Jeg havde et fitnesscentermedlemskab i Brooklyn i syv år. Det er en YMCA på Atlantic Avenue. Det var ikke fancy, og det behøvede det heller ikke at være: Det var et rigtigt forsamlingshus og super rent.
Jeg kunne ikke lide yogatimerne, fordi jeg ikke nød, at læreren talte igennem det hele, og for meget tid på ellipsebanen gjorde mig svimmel. Men jeg elskede poolen – og vægtrummet. Jeg elskede virkelig styrketræning. Normalt et mandligt domæne, jeg var ofte den eneste kvinde i vægtrummet, men jeg lod det ikke stoppe mig. Som kvinde i 50’erne føltes det for godt til at ramme maskinerne.
Og med en familiehistorie med gigt, vil jeg gerne holde mine knogler og muskler glade. Det lyder måske kontraintuitivt, men styrketræning udført rigtigt vil ikke forværre ledsmerter og stivhed af slidgigt (OA). Faktisk kan ikke motionere nok faktisk gøre dine led endnu mere smertefulde og stive.
Dette må forklare, hvorfor jeg følte mig så levende på vej hjem fra træningscenteret.
Vægttræning mod slidgigt
Når jeg har ondt, vil jeg kun have en varmepude, ibuprofen og noget at overvåge. Men medicin – og min krop – tyder på noget andet. I nogle tilfælde, især for kvinder, er styrketræning svaret ikke kun på at lindre smerten, men også at få os til at føle os godt tilpas.
Selv The Arthritis Foundation er enig og tilføjer, at træning giver os endorfiner, der forbedrer det overordnede velvære, evnen til at kontrollere smerter og sovevaner.
Jeg behøvede heller ikke bruge timer på timer for at se umiddelbare fordele. Selv moderat motion kan reducere gigtsymptomer og hjælpe dig med at opretholde en sund vægt.
Føler sig stærk og smuk
Jeg har en tendens til at blive træt og frustreret af at ligge. Før eller siden ved jeg, at jeg skal i gang. Og det er jeg altid glad for. Jeg ved også, at min krop ikke er perfekt efter almindelige kulturelle standarder, men det ser ret godt ud for mig.
Men da jeg kom i overgangsalderen, var jeg blevet mere og mere utilfreds med min krop, inklusive mindre stivhed i mine led. Hvem ville ikke være det?
Motiveret til at hjælpe med at lindre ledsmerterne og se bedre ud, begyndte jeg at styrketræne regelmæssigt.
Min regel var: Hvis det gør ondt, så lad være med at gøre det. Jeg sørgede altid for at varme op på romaskinen, hvilket jeg hadede. Men uanset hvad tvang jeg mig selv til at holde ud. For her er det sjove – efter hver gentagelse, svedende og forpustet, fik jeg sådan en ubeskrivelig kropsfornemmelse. Da jeg var færdig, føltes mine knogler og muskler, som om de sang.
De tre hovedområder for kropsstyrke er krop og ryg, overkroppen og underkroppen. Så jeg skiftede mine rutiner for at fokusere på disse individuelt. Jeg brugte lat pulldown, kabel biceps bar, benpressen og den hængende benløft sammen med et par andre. Jeg lavede 2 sæt af 10 gentagelser, før jeg øgede mine vægte.
Jeg kølede altid ned og lavede et par stræk, jeg huskede fra mine yogarutiner. Så ville jeg forkæle mig selv med dampbadet – hvilket var ren lykke. Ikke alene arbejdede jeg på at have det godt inde og ude, men jeg vidste også, at jeg gjorde mit bedste for at forhindre OA.
Jeg kan huske, at jeg gik tilbage fra gymnastiksalen engang, hvor jeg stoppede for at få en skive spinattærte og en kop grøn te, at jeg følte mig smuk og stærk.
Efter jeg begyndte denne rutine, mistede jeg til sidst bekymringen om at tabe mig og passe ind i kulturelle normer for en perfekt krop. Styrketræning på det niveau – mit niveau – handlede ikke om at pumpe jern i timevis.
Jeg var ikke en gymnastikrotte. Jeg gik tre gange om ugen i 40 minutter. Jeg var ikke i konkurrence med nogen. Jeg vidste det allerede var godt for min krop; det også følte virkelig godt. Jeg forstod nu, hvad der fik folk til at vende tilbage. Det “gym high”, jeg følte efter hver session, er ægte, siger eksperter.
“Styrketræning slår hurtigt ind i hjernens belønningssystem ved at stimulere de neurale mekanismer, der får folk til at føle sig bedre, som involverer hjernekemikalier som serotonin, dopamin og endorfiner,” forklarede Claire-Marie Roberts, en lektor i sportspsykologi, i et interview med The Telegraph.
At forblive motiveret
Som de fleste andre ser jeg til andre for at få inspiration, når jeg har brug for det ekstra skub. På Instagram følger jeg Val Baker. Hendes profil siger, at hun er en 44-årig fitnesstræner, der træner både civile og militæret som en del af US Air Force Reserve. Hun er en mor til fem, “der er stolt af sin krop og de strækmærker, hun fik med at bære sine børn.”
Baker inspirerer mig, fordi hendes feed indeholder billeder af ikke kun hendes yndige børn, men også en kvinde, der ser ud til at omfavne sin krop, såkaldte fejl og det hele.
Jeg følger også Chris Freytag, en 49-årig sundhedscoach, der poster træningstips, videoer og inspirerende beskeder. Hun er en vidunderlig rollemodel for mænd og kvinder i min aldersgruppe, som tror, at styrketræning ikke er noget for dem. Et kig på hende, og du vil vide, at det er fuldstændig usandt! Det, jeg især elsker ved Freytag, er, at hun opfordrer sine følgere til at stoppe med at søge efter den “perfekte krop” – hvilket er præcis, hvad jeg har gjort.
I dag træner jeg ikke længere for den perfekte krop — fordi jeg føler mig så god efter træningen, det gør ikke noget, at jeg bruger en størrelse 14, nogle gange en størrelse 16. Jeg kan lide, hvad jeg ser i spejlet, og jeg kan lide, hvordan jeg har det .
Jeg fandt vægttræning, fordi jeg håbede at finde en måde at hjælpe med ledsmerter og forebygge OA – men jeg har fået så meget mere. Mens jeg er på jagt efter et nyt fitnesscenter i forstæderne, glæder jeg mig til at komme tilbage til en rutine. Syv års vægttræning har hjulpet mig til at føle mig stærk og smuk. Det har lært mig, at selvom min krop ikke er perfekt efter samfundsmæssige standarder, ser den stadig ret godt ud for mig.
Lillian Ann Slugocki skriver om sundhed, kunst, sprog, handel, teknologi, politik og popkultur. Hendes arbejde, nomineret til en Pushcart-pris og Best of the Web, er blevet offentliggjort i Salon, The Daily Beast, BUST Magazine, The Nervous Breakdown og mange andre. Hun har en mastergrad fra NYU/The Gallatin School i at skrive og bor uden for New York City med sin Shih Tzu, Molly. Find mere af hendes arbejde på hendes hjemmeside og tweet hende @laslugocki
Discussion about this post