Hvornår er gigt et handicap?

Typer af gigt

Der er to hovedtyper af arthritis: reumatoid arthritis (RA) og slidgigt (OA). RA er en autoimmun tilstand, der opstår, når dit immunsystem angriber slimhinden i dine led. Over tid kan det beskadige din ledbrusk og knogler. OA opstår, når brusk i dine led slides ned gennem slitage.

I alt er der over 100 former for gigt. Alle typer kan forårsage smerter og betændelse.

Smerter og ubevægelighed

Smerter er et mærkbart symptom på gigt. Det opstår, når brusk i dine led nedbrydes og tillader dine knogler at gnide mod hinanden. Du kan opleve gigtrelateret smerte i ethvert led i din krop, inklusive din:

• skuldre
• albuer
• håndled
• fingerknoer
• hofter
• knæ
• ankler
• tåled
• rygrad

Denne smerte kan begrænse dit bevægelsesområde. Til sidst kan det reducere din generelle mobilitet. Manglende mobilitet er et almindeligt træk ved fysisk handicap. Hvis du er overvægtig, er du mere tilbøjelig til at opleve gigtrelaterede smerter og mobilitetsproblemer.

Andre symptomer

Ledsmerter er ikke det eneste symptom på gigtsygdomme. For eksempel kan RA forårsage hududslæt og organproblemer. Gigt kan få huden omkring dine led til at blive smertefuldt betændt. Lupus kan forårsage en række invaliderende symptomer, herunder:

• overdreven træthed
• vejrtrækningsbesvær
• feber

Disse symptomer kan også gøre daglige opgaver sværere.

Handicap

Gigt kan føre til handicap, ligesom mange andre psykiske og fysiske helbredstilstande. Du har et handicap, når en tilstand begrænser dine normale bevægelser, sanser eller aktiviteter.

Dit niveau af handicap afhænger af de aktiviteter, du finder svære at gennemføre. For eksempel kan du have problemer:

• gå op ad trapper
• gå 1/4 mil
• stående eller siddende i to timer
• tage fat i små genstande med hænderne
• løfte 10 pund eller mere
• holder armene oppe

Din læge kan diagnosticere dig med en specifik arbejds- eller social begrænsning.

Arbejde kan være smertefuldt

Du har måske mistanke om, at du har et gigtrelateret handicap, hvis din tilstand forstyrrer dit arbejde. Gigt kan gøre fysisk krævende job vanskeligt. Det kan endda få kontoret til at arbejde hårdere.

Det CDC rapporterer, at én ud af 20 voksne i den arbejdsdygtige alder er begrænset i deres evne til at arbejde mod løn på grund af gigt. En ud af tre voksne i den arbejdsdygtige alder med gigt oplever sådanne begrænsninger. Disse statistikker er baseret på folk, der rapporterer at have gigt diagnosticeret af en læge. Det faktiske antal kan være højere.

Omkostninger og økonomiske konsekvenser

En invaliderende helbredstilstand kan hurtigt opbruge din bankkonto. Det kan reducere din evne til at tjene til livets ophold. Det kan også være dyrt at behandle og administrere.

Ifølge CDC var de samlede omkostninger ved gigt og andre reumatoid tilstande i USA omkring 128 milliarder dollars i 2003. Dette inkluderer mere end 80 milliarder dollars i direkte omkostninger, såsom medicinske behandlinger. Det inkluderer også 47 milliarder dollars i indirekte omkostninger, såsom tabt indkomst.

Behandlingens betydning

For at mindske din risiko for handicap skal du tage skridt til at behandle din gigt tidligt. Din læge kan anbefale livsstilsændringer, medicin, kirurgi eller andre behandlinger. I mange tilfælde kan regelmæssig motion hjælpe.

Med din læges samtykke skal du inkludere low-impact træning i din rutine. Prøv f.eks.:

• gå
• kører på en stationær cykel
• vandaerobic
• Tai Chi
• styrketræning med lette vægte

En fælles indsats

Handicap udgør betydelige udfordringer for mennesker med gigt. Tidlig opdagelse og behandling kan hjælpe dig med at forhindre det. At ignorere dine symptomer vil kun forværre dine langsigtede udsigter.

Hvis du har mistanke om, at du har gigt, så lav en tid hos din læge. Hvis gigt gør det svært at udføre daglige opgaver, kan du have udviklet et gigtrelateret handicap. Spørg din læge for mere information om handicaplove og støtteressourcer. Du kan kvalificere dig til særlige overnatningssteder for at hjælpe dig med at håndtere din tilstand.