Jeg er bekymret for COVID-19 hele tiden. Er dette gyldig forsigtighed eller fuldstændig angst?

Er din frygt berettiget?

Siden pandemiens start har flere og flere amerikanere (og mennesker over hele verden) oplevet alvorlige symptomer på angst, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Dette gælder især for mennesker, der allerede kæmpede med en frygt for sygdom før udbruddet, enten på grund af psykiske lidelser som angst, fobier og tvangslidelser, eller fordi de anses for at have høj risiko for COVID-19.

Eksperter studerer stigningen i det, de kalder “helbredsangst“, hvilket ofte får folk til at føle sig mere opmærksomme på og angste for mindre symptomer, der måske eller måske ikke er et resultat af virussen.

Med helbredsangst kan du måske flashback til det snif, du hørte i metroen forleden dag og bekymre dig. Du spekulerer måske på, om symptomerne på din kroniske helbredstilstand gør det svært at opdage, om du har COVID-19.

Du kan føle dig paranoid eller “skør”. Dette er en sløjd, der er gået rundt for at beskrive alle, der er bekymrede for spredningen af ​​virussen. Du tvivler måske konstant på dig selv om du tager de rigtige forholdsregler.

I disse situationer stiller vi de samme spørgsmål igen og igen:

• Hvad hvis jeg skal tilbage til skole eller arbejde, og det er usikkert?
• Hvad hvis købmanden ikke har renset ordentligt?
• Hvad hvis et af mine familiemedlemmer er asymptomatisk og spreder virussen til mig?
• Hvad sker der, hvis jeg fanger dette?
• Hvordan kan jeg se, om mine symptomer er fra COVID-19 eller noget andet?

En af nøglestrategierne til at udfordre bekymrende tanker er at se på situationens fakta. Hvor sandsynligt er det, at din frygt går i opfyldelse?

For ikke-virus bekymringer kan denne metode hjælpe med at opdage irrationelle tanker og erstatte dem med mestringsstrategier.

Men alle disse “hvad nu hvis”-spørgsmål, der kommer med pandemisk angst, er svære at udfordre, fordi de ikke er så uhyrlige.

Kort sagt er din frygt for denne virus berettiget – du har al mulig grund til at være forsigtig.

Disse bekymringer sender signaler til din hjerne om at sige: “Hey, du skal beskytte dig selv! Dette er overlevelsestilstand!” I dette tilfælde kan de beskeder, der svirrer i hele din krop, være rigtige.

Men efterhånden som landet fortsætter med at åbne sig, folk vender tilbage til arbejde og skole, og sociale arrangementer bliver mere afslappede, er det normalt at spekulere på, om dine bekymringer stammer fra den faktiske risiko for COVID-19, eller om de kommer fra et ikke-konstruktivt sted.

Erkendelse af risiko vs. angst for risiko

At vurdere fakta i visse situationer vil hjælpe dig til at forstå, hvornår din forsigtighed kommer fra reel risiko snarere end angsten for risiko.

CDC anbefaler holde sig ajour med det seneste antal tilfælde i dit specifikke amt, så du kan spore, hvornår og hvor udbrud opdages. Det er også vigtigt at holde sig væk fra falske medierapporter, der spiller ind i de to yderpunkter, vi diskuterede tidligere.

Faktatjek gennem CDC og andre godkendte, peer-reviewede kilder kan hjælpe dig med at forstå den faktiske risiko ved visse aktiviteter såsom dagligvareindkøb eller går tilbage på arbejde.

Lad os udforske et scenarie som et eksempel. Forestil dig i denne situation, at dine venner beder dig om at have et fysisk distanceret hangout for første gang siden nedlukningen. Du er spændt på at se dine venner, men du er utrolig nervøs for risikoen for at blive udsat for virussen.

Hvis du er i stand til det, så find en måde at lave en liste over situationens fakta på papir eller ved hjælp af adaptiv teknologi. Det kan se sådan ud:

• Fakta 1: Hangoutet vil finde sted udenfor, med stole placeret mindst 6 fod fra hinanden.
• Fakta 2: Alle vil bære en maske og undgå at røre ved og dele mad eller redskaber, og de vil bruge håndvask med jævne mellemrum.
• Fakta 3: En af dine venner er en vigtig medarbejder, der interagerer med offentligheden på daglig basis, men som ikke har nogen symptomer på COVID-19. Alligevel erkender du, at mange mennesker med denne virus er asymptomatiske.
• Fakta 4: Du er ikke i høj risiko for COVID-19 og bor ikke sammen med nogen, der er det.
• Fakta 5: Antallet af sager i din by er ikke steget i de seneste 2 uger.

Når du er i stand til at se alle fakta om situationen foran dig, vil du være i stand til at vurdere den sande risiko ved situationen og beslutte, om denne aktivitet er sikker, eller i det mindste den sikreste, den kan være.

Lindring af angst med mindfulness

Det er helt normalt og forventes at have bekymringer. Ulempen er, at angst kan forplumre dit syn på fakta.

Angsten for risiko præsenterer sig ofte som “hvad nu hvis”-spørgsmål, spiral- eller sneboldtanker, tvangstanker eller fikseringer omkring en situation, ritualer for midlertidigt at lette bekymringerne og generel mentalt ubehag.

Selvom du gerne vil være sikker på, at du holder dig sikker fra den faktiske risiko for virussen, kan du prøve nogle terapeutiske teknikker til at hjælpe med at udfordre bekymringstankerne, såsom:

• at praktisere mindfulness
• ved hjælp af apps, der er beregnet til at hjælpe med COVID-19-relaterede bekymringer
• tale med en mental sundhedsprofessionel eller en fortrolig
• distrahere dig selv med fornøjelige hobbyer
• holde trit med ordineret medicin
• deltagelse i virtuelle Anonyme Alkoholikere (AA) eller Anonyme Narkotikamøder (NA), hvis det er relevant
• ved at bruge nogen af ​​disse andre strategier til at bevare dit helbred og din lykke, mens vi fortsætter med at arbejde gennem disse nye, skræmmende måneder.

Gå ikke alene

I disse tider føles det ofte mere sikkert og lettere at isolere sig selv, men at trække sig tilbage fra samfundet har en tendens til at gøre depression og angst værre.

Hvis du ikke er i stand til at socialisere sikkert, kan du overveje virtuelle hangouts, chatrooms, online videospil og støttegrupper for folk, der også kæmper for at arbejde igennem deres frygt.

Symptomer på angst kan især være skræmmende, alvorlige og svære at behandle i denne tid. Disse symptomer omfatter:

• ondt i maven
• hovedpine
• vedvarende bekymring
• føler sig “på kanten”
• ændringer i søvnmønstre
• forværring af depression
• tanker om selvmord

Pas på jer alle sammen

I sidste ende er du den eneste, der kan afgøre, om en aktivitet virkelig risikerer dit helbred. Selvom risikoens fysiske realitet ikke er der, er det ikke værd at ofre dit mentale helbred.

Selvom det du oplever “bare” er angst, betyder det ikke, at dine bekymringer skal kasseres.

Sørg for at søge mental sundhed hjælp fra en terapeut for at lære flere tricks og tips til, hvordan du håndterer disse pandemi-relaterede bekymringer.

Aryanna Falkner er en handicappet forfatter fra Buffalo, New York. Hun er MFA-kandidat i skønlitteratur ved Bowling Green State University i Ohio, hvor hun bor sammen med sin forlovede og deres bløde sorte kat. Hendes forfatterskab er dukket op eller kommer i Blanket Sea og Tule Review. Find hende og billeder af hendes kat på Twitter.