Hvad er hygiejnehypotesen for astma hos børn?

Hvad er hygiejnehypotesen?

Hygiejnehypotesen foreslår en forklaring på udviklingen af ​​immunforstyrrelser. Dette inkluderer astma, en inflammatorisk luftvejssygdom, der involverer et unormalt immunrespons.

Ifølge teorien er mennesker, der vokser op i ekstra rene, moderne miljøer, ikke udsat for normale niveauer af infektiøse patogener. Dette forhindrer korrekt udvikling af immunsystemet.

Teorien bygger på, at disse patogener kan stimulere immunsystemet. De udløser cellulære veje, der regulerer immunitet, og dermed påvirker immunrespons.

Der er nogle beviser for hygiejnehypotesen. Det understøttes af den høje frekvens af immunforstyrrelser i lande med højere niveauer af sanitet.

Det er dog en generaliseret forklaring, da den ikke fortæller det fulde billede af immunforstyrrelser. Ifølge forskning bidrager andre faktorer, der ikke er relateret til hygiejne, også til sådanne forhold.

Læs videre for at lære om hygiejnehypotesen, herunder dens historie og begrænsninger.

Hvad siger forskningen om hygiejnehypotesen for astma og andre tilstande

Hygiejnehypotesen er baseret på konceptet om, at patogener stimulerer immunsystemet. Det er blevet forklaret af forholdet mellem patogener og T-hjælperceller, ifølge en forskningsgennemgang fra 2017. T-celler er hvide blodlegemer i immunsystemet.

I det væsentlige aktiverer infektiøse patogener typisk T-hjælper 1 (Th1) celler. Dette medfører, at der frigives cytokiner, som er signalproteiner, der regulerer immunsystemet. I modsætning hertil reducerer reduceret eksponering for infektiøse bakterier Th1-aktivitet. Dette får kroppen til at kompensere ved at booste T-hjælper 2 (Th2) celleaktivitet.

Høj Th2-aktivitet er karakteristisk for allergiske lidelser. Dette inkluderer allergisk astma eller astma udløst af visse stoffer, ifølge en forskningsgennemgang fra 2021.

Man mente således, at høj Th2-aktivitet på grund af reduceret eksponering for infektiøse patogener bidrager til allergiske lidelser som astma. Denne hypotese blev bredt accepteret af det medicinske samfund og offentligheden.

I dag er hypotesen dog mindre accepteret. Det anses for at være en forsimplet forklaring. Allergiske og andre immunforstyrrelser er trods alt komplekse tilstande, og hygiejnehypotesen fremhæver kun én mulig årsag.

Hvad med hygiejnehypotesen for fødevareallergi?

Forskere har også undersøgt hygiejnehypotesen for fødevareallergier. En fødevareallergi opstår, når immunsystemet overreagerer på et fødevarestof.

Ifølge en anden forskningsgennemgang fra 2016 kan reduceret mikrobiel eksponering i barndommen bidrage til fødevareallergi. Men andre ikke-hygiejniske faktorer, såsom lave D-vitaminniveauer og timing af fødevareintroduktioner, ser også ud til at øge risikoen.

EN 2016 undersøgelse fandt også en sammenhæng mellem fødevareallergi og hygiejne, herunder at have mange søskende eller gå på børnepasningscentre. Men undersøgelsen fandt en endnu stærkere sammenhæng mellem fødevareallergi og eksem samt hudinfektioner.

Dette er værd at bemærke, fordi fødevareallergi kan være forankret i hudens eksponering for allergener. Eksem og hudinfektioner kan forværre dette, da begge tilstande svækker hudbarrieren. Dette tyder på, at hudens barriere funktion, og ikke kun hygiejne, bidrager til fødevareallergi.

Hygiejnehypotesens historie

Hygiejnehypotesen blev først foreslået af David Strachan, en epidemiolog i London, i 1989. Han udviklede teorien efter at have gennemført en undersøgelse det år om hygiejne.

Undersøgelsen omfattede mere end 17.000 britiske børn. Ifølge Strachans resultater var babyer, der voksede op i et hjem med flere søskende, mindre tilbøjelige til at udvikle eksem, før de blev 12 måneder gamle. De var også mindre tilbøjelige til at udvikle høfeber eller allergisk rhinitis senere.

Strachan foreslog, at tidlig eksponering for infektionssygdomme kan give beskyttelse mod allergier. Dette var baseret på ideen om, at et hjem med mange børn havde flere patogener.

Disse resultater blev bredt accepteret af det medicinske samfund og offentligheden. Til sidst blev det undersøgt som en forklaring på mange immunforstyrrelser, herunder astma.

I 2000 kaldte Strachan dette koncept for “hygiejnehypotesen”.

Hvad er begrænsningerne af hygiejnehypotesen for astma

I løbet af de sidste par årtier har forskere fundet nogle modsigelser i hypotesen.

Et problem involverer helminth-infektioner, som er forårsaget af parasitiske orme, der overføres gennem jorden. De er sjældne i industrialiserede lande, hvor levemiljøer generelt er renere og almindelige i udviklingslande.

Helminth-infektioner er forbundet med lavere forekomster af immunforstyrrelser, herunder astma. Faktisk ifølge en anden 2021 forskningsgennemgang, kan helminth-infektioner beskytte mod astma. Det skyldes, at parasitten forhindrer kroppens immunrespons i at holde sig i live, ifølge en 2015 forskningsgennemgang. Dette reducerer det overaktive immunrespons, der normalt ses ved astma.

Dog er helminth-infektioner præget af øget Th2-aktivitet, ifølge en forskningsoversigt fra 2018. Dette er i modstrid med hygiejnehypotesen.

Et andet problem er, at nogle patogener faktisk øger risikoen for astma. For eksempel en anderledes 2021 forskningsgennemgang fandt, at virussen Chlamydia pneumoniae, som forårsager lungebetændelse, kan udløse eller forværre astma. En undersøgelse fra 2021 viste, at respiratorisk syncytialvirus (RSV), som forårsager bronchiolitis, øger chancen for astma hos børn.

Selvom udsættelse for nogle patogener gør stimulere immunsystemet, kan andre patogener have en negativ effekt. Også det menneskelige mikrobiom (mikroberne i og på os) har en væsentlig rolle i immunitet. Dette mikrobiom er reguleret af mange faktorer, såsom diæt og overforbrug af antibiotika, som ikke er relateret til hygiejne.

Hvad er den bedste måde at forebygge astma hos børn?

Astma forekommer ofte i familier, hvilket betyder, at genetik spiller en rolle. Men det kan være muligt at forhindre eller forsinke udviklingen af ​​astma hos nogle børn.

Følgende strategier kan hjælpe:

• Amning. Amning kan reducere risikoen for astma. Ifølge en 2018 forskningsgennemgangindeholder modermælk gavnlige forbindelser, der kan forbedre lungeudvikling og immunitet hos spædbørn.
• Reducer eksponeringen for støvmider. Ifølge en forskningsgennemgang fra 2020 kan eksponering for støvmider bidrage til astma. Du kan minimere eksponeringen ved at begrænse tæpper, ofte vaske sengetøj og bruge uigennemtrængelige beskyttelsesbetræk på madrasser og puder.
• Reducer eksponeringen for passiv rygning. Eksponering for tobaksrøg er en risikofaktor for astma hos børn, ifølge en forskningsgennemgang fra 2021.

Dit barns læge kan tilbyde yderligere strategier baseret på din familiehistorie og livsstil.

Ifølge hygiejnehypotesen skyldes immunforstyrrelser som astma overdrevent rene miljøer. Det hedder, at disse tilstande reducerer eksponeringen for infektiøse patogener, som typisk vil stimulere sund immunitet.

Det er rigtigt, at nogle patogener kan gavne immunresponset. Men forskning har fundet ud af, at visse patogener faktisk kan udløse astma. Derudover er ikke alle faktorer, der bidrager til astma, relateret til hygiejne.

Generelt anses hygiejnehypotesen for at være forsimplet. Astma og andre immunforstyrrelser skyldes en række faktorer, som løbende undersøges af forskere.