Da Sepideh Saremi, 32, begyndte at græde hyppigt og følte sig humørfyldt og træt i løbet af hendes andet trimester af graviditeten, fik hun det bare op til at skifte hormoner.
Og som førstegangsfødende hendes uvanthed med graviditeten. Men som ugerne gik, bemærkede Saremi, en psykoterapeut i Los Angeles, en stigning i hendes angst, faldende stemninger og en generel følelse af, at intet betød noget. Alligevel, trods sin kliniske uddannelse, børstede hun det af som hverdagsstress og en del af graviditeten.
I tredje trimester blev Saremi overfølsom over for alt omkring hende og kunne ikke længere ignorere de røde flag. Hvis hendes læge stillede rutinespørgsmål, følte hun det, som om han pillede hende. Hun begyndte at kæmpe med alle sociale interaktioner, der ikke var arbejdsrelaterede. Hun græd hele tiden – “og ikke på den klichéfyldte, hormonelle-gravide-dame måde,” siger Saremi.
Depression under graviditet er ikke noget, du bare kan ‘ryste af’
Ifølge The American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) og The American Psychiatric Association (APA) vil mellem 14 og 23 procent af kvinderne opleve nogle symptomer på depression under graviditeten. Men misforståelser om perinatal depression – depression under graviditet og efter fødslen – kan gøre det svært for kvinder at få de svar, de har brug for, siger Dr. Gabby Farkas, en New York-baseret terapeut, der har specialiseret sig i reproduktive mentale sundhedsproblemer.
“Patienter fortæller os hele tiden, at deres familiemedlemmer fortæller dem, at de skal ‘ryste det af sig’ og tage sig sammen,” siger Farkas. “Samfundet mener, at graviditet og at få et barn er den lykkeligste periode i en kvindes liv, og det er den eneste måde at opleve dette på. Mens kvinder i virkeligheden oplever et helt spektrum af følelser i denne tid.”
Skam forhindrede mig i at få hjælp
For Saremi var vejen til at få ordentlig pleje lang. Under et af hendes besøg i tredje trimester siger hun, at hun diskuterede sine følelser med sin OB-GYN og fik at vide, at hun havde en af de værste scorer på Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS), som han nogensinde havde set.
Men der er hjælp til depression under graviditeten, siger Catherine Monk, ph.d. og lektor i medicinsk psykologi (psykiatri og obstetrik og gynækologi) ved Columbia University. Ud over terapi, siger hun, er det sikkert at tage visse antidepressiva, såsom selektive serotoningenoptagshæmmere (SSRI’er).
Saremi siger, at hun diskuterede resultaterne af testen med sin terapeut, som hun havde set, før hun blev gravid. Men hun tilføjer, at hendes læger begge afskrev det.
“Jeg rationaliserede, at de fleste mennesker lyver på screeners, så min score var nok så høj, fordi jeg havde været den eneste ærlige person – hvilket er latterligt, når jeg tænker over det nu. Og hun syntes, jeg ikke virkede så deprimeret [because] Jeg syntes det ikke udefra.”
“Det føltes som et lys slukket i min hjerne”
Det er usandsynligt, at en kvinde, der har oplevet depression under sin graviditet, på magisk vis vil føle sig anderledes, når hendes baby er født. Faktisk kan følelserne fortsætte med at forstærke. Da hendes søn blev født, fortæller Saremi, at det hurtigt stod klart for hende, at hun var i en uholdbar situation, når det kom til hendes mentale helbred.
“Næsten umiddelbart efter hans fødsel – mens jeg stadig var på fødegangen – føltes det som om, at alt lyset slukkede i min hjerne. Jeg følte, at jeg var helt indhyllet i en mørk sky, og jeg kunne se udenfor den, men intet, jeg så, gav mening. Jeg følte mig ikke forbundet med mig selv, meget mindre min baby.”
Saremi var nødt til at annullere billeder af nyfødte, fordi hun siger, at hun ikke kunne stoppe med at græde, og da hun kom hjem, blev hun overvældet af “skræmmende, påtrængende tanker.”
Bange for at være alene med sin søn eller forlade huset med ham alene, indrømmer Saremi, at hun følte sig håbløs og modløs. Ifølge Farkas er disse følelser almindelige blandt kvinder med perinatal depression, og det er vigtigt at normalisere dem ved at opmuntre kvinder til at søge hjælp. “Mange af dem føler sig skyldige over ikke at føle sig 100 procent glade i denne tid,” siger Farkas.
“Mange kæmper med den enorme forandring at få en baby betyder (f.eks mit liv handler ikke om mig længere) og ansvaret for, hvad det vil sige at drage omsorg for et andet menneske, der er helt afhængig af dem,” tilføjer hun.
Det var tid til at få hjælp
Da Saremi ramte en måned efter fødslen, var hun så slidt og træt, at hun siger: “Jeg ville ikke leve.”
Hun begyndte faktisk at undersøge måder at afslutte sit liv på. Selvmordstankerne var periodiske og ikke langvarige. Men selv efter at de var gået over, forblev depressionen. Cirka fem måneder efter fødslen fik Saremi sit første panikanfald nogensinde under en shoppingtur i Costco med sin baby. “Jeg besluttede, at jeg var klar til at få noget hjælp,” siger hun.
Saremi talte med sin læge om hendes depression og var glad for at opdage, at han var både professionel og ikke-dømmende. Han henviste hende til en terapeut og foreslog en recept på et antidepressivt middel. Hun valgte at prøve terapi først og går stadig en gang om ugen.
Bundlinie
I dag siger Saremi, at hun har det så meget bedre. Ud over besøg hos sin terapeut er hun sikker på at få tilstrækkelig søvn, spise godt og få tid til at træne og se sine venner.
Hun startede endda den California-baserede Run Walk Talk, en praksis, der kombinerer mental sundhedsbehandling med opmærksom løb, gang og samtaleterapi. Og for andre vordende mødre tilføjer hun:
Tror du, at du måske har at gøre med perinatal depression? Lær, hvordan du identificerer symptomer og får den hjælp, du har brug for.
Caroline Shannon-Karasiks forfatterskab har været omtalt i flere publikationer, herunder: Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews og Kiwi-magasiner, samt SheKnows.com og EatClean.com. Hun er i øjeblikket ved at skrive en essaysamling. Mere kan findes på carolineshannon.com. Du kan også tweete hende @CSKarasik og følg hende på Instagram @CarolineShannonKarasik.
Discussion about this post