Den ene dag er du i aktiv behandling for brystkræft, og den næste dag er du ikke. Du føler måske en øjeblikkelig følelse af lettelse og taknemmelighed over, at du stadig er her, og det værste kan være overstået.
Samtidig er bivirkninger fra behandlingen stadig hos dig. Healing tager tid. Og fordi der er risiko for gentagelse, udfylder lægeaftaler stadig din kalender. Du har måske forventet at føle dig “normal” på dette tidspunkt, men det sker ikke. Ikke fysisk og ikke følelsesmæssigt.
Fordi det første fokus er på behandling, kan eftervirkningerne komme som noget af et chok. Du kan bekymre dig om at leve op til dine egne og andres forventninger. Hvis du sidder fast i en tåget gråzone efter endt behandling for brystkræft, er du langt fra alene.
Mens alles erfaringer er forskellige, vil denne artikel dække nogle almindelige udfordringer i livet efter brystkræft.
Varige fysiske effekter af behandlingen
Afhængigt af faktorer såsom typen af brystkræft og stadium, kan din behandling have involveret:
- en eller flere operationer
- kemoterapi
- strålebehandling
-
hormonbehandlinger eller målrettede behandlinger
Hver af disse kommer med sit eget sæt potentielle kort- og langsigtede bivirkninger.
Dr. Yuri Fesko er onkolog og senior medicinsk direktør for onkologi og farmaceutiske tjenester hos Quest Diagnostics. Han fortalte Healthline, at bivirkninger kan udvikle sig måneder eller endda år efter behandlingen er afsluttet.
“Hvilke bivirkninger patienter oplever, kan afhænge af den type behandling, de modtog,” siger han.
Ifølge Fesko omfatter nogle almindelige crossover-effekter efter brystkræftbehandling:
- træthed
- ændringer i brystets udseende og følelse efter operationen
- led- og muskelsmerter
- tab af knogletæthed
-
tidlig overgangsalder eller menopausale symptomer
- infertilitet
- lav sexlyst
- vægtøgning
“Det er værd at bemærke, at hver patients oplevelse er unik, så selvom to personer deler den samme diagnose og modtog den samme behandling, kan det være helt forskelligt, hvordan deres kroppe klarer sig og de bivirkninger, de oplever eller bliver påvirket af,” siger Fesko.
Planlægning af overlevelse
Fesko anbefaler at udvikle en overlevelsesplan med dit plejeteam, der omfatter:
- oplysninger om din behandling, herunder specifik diagnose og tumorkarakteristika
- behandlingsspecifikationer
- enhver løbende overvågning (screening og diagnostik)
- potentielle sene bivirkninger
- retningslinjer for opfølgende pleje
- supporttjenester
“At forstå de potentielle virkninger af behandling og vide, hvad man skal gøre ved dem, kan hjælpe med at lindre angst,” forklarer Fesko.
Varige følelsesmæssige og mentale effekter
EN
- angst
- depression
- selvmord
- neurokognitiv dysfunktion
- seksuel dysfunktion
“Kombinationen af både fysiske og følelsesmæssige effekter kan påvirke den generelle livskvalitet,” siger Fesko. “Der er støttegrupper og andre værktøjer og ressourcer tilgængelige til at hjælpe patienter med at navigere og håndtere disse bivirkninger også.”
Frygt for gentagelse
Enhver, der har haft brystkræft, har en vis risiko for gentagelse. En persons risikoniveau afhænger af faktorer såsom den specifikke type brystkræft, stadium ved diagnose og type behandling.
Efter behandlingen vil din læge opstille en screeningsplan og oplyse dig om symptomer på tilbagefald. Afhængigt af hvor kræften opstår igen, kan disse symptomer omfatte:
- vægttab
- knoglesmerter
- nye klumper eller hævelse
Det er vigtigt at være opmærksom, følge screeningsskemaet og rapportere nye symptomer. Men for nogle mennesker kan tanker om gentagelse blive overvældende.
Dr. Anita Johnson er operationschef og leder af Women’s Cancer Center ved Cancer Treatment Centers of America (CTCA) i Atlanta. Johnson fortalte Healthline, at frygt for gentagelse er næsten universel blandt kræftpatienter.
“Det er drevet af en række faktorer, herunder den forudsagte risiko for tilbagefald, ung alder og psykosocial tilpasning efter endt behandling,” forklarer hun.
”I den milde ende kan patienter af og til opleve tanker om kræft. Men i moderate til svære niveauer kan de lide af manglende evne til at kontrollere hyppigere tanker om tilbagevenden, hvilket forårsager påtrængende angst i dagligdagen og følelser af håbløshed og fortvivlelse,” siger Johnson.
Håndtering af frygt for gentagelse
EN
- kognitive adfærdsmæssige færdigheder
- mindfulness praksis
- afspændingsevner
- meditationsteknikker
Vedligeholdelse af et støttenetværk
For nogle mennesker er det anderledes at forbinde sig med andre efter brystkræft.
Cathy Angel blev diagnosticeret i 2015. Hun fortalte Healthline, at medmindre nogen har oplevet det, forstår de det ikke.
”Selv nogle kræftpatienter og overlevende har forskellige erfaringer og har brug for forskellige former for støtte. Jeg var nødt til at give nåde til dem, der ikke vidste, hvad de skulle sige, eller hvordan de skulle hjælpe,” siger hun.
“At tabe mit hår og mine bryster var så hårdt, og nogle gør let ud af det med kommentarer som: ‘Du får i det mindste nye bryster’ eller ‘Du behøver i det mindste ikke at ordne dit hår. Du kan have paryk eller tørklæde på.’
“Du skal acceptere, at folk måske ikke siger de rigtige ting, så det er her, nåden kommer ind,” siger Angel.
Uanset om det er en støttegruppe for brystkræft eller bare at forbinde med venner og familie, mener Angel, at du bør omgive dig med de mennesker, der giver dig mest fred.
At finde supporttjenester
Uanset hvor lang tid det er siden, du afsluttede behandlingen, kan du stadig søge support. Her er et par steder at starte din søgning:
American Cancer Society - Bezzy BC peer support community
- Breastcancer.org
National Cancer Institute - Susan G. Komens Fond
At opnå realistisk positivitet
Brystkræft kan i høj grad behandles i de tidlige stadier. For mennesker med fremskreden brystkræft fortsætter behandlingen på ubestemt tid. Og uanset hvor mange smukke lyserøde sløjfer du sætter på den, tager denne sygdom mindst
Ud over fysiske og psykiske langsigtede virkninger kan overlevende stå tilbage med et betydeligt økonomisk pres fra tabt indkomst og lægeregninger.
Det er meget at bearbejde.
Mens du kæmper med disse problemer, har du måske fået at vide, at du skal være “taknemmelig” for, at det var brystkræft snarere end en “værre” kræft. Eller måske er du blevet forsikret om, at en positiv holdning er alt, hvad du behøver for at “slå den”.
Gode intentioner, måske, men udtalelser som disse kan føles afvisende. De tages bedst med et gran salt.
Du havde kræft, men du er så meget mere end det. Og klar eller ej, livets andre udfordringer bliver ved med at komme. Det betyder, at du stadig kommer til at føle – og udtrykke – hele spektret af menneskelige følelser.
Du kan have et positivt syn, men indimellem føle dig trist, vred eller frustreret. Det er ikke nødvendigt at benægte eller maskere disse følelser.
Det hele handler om en sund balance.
Mens nogle udfordringer er næsten universelle, er din efterbehandlingsoplevelse unik for dig og dine individuelle omstændigheder.
Selve behandlingen kan være krævende. Efterbehandlingslivet kan være krævende på en helt anden måde. Der er ingen “rigtig” måde at føle det på.
Hvis du har langvarige bivirkninger eller problemer med at vænne dig til livet efter brystkræft, skal du vide, at det ikke er din skyld. Det er slet ikke ualmindeligt, og du skal ikke klare det alene.
Dit sundhedsteam kan hjælpe med de vedvarende fysiske og mentale virkninger af brystkræftbehandling.
Discussion about this post