Kemisk ubalance i hjernen: Hvad du bør vide

Hvad er en kemisk ubalance i hjernen?

Neurotransmittere er naturlige kemikalier, der hjælper med at lette kommunikationen mellem dine nerveceller. Eksempler omfatter noradrenalin og serotonin.

Nogle mennesker hævder, at psykiske lidelser, såsom depression og angst, skyldes en kemisk ubalance i hjernen. Hypotesen kaldes undertiden hypotesen om kemisk ubalance eller teori om kemisk ubalance.

Det er dog vigtigt at vide, at teorien om kemisk ubalance kræver revision. Kommunikation mellem neuroner i hjernen kan spille en rolle i de processer, der ligger til grund for depression.

Men meget forskning fastslår, at en ubalance af neurotransmittere ikke forårsager depression.

Hjernens indflydelse på depression

Strukturer i hjernen, herunder frontallappen og hippocampus, regulerer dit humør og dine følelser.

Undersøgelser har observeret ændringer i disse dele af hjernen, og neurotransmitterne i dem, hos mennesker med depression og andre psykiske lidelser. Det er dog uklart, om disse ændringer forårsager tilstande, såsom depression, eller er resultatet af dem.

Hjerneområder, der påvirker humøret

De limbiske systemer, en gruppe af strukturer dybt inde i hjernen, er i høj grad ansvarlige for humør og følelsesmæssige reaktioner.

Regioner i hjernen, der er involveret i disse systemer, omfatter:

• limbisk cortex
• hippocampus
• hypothalamus
• amygdala

Nervecellekommunikation og depression

Neurotransmittere letter kommunikationen mellem nerveceller og målceller. Undersøgelser har forbundet ændringer i neurotransmitteraktivitet med symptomer på depression.

En gennemgang af disse undersøgelser viste, at nedsat eller unormal aktivitet af neurotransmittersystemer i dele af de limbiske systemer kan forårsage depression og angst.

De nøjagtige årsager til depression og andre psykiske lidelser er dog stadig uklare. Biologiske, psykologiske og miljømæssige faktorer kan alle spille en rolle.

Foreslåede symptomer på en kemisk ubalance i hjernen

Forskere i slutningen af ​​1950’erne foreslog teorien om kemisk ubalance efter vendingen af ​​depressive symptomer med monoaminoxidasehæmmere (MAO’er), tricykliske antidepressiva (TCA’er) og serotonin-genoptagelseshæmmere (SSRI’er) – som alle øgede koncentrationen af ​​neurotransmittere (dopamin, norepinephrin) og serotonin).

Forskningen på det tidspunkt fokuserede på den rolle, som kemikalier i hjernen spiller i depression og angst. Disse forskere antog, at utilstrækkelige niveauer af neurotransmittere kunne føre til symptomer, såsom:

• følelser af tristhed, hjælpeløshed, værdiløshed eller tomhed
• overspisning eller tab af appetit
• søvnløshed eller for meget søvn
• rastløshed
• irritabilitet
• en følelse af forestående undergang eller fare
• mangel på energi

Mens kemiske ændringer i kroppen kan forekomme under depression, har forskning ikke bevist, at disse ubalancer direkte forårsager ovenstående symptomer.

Foreslåede årsager til en kemisk ubalance i hjernen

Den kemiske ubalanceteori antyder, at depression skyldes ændrede niveauer af neurotransmittere i hjernen. Det mest almindelige bevis, der bruges til at understøtte teorien om kemisk ubalance, er effektiviteten af ​​antidepressiv medicin.

Disse lægemidler virker ved at øge niveauet af serotonin og andre neurotransmittere i hjernen. Storstilet analyse viser, at disse medikamenter er effektiv til at behandle symptomer på depression sammenlignet med placebo.

Men mens disse medikamenter kan hjælpe med at forbedre en persons symptomer, betyder det ikke, at symptomerne nødvendigvis kommer fra en kemisk mangel.

For eksempel spiller serotonin en rolle i en persons generelle mentale sundhed, men der er utilstrækkeligt bevis for, at en ubalance i serotoninniveauet forårsager depression.

Der er sandsynligvis millioner af kemiske reaktioner, der forekommer i hjernen. Mængden af ​​reaktioner, der forekommer på ethvert tidspunkt, gør det umuligt at afgøre, om nogen oplever en enestående kemisk ubalance i deres hjerne.

For eksempel er der en tidsforskydning mellem, hvornår en person begynder at tage SSRI’er, og når de vender symptomerne. Dette tyder på, at en anden nedstrømsproces kunne mediere den antidepressive effekt.

Er der en test for at identificere en kemisk ubalance i hjernen?

Der er ingen pålidelige tests til at diagnosticere en kemisk ubalance i hjernen.

Læger kan udføre tests for at vurdere niveauerne af serotonin og andre kemikalier i dit blod. Dette er dog ikke en nøjagtig repræsentation af mængden af ​​disse til stede i din hjerne.

Er depression genetisk?

En lang række faktorer kan bidrage til, at en person udvikler depression. Familiegenetik ser dog ud til at spille en rolle.

Forskning viser, at en familiehistorie med depression kan stige en persons risiko for at have det. Mens betydningen af ​​genetiske faktorer i udviklingen af ​​depression ikke er fuldt ud forstået, tyder tvillinge- og familieundersøgelser på, at arveligheden af ​​depression er nogenlunde 37 procent.

Mange mindre undersøgelser havde identificeret genetiske komponenter, der kan være forbundet med depression. Men yderligere, mere afgørende forskning er påkrævet for fuldt ud at vurdere den nøjagtige rolle genetik har i depression.

Lær mere om den genetiske komponent af depression her.

Diagnosticering af psykiske lidelser

En sundhedsprofessionel vil typisk vurdere dine symptomer og tage en sygehistorie for at diagnosticere psykiske lidelser.

De kan også bestille blodprøver for at udelukke andre tilstande, såsom en skjoldbruskkirtelsygdom eller vitaminmangel. Begge tilstande kan udløse symptomer på en mental sundhedstilstand.

Hvis disse tests ikke bestemmer en underliggende årsag, vil din sundhedspersonale sandsynligvis henvise dig til en mental sundhedsprofessionel, såsom en psykiater eller psykolog.

De vil typisk udføre en psykologisk evaluering baseret på retningslinjerne for “Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders” (DSM-5).

Lær mere om, hvordan læger diagnosticerer depression her.

Hvordan behandles en kemisk ubalance i hjernen?

Adskillige medicin virker ved at ændre niveauet af hjernekemikalier ved at blokere reabsorption.

Blokering af reabsorption af specifikke neurotransmittere øger det niveau, som dine nerver kan bruge. Dette vil aktivere dine nervereceptorer i længere tid.

Medicin kan ændre niveauet af følgende:

• dopamin
• serotonin

• noradrenalin, også kaldet noradrenalin

Nogle lægemidler virker på en kombination af yderligere to af kemikalierne ovenfor.

Eksempler på disse lægemidler omfatter:

• Selektive serotoningenoptagelseshæmmere (SSRI’er). SSRI’er virker ved at blokere reabsorptionen af ​​serotonin. Eksempler er fluoxetin (Prozac), paroxetin (Paxil) og citalopram (Celexa).
• Serotonin-norepinephrin genoptagelseshæmmere (SNRI’er). SNRI’er virker ved at blokere reabsorptionen af ​​både serotonin og noradrenalin, hvilket fører til øgede niveauer af disse to kemikalier i hjernen. Eksempler omfatter duloxetin (Cymbalta) og venlafaxin (Effexor XR).
• Tricykliske antidepressiva (TCA). TCA’er blokerer reabsorptionen af ​​noradrenalin og serotonin. Eksempler er imipramin (Tofranil) og nortriptylin (Pamelor).
• Norepinephrin-dopamin genoptagelseshæmmere (NDRI’er). NDRI’er, såsom bupropion (Wellbutrin), blokerer reabsorption af neurotransmitterne noradrenalin og dopamin.
• Monoaminoxidasehæmmere (MAO-hæmmere). MAO-hæmmere blokerer reabsorptionen af ​​noradrenalin, serotonin og dopamin. Disse lægemidler, herunder isocarboxazid (Marplan) og phenelzin (Nardil), er ikke så populære som andre typer antidepressiva.

Mens du tager medicin mod en psykisk lidelse, er samtaleterapiteknikker også en vigtig tilføjelse til din behandlingsplan.

Psykoterapi kan hjælpe med at omdanne dine tanke- og adfærdsmønstre til sundere. Nogle eksempler er kognitiv adfærdsterapi og psykodynamisk terapi.

Under disse terapisessioner vil du arbejde sammen med en mental sundhedsprofessionel for at bruge teknikker til at hjælpe dig med at håndtere din depression eller forhindre, at den vender tilbage, når du først har det bedre.

Hvad er udsigterne?

Der er få beviser for at fastslå, at en ubalance i hjernekemikalier er årsagen til enhver mental sundhedstilstand.

Hvis du oplever nogen af ​​tegnene og symptomerne på en psykisk lidelse, er det vigtigt at kontakte en sundhedsperson for en diagnose.

Tøv ikke med at finde hjælp, der virker for dig.

Når du har modtaget en diagnose fra din sundhedspersonale, skal du muligvis prøve forskellige behandlinger eller kombinationer af behandlinger, før du finder den, der virker for dig.

Din sundhedspersonale skal tage højde for flere variabler, når du fastlægger en behandlingsplan. Tålmodighed er nøglen. Efter at have fundet den rigtige behandling, viser de fleste mennesker forbedring af deres symptomer inden for 6 uger.