikelforurening og årlige partikelforureningsniveau.

EPA har iværksat bestræbelser i regionen, i hjertet af San Joaquin Valley, som er meget landbrugsjord, for at fremme ren landbrugsteknologi såsom elektriske traktorer og hybrid- og nul-emissionskøretøjer til mejerier og gårde, solcelledrevne komposterings- og kunstvandingspumper til erstatning dem drevet af diesel og renere alternativer til bortskaffelse af papirbakkerne, der bruges til at tørre håndhøstede rosindruer, som traditionelt brændes efter brug.

Luftkvaliteten i det sydlige Californien er blevet meget bedre, ikke kun i de seneste årtier, men den har gennemgået dramatiske forbedringer siden 1950’erne, da Los Angeles var berygtet for smog så tyk, at det kunne begrænse sigtbarheden til et par byblokke.

Manglen på offentlig transport, lange pendlerture, et omfattende motorvejssystem og en blomstrende økonomi, der brændte den snavsede luft på.

Næsten 3,2 millioner mennesker bor i Orange County, hvor 70 procent af vælgerne i 2006 godkendte en 30-årig, halv cent omsætningsafgift for at hjælpe med at reducere transportrelateret luftforurening gennem mindre trængsel på motorveje og udvidet offentlig transport.

I en forbindelse mellem luftkvalitet og COVID-19 suspenderede lokale embedsmænd i slutningen af ​​januar grænserne for Orange County-krematorier, som typisk er underlagt regler om antallet af menneskelige efterladenskaber, der forbrændes på grund af potentielle indvirkninger på luftkvaliteten. Grænserne blev ophævet på grund af den betydelige stigning i antallet af dødsfald som følge af COVID-19.

Fortsæt med at læse for at se luftforureningsrangeringen af ​​50 amter i USA og søg efter andre.