Et stigende antal hotline-opkaldere får ikke det, de har brug for – med alarmerende konsekvenser.
I en krisetid Googlede 32-årige Kaley – der kæmper med angst og depression – selvmordshotline og ringede til den første, der dukkede op.
“Jeg havde at gøre med et følelsesmæssigt sammenbrud relateret til arbejdet. Det kom til et punkt med mit job, at jeg ikke var i stand til at klare mig på en sund måde, og jeg havde ikke den mentale støtte, jeg havde brug for på det tidspunkt,” husker hun.
»Der er lige gået noget i mig. Jeg ringede til en krisehotline, fordi jeg ikke var i stand til at ‘slukke’ selvmordstanken, selvom jeg ikke havde nogen planer om at følge op. Jeg havde brug for at tale med nogen.”
Det svar, hun fik fra personen i den anden ende af telefonen, var dog chokerende. “[They] foreslog, at kuren for mit problem ville være at få lavet mine negle eller hår.”
Det var mildest talt et skødesløst svar på en psykisk krise. “[The operator spoke] som om jeg ikke havde prøvet nogen version af detailterapi ‘selvpleje’ i fortiden, eller som om det var alt, hvad jeg behøvede for at føle mig bedre.
Heldigvis tog Kaley de nødvendige næste skridt for at få sig selv til at føle sig tryg – hun lagde på på hotline-operatøren og tog til hospitalet, hvor hun tjekkede sig selv ind.
Forståeligt nok efterlod oplevelsen hende med en dårlig smag i munden. Hun siger: “Den, der var i den anden ende af linjen, var ikke uddannet til at håndtere mennesker i akut krise.”
Selvmordshotlines annonceres som en frelsende nåde for mennesker i krise. Men hvad sker der, når de mennesker, der skal være der for dig, svigter dig – eller endda gør tingene værre?
Kaleys mareridtsagtige opkald er på ingen måde en unik oplevelse. Negative oplevelser med selvmords- og krisehotlines ser ud til at være et alt for almindeligt fænomen.
Mange af de mennesker, jeg interviewede til denne artikel, rapporterede, at de blev sat i venteposition, når de ringede til en hotline – nogle i en halv time eller mere – mens andre blev omdirigeret til fulde voicemail-indbakker eller fik uhensigtsmæssige råd som det Kaley modtog.
Disse hotlines bliver ofte udråbt som “svaret” for en person i krise, men et stigende antal mennesker, der kæmper med deres mentale helbred, stiller spørgsmålstegn ved, om de kan stole på eller ej.
Og i et land, hvor et selvmord finder sted
At tage telefonen og ringe til en hotline kan være et vigtigt skridt, når du er i krise, men vi skal tage fat på elefanten i rummet: En hotline har også sine grænser.
Realistisk set kan disse hotlines ikke tilbyde alt.Selvom hver hotline er forskellig, må vi acceptere, at de har unikke begrænsninger – nogle underbemandede, nogle undertrænede, og næsten alle er overbebyrdede.
Og selvom der dukker flere muligheder op for at imødekomme dette behov, herunder tekstbaserede muligheder, oversættes dette ikke altid til bedre tjenester.
Sam, 27, havde ikke meget held med den tekstbaserede mulighed. “Jeg brugte Crisis Text Line, da jeg kæmpede meget intenst med anorexia nervosa. Hvis du sms’er ‘NEDA’ til krisetekstlinjen, som er forkortelsen for National Eating Disorders Association, er antagelsen, at du får nogen, der er kompetente omkring problemer med spiseforstyrrelser,” siger han.
“I stedet, da jeg delte, hvad jeg kæmpede med, blev det i det væsentlige gengivet tilbage til mig som: “Det, jeg hører, er, at du kæmper med en spiseforstyrrelse.” De fortalte mig derefter at bruge en online støttegruppe til at forbinde med andre mennesker med spiseforstyrrelser, sendte mig et link og meldte fra.”
Det lyder ikke nødvendigvis som en “dårlig” oplevelse, før du hører, hvad der derefter skete. “Da jeg klikkede på linket, var det ødelagt,” husker han. “Det skræmmer mig, at de ikke gad tjekke linket, før de sendte det.”
På det tidspunkt, med et ubrugeligt link til en supportressource, han ikke kunne få adgang til, blev Sam efterladt præcis, hvor han startede.
Mange fortalere som Sam er nu tilbageholdende med at bruge kriselinjer, endsige anbefale dem uden en vis forsigtighed.
Opkaldere som Sam udtrykte bekymring over den tilgang, som mange operatører bruger. Den “papegøje”, som han beskrev, er alt for almindelig – også kendt som reflekterende lytning – men det er ikke nødvendigvis operatørens skyld.
Denne teknik undervises ofte af hotlines og chattjenester som Crisis Text Line. Mens metoden er beregnet til at hjælpe opkaldere og sms’ere til at føle sig hørt og forstået, ser det ud til, at den mest forårsager frustration.
“Jeg har henvendt mig til både selvmords- og spiseforstyrrelses-hotlines, og jeg har aldrig haft en oplevelse, hvor jeg ikke har følt, at jeg underviste dem eller lod som om, at deres ressourcer var nyttige,” siger Lauren, 24, en anden opkalder. har oplevet at “papegøje”.
“Jeg forstår godt, at de er frivillige, og der er en grænse for, hvad de kan gøre, men som regel ender de med at bruge reflekterende lytning på en virkelig stump og ubehjælpsom måde”, tilføjer de.
Med svar som disse er det ingen overraskelse, at opkaldere begynder at miste troen på de ressourcer, der fremstilles som værende afgørende for deres overlevelse.
“[Reflective listening] kan være empatisk, når den bruges godt,” forklarer Lauren. “Men det er normalt ligesom jeg siger: ‘Jeg er virkelig overvældet’… og de svarer med ‘Så jeg hører dig sige, at du er virkelig overvældet’.”
Lauren indrømmer at have selvskadet eller selvmedicineret efter disse uproduktive opkald. »Der skal være en måde at træne anderledes på. [A hotline is] vil åbenbart aldrig blive det samme som terapi. Men det hjælper slet ikke på nuværende tidspunkt,” siger de.
Selvom hotlines kan blive ramt eller gå glip af – ligesom enhver anden mental sundhed ressource – er det vigtigt at vide, at du har andre måder at holde dig selv sikker på.
Samantha Levine, LCSW, fra UCLA’s Behavioural Health Associates har nogle tips til mennesker i krise, uanset om de har ringet til en hotline eller ej.
En ting, hun bemærker, er vigtigheden af at identificere, om du har passive selvmordstanker eller har planer om at afslutte dit liv.
“Mange mennesker har disse passive tanker om at afslutte deres liv, men har ikke en plan og er i stand til at identificere, at det mere er en tanke om at ville afslutte deres smertefulde eller skræmmende følelser i stedet for at tage livet af sig selv,” siger hun.
“Det er vigtigt at hjælpe folk med at forstå, at bare fordi du har disse følelser, betyder det ikke nødvendigvis, at du vil miste kontrollen eller handle på dine tanker.”
Uanset hvad, opfordrer Levine folk med en historie med selvmordstanker til at træffe foranstaltninger for at sikre, at de er i et sikkert miljø. “Hvis der er våben i nærheden, hvad kan personen så gøre for at sikre disse våben? Er der et andet sted, de kan gå til, indtil trangen til at skade sig selv er gået over? Kan de inddrage en anden til at hjælpe dem?”
“Et eksempel kan være: ‘Jeg bad min onkel om at sikre min pistol i hans hus og ikke fortælle mig, hvor den var’ eller, ‘jeg gik til min bedste vens hus for at se en film, fordi jeg havde trang til selv- skade,” fortsætter hun.
Nøglen her er at sikre, at du ikke er alene med dine tanker, og at du ikke har adgang til de værktøjer, du kan bruge til at handle på dem. Og det kan også være en del af din sikkerhedsplan at skabe en kommunikationslinje ved at holde øje med dine kære, når det er muligt.
Hun understreger dog vigtigheden af at tage på hospitalet, hvis man tror, man kan være i fare.
“Hvis folk har en plan for at skade sig selv eller afslutte deres liv på plads, eller hvis tankerne om at skade sig selv intensiveres, opfordrer jeg dem til at ringe 911 og gå på skadestuen,” siger Levine.
Hun foreslår også at se på lokale akutte psykiatriske centre, som kan være et godt alternativ til at tage til skadestuen, hvis det er tilgængeligt i din by.
Uanset om du er i krise eller ej, er der aldrig et dårligt tidspunkt at lave en sikkerhedsplan.
Vera Hannush, en operatør for LGBT National Hotline, beskæftiger sig ofte med opkald, der involverer selvmord. Som nyudnævnt træner på hotline arbejder hun på at uddanne operatører til at være i stand til at håndtere selvmordstruede opkald ordentligt og sikre den bedste pleje for dem.
Hun gentager Levines følelser om at skabe et sikkert miljø og bruge mestringsevner til at distrahere fra negative tanker. Et andet tip, hun nævner, er at have et fremtidsfokus.
Hannush forklarer: “Er der noget, der har hjulpet dem før, hvis de har følt sådan før? Kan de finde på noget at lave i den næste time/i morgen (og dermed sætte et fremtidsfokus)? Er der et sikkert sted, de kan gå til?”
Sæt planer i fremtiden – både tæt på og ikke så tæt på – for at genfokusere opmærksomheden og skabe en spilleplan.
Hannush anbefaler også, at du udfylder en personlig sikkerhedsplan, som tilbydes af hotline, for at skitsere sikkerhedsforanstaltninger, folk at tale med og mestringsevner, der fungerer for dig.
Nogle mestringsevner kan omfatte:
-
vejrtrækningsøvelser såsom tempofyldt vejrtrækning
- øve meditation og mindfulness (der er apps til dette!)
-
journalføring (for eksempel ved at skrive en liste over årsagerne til, at du er holdt i live, eller hvad der forhindrer dig i at skade dig selv)
- motion (selv bare at gå en tur eller prøve et par yogastillinger kan hjælpe)
- ser eller lytter til noget, der får dig til at grine
- komme ud af huset (måske gå til en café eller offentligt sted, hvor du er mindre tilbøjelig til at skade dig selv)
- taler med et familiemedlem eller en god ven
- ved hjælp af virtuelle egenomsorgsressourcer, såsom youfeellikeshit.com eller Wysa
At holde en liste som denne praktisk kan være super nyttig at referere til, når du er i krise eller føler, at du er på vej dertil. Det kan være meget sværere at tænke rationelt og komme med gode ideer, mens du faktisk er i en akut tilstand.
Selvom mestringsevner ikke vil “kurere” en mental sundhedskrise, kan de hjælpe med at deeskalere den, så du kan løse problemer på et mere stabilt tidspunkt i fremtiden.
Når det er sagt, er der fantastiske kriselinjeoperatører, som virkelig hjælper folk, når de har brug for det. Disse mennesker redder liv.
Men i tilfælde af, at et opkald ikke går, som du håbede, så husk, at der er masser af muligheder for at vende tingene om.
Du har det her.
Ashley Laderer er en forfatter, der har til formål at bryde stigmatiseringen omkring psykisk sygdom og få dem, der lever med angst og depression, til at føle sig mindre alene. Hun har base i New York, men du kan ofte finde hende på rejse andre steder. Følg hende på Instagram og Twitter.
Discussion about this post