Jeg prøvede medicinsk marihuana for min MS, og her er hvad der skete

I 2007 fik jeg konstateret sclerose. Jeg var mor til tre små børn på 9, 7 og 5 år, og jeg havde virkelig ikke tid til at lade MS overtage mit liv. Jeg var en aktiv, sandsynligvis alt for involveret “supermor”, som aldrig ville svigte nogen og aldrig ville vise svaghed eller sårbarhed.

MS fejede ind og rystede det hele op.

I starten ramte det der, hvor det gjorde mest ondt på mig: min førlighed. Det gik i stykker natten over. På mindre end et år gik jeg fra at løbe 6 til 8 miles seks dage om ugen til at skulle bruge en stok eller min Segway til at gå overalt uden for mit hus. Det var et grimt slag, men et som jeg rullede med, fandt de nye måder at få tingene gjort på, og tillod mig selv at omfavne det “nye mig”, som så ud til at være konstant i forandring.

MS kan omdefinere dit liv på et øjeblik og derefter beslutte at rode med dig og omdefinere det igen i morgen. Jeg kæmpede mig gennem blus, træthed og tåge, en kriger på en mission, der svingede min lyserøde stok som et sværd.

I denne fase af mit MS-liv var smerten ikke kommet som et fuldgyldigt medlem af det hold, jeg spillede mod hver dag. Det ville dog springe hovedet ud under min træning. Jeg ville ankomme til gymnastiksalen med en god følelse, kun for at opdage brændende smerte, spasticitet og spasmer inden for få minutter. Det gjorde meget ondt, men at vide, at det ville aftage kort efter endt, gjorde det udholdeligt.

Rutsjebanen, der er MS-smerter

Efter fire år var jeg så heldig at begynde at opleve forbedringer i min mobilitet og balance. (Der er noget at sige om skilsmisse og en reduktion af stress.) Jeg lagde min stok fra mig og begyndte at fokusere på at leve uden den. Det var vidunderligt, denne nyfundne frihed, og der var endda dage, hvor “jeg har MS” ikke var den første tanke, der gik gennem mit hoved, da jeg vågnede om morgenen. Da jeg var ude, holdt jeg op med at bekymre mig om, at jeg ville falde eller være ude af stand til at komme tilbage til bilen efter en tur til købmanden.

Så besluttede MS, at det ville spille igen og åbnede døren til smerten. Det byggede langsomt op over tid og dukkede først op en gang imellem. Det var irriterende, men tåleligt. Men det lejlighedsvise besøg blev en fast ting og overtog mere og mere af mit liv. I årenes løb, da smerterne blev konstante og altopslugende, talte jeg med mine læger om det. Jeg gik fra altid at vurdere mine smerter til 2 eller 3 under mine aftaler til konstant at skrive “10++++”på formularen (sammen med et par vendinger, bare for at gøre min pointe).

Jeg prøvede, hvad min læge havde ordineret. Nogle gange ville det hjælpe lidt, i hvert fald i begyndelsen. Men enhver forbedring var kortvarig, og jeg ville finde mig selv lige tilbage midt i smerten, hvor jeg brugte hver eneste dag på bare at håbe på at klare mig igennem dagen. Jeg prøvede baclofen, tizanidin, gabapentin, metadon (dolophin), clonazepam, LDN, amitriptylin og nortriptylin. Jeg selvmedicinerede med alkohol. Men intet af det virkede. Smerten forblev, og jeg sank dybere og dybere ned i den verden, den skabte for mig.

Hvorfor jeg var bange for medicinsk marihuana

Jeg havde diskuteret medicinsk marihuana med min læge et par gange gennem årene, og jeg havde endda fået min lægerecept (MMJ-kort) for omkring fire år siden. Lægen vidste ikke meget om det, men foreslog mig at undersøge det. Fritids cannabis blev legaliseret her i Washington, og cannabisbutikker begyndte at dukke op overalt. Men jeg undersøgte det ikke som en mulighed.

Hvis du har kroniske smerter og gerne vil prøve hash, men bor et sted, hvor det ikke er lovligt, tror du måske, at jeg var skør, fordi jeg ikke prøvede det. Men jeg havde mine grunde. Jeg var nødt til at affinde mig med hvert af de problemer og spørgsmål, jeg havde, før jeg kunne tage springet og give medicinsk marihuana en chance. Det var:

1. Hvilket budskab ville det sende til mine tre teenagere?

Jeg var bekymret for at forblive en positiv rollemodel for dem.

2. Ville andre mennesker dømme mig?

Hvad hvis andre mennesker, inklusive mine venner og familie, troede, at jeg brugte den “medicinske” del af det som en undskyldning for at sløre smerten?

3. Ville folk på apoteker gøre grin med mig?

Jeg følte mig skræmt over at gå ind på et apotek uden at vide noget. Jeg var sikker på, at medarbejderne ville grine over min uvidenhed om alt, hvad der havde med hash at gøre. Jeg gik ud fra, at de ville tro, at jeg var skør ved at sige, at jeg ikke ønskede at blive høj – jeg ville bare have lindring af smerten. Er det ikke derfor, folk går i en grydebutik for at blive høj?

4. Hvad hvis det ikke virkede?

Jeg var bekymret for, at jeg ville få mit håb op igen, kun for at finde den uundgåelige smerte tilbage uden noget tilbage at prøve.

Hvad jeg har lært, siden jeg startede med medicinsk marihuana

Jeg har nu været på, hvad jeg kalder mit MMJ-eventyr i næsten 6 måneder, og her er, hvad jeg har lært.

1. De tre teenagere har min ryg

Mine børn vil bare have, at jeg har det bedre. Hvis det betyder at prøve cannabis, så må det være sådan. Det er simpelthen en anden medicin, jeg prøver. De vil helt sikkert gøre grin med mig, og der vil være mange jokes. Det er der altid. Det er det, vi gør. Men de vil også støtte og forsvare mig, hvis behovet skulle opstå.

2. Min familie og venner er dem, der betyder noget, ikke nogen andre

De mennesker, der har holdt fast og kender mig, er dem, der tæller. De forstår, at jeg forsøger at finde en bedre livskvalitet, end smerten tillod, og de støtter mig fuldt ud på dette eventyr.

3. Folk på apoteker vil gerne hjælpe

Disse “pot shop”-folk, som jeg bekymrede mig om, er endt med at blive en af mine bedste ressourcer. Jeg har fundet fantastiske mennesker, der virkelig gerne vil hjælpe. De er altid klar til at lytte og komme med forslag. I stedet for at bekymre mig om at føle mig akavet, nervøs eller utilpas, ser jeg nu frem til besøg. Jeg er klar over, at disse bekymringer stammede fra at tillade en stereotype at sløre min mening om, hvordan disse virksomheder og deres ansatte ville være.

4. Så langt, så godt

Medicinsk marihuana hjælper, og det er det, der betyder noget. Jeg er yderst optimistisk om, at jeg fortsat vil finde lindring. Der er så mange forskellige stammer derude, og hver har sin egen unikke profil i forhold til, hvordan det får dig til at føle, og hvordan dit sind tænker eller ser på tingene. Så måske vil netop denne, der fungerer rigtig godt for mig, ikke holde. Måske hjælper det ikke altid på smerterne, eller måske begynder det at få mit sind til at føles sjovt eller uklart. Men hvis det sker, er der masser af andre muligheder derude.

I modsætning til mange af de ordinerede lægemidler, jeg har prøvet tidligere, er jeg ikke stødt på nogen bivirkninger. Jeg har oplevet svimmelhed, diarré, forstoppelse, kramper, tørre øjne, mundtørhed, døsighed, rastløshed, søvnløshed, angst og endda nedsat sexlyst, mens jeg søgte efter lindring. Men med cannabis er de eneste bivirkninger, jeg har bemærket, at jeg smiler og griner mere end nogensinde (åh, og min sexlyst er også tilbage!).

Meg Lewellyn er mor til tre. Hun blev diagnosticeret med MS i 2007. Du kan læse mere om hendes historie på hendes blog, BBHmedMS, eller få kontakt med hende på Facebook.