Hvordan psoriasis påvirkede mit sexliv - og hvordan en partner kan hjælpe

Sundhed og velvære berører alles liv forskelligt. Dette er én persons historie.

Det kan være svært at tro, men jeg havde engang sex med en mand, der aldrig havde set min hud – og ikke ville have mulighed for at se det – indtil næsten 10 år senere.

Nu tænker du måske ved dig selv, “Hvordan er det overhovedet muligt?”

Nå, jeg har psoriasis. Jeg har håndteret skællet, tør, betændt, revnet, blødende, lilla til mørkebrune plaques af død hud i det meste af mit liv. Når det er værst, er det synligt, svært at skjule og uattraktivt. Og med det følger en mængde stigmatisering, misforståelser og spørgsmål.

Når nogen lever med usikkerhed fra en hudlidelse, kan de gå meget langt for ikke at blive set – hvilket kan omfatte at gemme sig, lyve eller undgå. Jeg gjorde meget for at skjule min psoriasis, selvom det betød… at have sex med mit tøj på.

Når jeg genlæser det sidste udsagn, ryster jeg ikke bare sammen. Mine øjne svulmer af tårer. Den nu 30-årige mig kan stadig mærke smerten forårsaget af usikkerheden hos den 20-årige kvinde, som aldrig fysisk kunne give sig selv, fuldt ud. Jeg ser mig selv i spejlet og minder det indre mig om for 10 år siden: “Du er smuk.”

En følelse, der aldrig forsvinder

Min psoriasis er i øjeblikket undertrykt på grund af en effektiv behandling, men de følelser af ikke at have det godt nok og den frygt for ikke at være ønskværdig på grund af min hud eroderer stadig min sjæl, som om jeg i øjeblikket var 90 procent dækket af plak. Det er en følelse, der aldrig forsvinder. Den hænger ved dig for evigt, uanset hvor klar din hud i øjeblikket er.

Desværre har jeg talt med mange mænd og kvinder, der lever med psoriasis, som har det på samme måde, og som aldrig afslører for deres partnere, hvordan psoriasis virkelig påvirker deres sjæl og velvære. Nogle skjuler deres usikkerhed bag vrede eller undgåelse. Nogle undgår totalt sex, forhold, berøring og intimitet på grund af frygt for afvisning eller utilstrækkelighed.

Nogle af os, der lever med psoriasis, føler sig set, men af de forkerte årsager. Vi føler os set for vores huds ufuldkommenheder. Samfundsmæssige standarder for skønhed og misforståelser forbundet med synlige sygdomme som psoriasis kan få dig til at føle, som om folk ser din tilstand, før de rent faktisk ser dig.

Navigere i relationer

Til tider bidrager interaktion med visse individer kun til negative følelser. To af mine venner, for eksempel, har fået deres psoriasis brugt mod dem i deres romantiske forhold.

For nylig interagerede jeg med en ung, gift kvinde på Twitter. Hun fortalte mig om den usikkerhed, hun følte ved at leve med psoriasis: ikke at føle sig god nok for sin mand, ikke føle sig attraktiv, føle sig som en følelsesmæssig byrde for sin familie og selvsabotere for at undslippe sociale sammenkomster på grund af forlegenhed.

Jeg spurgte hende, om hun havde delt disse følelser med sin mand. Hun sagde, at hun havde, men at de kun arbejdede for at frustrere ham. Han kaldte hende usikker.

Mennesker, der ikke lever med kroniske sygdomme, især en så synlig som psoriasis, kan ikke begynde at forstå de mentale og følelsesmæssige kampe ved at leve med psoriasis. Vi har en tendens til at skjule mange af de interne udfordringer, vi står over for med tilstanden, lige så meget som psoriasis selv.

Sådan er du der for en partner med psoriasis

Når det kommer til intimitet, er der ting, som vi ønsker, at du skal vide – og ting, som vi gerne vil høre og føle – som vi måske ikke altid føler os trygge ved faktisk at fortælle dig. Dette er blot nogle få forslag til, hvordan du som partner kan hjælpe en person, der lever med psoriasis, til at føle sig positiv, godt tilpas og åben i et forhold.

1. Fortæl os, at du er tiltrukket af os

Undersøgelser viser, at psoriasis kan have en alvorlig indvirkning på ens mentale sundhed og selvværd. Som enhver partner vil vi gerne vide, at du finder os attraktive. Fortæl din partner, at du synes, de er smukke eller smukke. Gør det ofte. Vi har brug for alle de positive bekræftelser, vi kan få, især fra vores nærmeste.

2. Anerkend vores følelser, selvom du ikke helt forstår

Kan du huske den unge kvinde fra Twitter, jeg nævnte ovenfor? Da hendes mand kaldte hende usikker, kom det fra et kærlighedssted – han sagde, at han ikke lægger mærke til hendes psoriasis og ikke er generet af det, så hun burde holde op med at bekymre sig så meget om det. Men nu er hun for bange til at dele sine følelser med ham. Vær venlig mod os, vær blid. Anerkend, hvad vi siger, og hvordan vi har det. Lad være med at forklejne ens følelser, bare fordi du ikke forstår dem.

3. Brug ikke vores sygdom til at fornærme os

Ofte går folk under bæltet, når de skændes med deres partnere. Det værste du kan gøre er at sige noget sårende om vores sygdom ud fra vrede. Jeg tilbragte 7 1/2 år med min eksmand. Han sagde aldrig noget om min psoriasis, uanset hvor slemt vi kæmpede. Din ægtefælle vil aldrig stole på dig, hvis du fornærmer dem om deres sygdom. Det vil påvirke deres selvværd i fremtiden.

4. Vi gør måske utraditionelle ting i soveværelset – vær tålmodig

Jeg plejede at gå i tøj med den første fyr, jeg gav mig selv til. Han så faktisk ikke min hud før 10 år senere, da jeg lagde et billede op på Facebook. Jeg brugte lårhøjde og typisk en langærmet skjorte med knapper, så han ikke kunne se mine ben, arme eller ryg. Lysene skulle ALTID være slukket, ingen undtagelser. Hvis du har en partner, der ser ud til at gøre mærkelige ting i soveværelset, så kommuniker med dem på en kærlig måde for at komme til kilden til problemet.

At leve med psoriasis er ikke let, og at være partner for en person med lidelsen kan også give udfordringer. Men når det kommer til at være intim, er nøglen at huske, at disse følelser og endda usikkerhed kommer fra et rigtigt sted. Anerkend dem, og arbejd igennem dem sammen – du ved aldrig, hvor meget stærkere dit forhold kan vokse.

Alisha Bridges har kæmpet med svær psoriasis i over 20 år og er ansigtet bag Being Me in My Own, en blog, der fremhæver hendes liv med psoriasis. Hendes mål er at skabe empati og medfølelse for dem, der er mindst forstået, gennem gennemsigtighed af sig selv, patientfortalervirksomhed og sundhedspleje. Hendes passioner omfatter dermatologi, hudpleje samt seksuel og mental sundhed. Du kan finde Alisha på Twitter og Instagram.

Læs denne artikel på spansk.