mRNA-influenzavaccine kan være bedre end traditionel vaccine

Nye undersøgelser tyder på, at influenzavacciner fremstillet med mRNA-teknologi kan være mere effektive end traditionelle influenzavacciner. Disse vacciner bruger den samme platform som COVID-19-vaccinerne og er på vej gennem kliniske forsøg i det sene stadie.

I et fase 3-forsøg klarede Pfizers mRNA-influenzavaccine sig bedre end en konventionel influenzavaccine. Undersøgelsen, der blev offentliggjort den 20. november i New England Journal of Medicine, sammenlignede de to vacciner i løbet af influenzasæsonen 2022-2023. Forskerne målte, hvor mange deltagere der udviklede influenza mindst 14 dage efter vaccinationen. MRNA-vaccinen var ca. 35 % mere effektiv til at forebygge influenzasygdom end den traditionelle vaccine.

Forsøget omfattede mere end 18.000 raske voksne i alderen 18 til 64 år fra USA, Sydafrika og Filippinerne. Pfizers vaccine var rettet mod hæmagglutinin – et protein, der hjælper influenzavirus med at trænge ind i cellerne, og indeholdt versioner af dette protein fra fire influenzastammer. Hvert år anbefaler et udvalg under Verdenssundhedsorganisationen, hvilke stammer der skal indgå i influenzavacciner.

Moderna-virksomheden rapporterede også resultater fra sit fase 3-forsøg i juni. Virksomhedens mRNA-influenzavaccine, der blev testet på næsten 41.000 voksne i alderen 50 år og derover i 11 lande, viste ca. 27 % større effektivitet sammenlignet med en traditionel influenzavaccine. Ældre voksne, især dem over 65, har større risiko for alvorlige influenzakomplikationer, hvilket gør forbedrede vacciner særligt vigtige for denne gruppe.

Eksperter mener, at mRNA-influenzavacciner kan blive et værdifuldt nyt værktøj mod influenza. I modsætning til traditionelle vacciner, som det tager op til 6 måneder at fremstille, kan mRNA-vacciner produceres hurtigere. Denne hurtigere produktionstid giver mere tid til at identificere, hvilke influenzastammer der skal bekæmpes. Med traditionelle vacciner er det ikke sikkert, at vaccinen matcher en ny stamme, hvis den dukker op sent på sæsonen. For eksempel er en influenzavariant, der dukkede op i løbet af den sydlige halvkugles influenzasæson, nu dominerende i England og Japan. Men den dukkede op for sent til at blive inkluderet i vaccinen på den nordlige halvkugle.