Jeg har fundet ud af, at sexistiske myter og feticher omkring mennesker med borderline personlighedsforstyrrelse er gennemgående – og sårende.
Sundhed og velvære berører os hver især forskelligt. Dette er én persons historie.
Siden jeg var 14 år gammel, blev ordene “overvåg for en personligheds- eller humørforstyrrelse” skrevet med fed skrift i mine medicinske diagrammer.
I dag er dagen, tænkte jeg på min 18 års fødselsdag. Som en juridisk voksen ville jeg endelig få min officielle mentale sundhedsdiagnose efter årevis at være blevet sendt fra det ene mentale sundhedsbehandlingsprogram til det næste.
På mit terapeutkontor forklarede hun: “Kyli, du har et psykisk problem, der kaldes borderline personlighedsforstyrrelse.”
Naivt optimistisk følte jeg mig lettet over, at jeg langt om længe havde ordene til at beskrive de humørsvingninger, selvskadende adfærd, bulimi og intense følelser, jeg oplevede konstant.
Alligevel fik det dømmende udtryk i hendes ansigt mig til at tro, at min nyfundne følelse af empowerment ville blive kortvarig.
Mest søgte myte: ‘Grænser er onde’
National Alliance of Mental Illness (NAMI) anslår, at mellem 1,6 og 5,9 procent af amerikanske voksne har borderline personlighedsforstyrrelse (BPD). De bemærker, at omkring 75 procent af mennesker, der modtager en BPD-diagnose, er kvinder. Forskning tyder på, at biologiske og sociokulturelle faktorer kan være årsagen til denne kløft.
For at modtage en BPD-diagnose skal du opfylde fem ud af ni kriterier, der er fastsat i den nye udgave af Diagnostic and Statistical Manual for Mental Disorders (DSM-5). De er:
- en ustabil selvfølelse
- en hektisk frygt for at blive forladt
- problemer med at opretholde interpersonelle relationer
- selvmords- eller selvskadende adfærd
- humør ustabilitet
- følelser af tomhed
- dissociation
- vredesudbrud
- impulsivitet
Som 18-årig opfyldte jeg alle kriterierne.
Da jeg søgte gennem hjemmesider, der forklarede min psykiske sygdom, ændrede mit håb for min fremtid sig hurtigt til en følelse af skam. Da jeg voksede op i institutionalisering med andre teenagere, der lever med psykisk sygdom, blev jeg ikke ofte udsat for stigmatisering af mental sundhed.
Men jeg behøvede ikke at gennemsøge internettets mørke hjørner for at opdage, hvad mange mennesker syntes om kvinder med BPD.
“Grænser er onde,” læste den første autofuldførelsessøgning på Google.
Selvhjælpsbøger til mennesker med BPD havde titler som “Fem typer mennesker, der kan ødelægge dit liv.” Var jeg et dårligt menneske?
Jeg lærte hurtigt at skjule min diagnose, selv fra nære venner og familie. BPD føltes som et skarlagenrødt bogstav, og jeg ønskede at holde det så fjernt fra mit liv, som jeg kunne.
Dater ‘Manic Pixie Dream Girl’
I længsel efter den frihed, jeg så meget manglede gennem mine teenageår, forlod jeg mit behandlingscenter en måned efter min 18-års fødselsdag. Jeg holdt min diagnose hemmelig, indtil jeg mødte min første seriøse kæreste et par måneder senere.
Han opfattede sig selv som en hipster. Da jeg betroede ham, at jeg havde BPD, strålede hans ansigt af begejstring. Vi voksede op, da film som “The Virgin Suicides” og “Garden State”, hvor hovedpersonerne blev forelsket i endimensionelle versioner af psykisk syge kvinder, var på højden af deres popularitet.
På grund af denne maniske Pixie Dream Girl-trope tror jeg, at der var en vis tiltrækning for ham i at have en psykisk syg kæreste.
Det føltes umuligt at navigere i de urealistiske standarder, jeg følte, at jeg skulle leve op til som ung kvinde – en psykisk syg kvinde, for at starte. Så jeg følte mig desperat efter at normalisere den måde, han udnyttede min BPD på.
Jeg ville gerne have, at min psykiske sygdom blev accepteret. Jeg ville gerne accepteres.
Efterhånden som vores forhold skred frem, blev han vild med visse aspekter af min lidelse. Jeg var en kæreste, der nogle gange var risikabel, impulsiv, seksuel og empatisk over for en fejl.
Men i det øjeblik, hvor mine symptomer skiftede fra “skøre” til “skøre” fra hans perspektiv – humørsvingninger, ukontrollerbar gråd, skærende – blev jeg engangsbrug.
Virkeligheden med psykiske problemer gav ikke plads til, at hans Manic Pixie Dream Girl-fantasi kunne trives, så vi slog op kort efter.
Ud over filmene
Så meget som jeg føler, at vores samfund hænger fast i myten om, at kvinder med borderline er uelskelige og direkte giftige i forhold, objektiviseres kvinder med BPD og andre psykiske sygdomme også.
Dr. Tory Eisenlohr-Moul, en assisterende professor i psykiatri ved University of Illinois i Chicago, siger til Healthline, at mange af den adfærd, kvinder med borderline viser, “bliver belønnet af samfundet på kort sigt, men på lang sigt bliver de virkelig hårde straffet.”
Historisk set har der været en intens fascination af psykisk syge kvinder. Gennem det 19. århundrede (og længe før det) blev kvinder anset for at være syge
“Det her [mental health stigma] spiller hårdere ud for kvinder med borderline, fordi vores samfund er så klar til at afvise kvinder som ‘skøre’.” — Dr. Eisenlohr-Moul
Loren omkring alvorligt psykisk syge kvinder har udviklet sig over tid til at dehumanisere dem på forskellige måder. Et bemærkelsesværdigt eksempel er, da Donald Trump optrådte i “The Howard Stern Show” i 2004, og i en diskussion om Lindsay Lohan sagde: “Hvordan kommer de dybt urolige kvinder, du ved, dybt, dybt urolige, de er altid de bedste i seng?”
På trods af hvor foruroligende Trumps kommentarer var, er stereotypen om, at “skøre” kvinder er gode til sex, almindelig.
Uanset om jeg er tilbedt eller hadet, set som et one-night stand eller vej til oplysning, føler jeg den altid tilstedeværende vægt af stigmatisering knyttet til min lidelse. Tre små ord – “Jeg er grænseoverskridende” – og jeg kan se nogens øjne skifte, mens de skaber en baghistorie for mig i deres sind.
De virkelige konsekvenser af disse myter
Der er risici for dem af os, der falder i kernen af både dygtighed og sexisme.
En undersøgelse fra 2014 viste, at 40 procent af kvinder med alvorlig psykisk sygdom var blevet seksuelt overfaldet som voksne. Ud over det rapporterede 69 procent også, at de havde oplevet en form for vold i hjemmet. Det er kvinder med handicap af enhver art faktisk
Dette bliver særligt ødelæggende i forbindelse med psykiske sygdomme som BPD.
Selvom seksuelt misbrug i barndommen ikke anses for at være en væsentlig faktor i udviklingen af BPD, har forskning antydet et sted mellem
Som en overlevende af seksuelt misbrug i barndommen indså jeg gennem terapi, at min BPD havde udviklet sig som et resultat af det misbrug, jeg udholdt. Jeg har erfaret, at selvom det var usundt, så var mine daglige selvmordstanker, selvskade, spiseforstyrrelser og impulsivitet alle sammen bare mestringsmekanismer. De var mit sinds måde at kommunikere på, “Du er nødt til at overleve, på enhver nødvendig måde.”
Selvom jeg har lært at respektere mine grænser gennem behandling, er jeg stadig fyldt med konstant angst for, at min sårbarhed kan føre til mere misbrug og revictimisering.
Ud over stigmatiseringen
Bessel van der Kolk, MD, skrev i sin bog “The Body Keeps The Score”, at “kultur former udtryk for traumatisk stress.” Selvom dette gælder traumer, kan jeg ikke undgå at tro, at kønsroller har spillet en væsentlig rolle i, hvorfor kvinder med BPD er særligt udstødte eller objektiverede.
“Det her [stigma] spiller hårdere ud for kvinder med borderline, fordi vores samfund er så klar til at afvise kvinder som ‘skøre’,” siger Dr. Eisenlohr-Moul. “Straffen for en kvinde, der er impulsiv, er så meget større end en mand, der er impulsiv.”
Selvom jeg er kommet videre gennem min mentale helbredsrestitution og har fundet ud af, hvordan jeg håndterer mine grænsesymptomer på sunde måder, har jeg lært, at mine følelser aldrig vil være stille nok for nogle mennesker.
Vores kultur lærer allerede kvinder at internalisere deres vrede og deres tristhed: at blive set, men ikke hørt. Kvinder med borderline – som føler sig modige og dybt – er den komplette modsætning til, hvordan vi har lært, at kvinder skal være det.
At have borderline som kvinde betyder konstant at være fanget i krydsilden mellem mental sundhed stigma og sexisme.
Jeg plejede nøje at beslutte, hvem jeg delte min diagnose med. Men nu lever jeg uundskyldende i min sandhed.
De stigmatiseringer og myter, vores samfund fastholder for kvinder med BPD, er ikke vores kors at bære.
Kyli Rodriguez-Cayro er en cubansk-amerikansk forfatter, fortaler for mental sundhed og græsrodsaktivist baseret i Salt Lake City, Utah. Hun er en åbenhjertig fortaler for at stoppe seksuel vold og vold i hjemmet mod kvinder, sexarbejderes rettigheder, handicapretfærdighed og inklusiv feminisme. Ud over sit forfatterskab var Kyli med til at stifte The Magdalene Collective, et sexarbejde-aktivistsamfund i Salt Lake City. Du kan besøge hende på Instagram eller hendes hjemmeside.
Discussion about this post