Autoimmun hæmolytisk anæmi

Hvad er autoimmun hæmolytisk anæmi?

Autoimmun hæmolytisk anæmi (AHA) er en gruppe af lidelser, hvor dit immunsystem fejlagtigt ødelægger dine egne røde blodlegemer (RBC’er). Disse sjældne tilstande opstår, når antistoffer – proteiner, der normalt beskytter os mod vira eller andre infektioner – ved en fejl hæfter sig til dine egne røde blodlegemer.

RBC’er har normalt en levetid på omkring 120 dage. Men når antistoffer ved en fejl binder til røde blodlegemer, bliver de mål for immunsystemet. Immunsystemet ødelægger derefter røde blodlegemer inden udgangen af deres naturlige levetid (også kendt som for tidlig død). Når dette sker, vil din krop sandsynligvis øge sin produktion af nye røde blodlegemer. Men med tiden bliver det svært for din krop at følge med ødelæggelseshastigheden. Til sidst falder det samlede antal røde blodlegemer, og dette forårsager en mangel kendt som anæmi.

AHA kan opstå pludseligt, eller det kan udvikle sig langsomt over tid.

Hvad er årsagerne til autoimmun hæmolytisk anæmi?

De forskellige typer af AHA er klassificeret efter deres årsag. Omkring halvdelen af AHA tilfælde er idiopatiske. Det betyder, at de ikke har nogen kendt årsag.

AHA opstår nogle gange med en sygdom. Nogle sygdomme, der kan forårsage AHA inkluderer:

leukæmi
systemisk lupus erythematosus (SLE eller lupus)
infektiøs mononukleose (mono)

Du kan også erhverve AHA efter at have taget visse lægemidler. Antibiotika såsom penicillin og sulfonamider har været kendt for at forårsage denne tilstand.

Hvem er i risiko for autoimmun hæmolytisk anæmi?

National Organization for Rare Disorders rapporterer, at kvinder er mere tilbøjelige til at udvikle AHA. Andre faktorer, der øger risikoen omfatter:

en familiehistorie med hæmolytisk anæmi
har leukæmi eller andre kræftformer
en nylig virusinfektion
har visse autoimmune sygdomme
tager medicin, der vides at forårsage AHA

AHA er mere almindelig hos mennesker, der er midaldrende og ældre.

Hvad er symptomerne på autoimmun hæmolytisk anæmi?

Ikke alle med AHA har symptomer. Hvis du oplever symptomer, kan de omfatte:

overdreven træthed og svaghed
bleg hud
en hurtig puls
stakåndet
gulsot (gul hud)
mørkfarvet urin
ubehag eller fylde i dit underliv
muskelsmerter
hovedpine
diarré, kvalme eller opkastning

Hvordan diagnosticeres autoimmun hæmolytisk anæmi?

For at diagnosticere AHA vil din læge stille spørgsmål og undersøge dig grundigt. De vil sandsynligvis køre nogle tests og vil også kontrollere, om du har en forstørret milt.

Blod- og urinprøver

Blodprøver kan give bevis for, at dine røde blodlegemer er blevet ødelagt. Læger kan tælle antallet af umodne eller unge røde blodlegemer i dit blod. Høje tal kan vise, at din krop øgede produktionen i et forsøg på at overvinde din anæmi.

Urinhæmoglobintest kan vise, at røde blodlegemer er i færd med at nedbrydes.

Den direkte Coombs-test leder efter øgede niveauer af antistoffer knyttet til dine røde blodlegemer. Det er en test specielt designet til at diagnosticere AHA.

En test for kolde agglutininer leder efter høje niveauer af antistoffer forbundet med infektioner, der vides at forårsage AHA, som f.eks. Mycoplasma pneumoniae. Dette er en type bakterier, der kan inficere lungerne. Det forårsager en lungebetændelse, der for det meste rammer mennesker under 40 år.

Milten og AHA

Milten er en væsentlig del af dit lymfesystem. Dette organ beskytter din krop ved at fjerne dine gamle og nedbrudte røde blodlegemer fra dit system. Milten er bag maven, på venstre side af din mave. Hvis du har en forstørret milt, kan det betyde, at din krop har for mange slidte eller beskadigede røde blodlegemer.

Din læge vil kontrollere, om du har en forstørret milt. De kan gøre dette ved fysisk at mærke efter miltforstørrelse. Din læge kan også bruge en ultralyd til at måle størrelsen af din milt.

Hvad er behandlingerne for autoimmun hæmolytisk anæmi?

Hvis dine symptomer er milde, eller hvis din tilstand ser ud til at blive bedre, behøver du muligvis ikke nogen behandling.

Hvis du er alvorlig anæmisk, kan du få brug for en blodtransfusion. Dette vil dog kun hjælpe din tilstand midlertidigt, og andre behandlinger vil stadig være nødvendige.

Hvis en underliggende sygdom er årsagen til din tilstand, kan din behandling bestå i at håndtere denne sygdom. Hvis medicin er årsagen, skal du højst sandsynligt stoppe med at tage dem.

Steroider er ofte den første behandling for symptomatisk anæmi eller anæmi, der bliver værre.

Hvis steroider ikke virker, skal du muligvis fjerne din milt kirurgisk. Milten er et af de vigtigste steder i din krop, hvor ødelæggelsen af røde blodlegemer finder sted.

Immunsuppressiv medicin kan være nødvendig, hvis miltfjernelse ikke virker eller er uhensigtsmæssig. Disse lægemidler undertrykker dit immunsystem og forhindrer disse antistoffer (proteiner) i at angribe dine blodceller. Imidlertid kan immunsuppressive lægemidler gøre dig sårbar over for infektioner. Nogle mennesker bliver oftere syge som en komplikation af denne behandling. Din læge vil afveje risici og fordele og derefter beslutte, om du skal behandles med sådanne lægemidler.

Hvad er de langsigtede udsigter?

Nogle mennesker oplever, at AHA rydder helt op, og du behøver måske ikke engang behandling. For andre er AHA et langsigtet problem, og det kan komme og gå i årevis. Din læge vil hjælpe dig med at bestemme en behandling, der vil give dig de bedste udsigter.