Alt du behøver at vide om arsenforgiftning

Hvor giftigt er arsen?

Arsenforgiftning eller arsenikose opstår efter indtagelse eller indånding af høje niveauer af arsen. Arsen er en type kræftfremkaldende stof, der er grå, sølv eller hvid i farven. Arsen er ekstremt giftigt for mennesker. Det, der gør arsen særligt farligt, er, at det ikke har en smag eller lugt, så du kan blive udsat for det uden at vide det.

Mens arsen er naturligt forekommende, kommer det også i uorganiske (eller “menneskeskabte”) formler. Disse bruges i landbrug, minedrift og fremstilling.

Arsenforgiftning har en tendens til at forekomme oftest i områder med industrialisering, uanset om du arbejder eller bor der. Lande, der har høje niveauer af arsenholdigt grundvand omfatter USA, Indien, Kina og Mexico.

Symptomer på arsenforgiftning

Symptomer på arsenforgiftning kan omfatte:

rød eller hævet hud
hudforandringer, såsom nye vorter eller læsioner
mavesmerter
kvalme og opkast
diarré
unormal hjerterytme
muskelkramper
prikken i fingre og tæer

Langvarig eksponering for arsen kan forårsage mere alvorlige symptomer. Du bør søge akut hjælp, hvis du oplever noget af følgende efter en formodet eksponering for arsen:

mørkere hud
konstant ondt i halsen
vedvarende fordøjelsesproblemer

Ifølge Verdenssundhedsorganisationen har langsigtede symptomer en tendens til at opstå i huden først og kan vise sig inden for fem år efter eksponering. Tilfælde af ekstrem forgiftning kan føre til døden.

De mest almindelige årsager til arsenforgiftning

Forurenet grundvand er den hyppigste årsag til arsenforgiftning. Arsen er allerede til stede i jorden og kan sive ned i grundvandet. Også grundvand kan indeholde afstrømning fra industrianlæg. At drikke arsenholdigt vand over længere tid kan føre til forgiftning.

Andre mulige årsager til arsenforgiftning kan omfatte:

indåndingsluft, der indeholder arsen
rygning af tobaksvarer
indånding af forurenet luft fra planter eller miner, der bruger arsen
bor i nærheden af industrialiserede områder
at blive udsat for lossepladser eller affaldspladser
indånding af røg eller støv fra træ eller affald, der tidligere var behandlet med arsen
spise arsen-forurenet mad – dette er ikke almindeligt i USA, men nogle fisk og skaldyr og animalske produkter kan indeholde små niveauer af arsen

Diagnosticering af arsenforgiftning

Arsenforgiftning skal diagnosticeres af en læge. Dette vil ikke kun hjælpe dig med at få den rette behandling, men din læge kan også hjælpe dig med at finde ud af den underliggende årsag, så du kan begrænse fremtidig eksponering.

Der er test til at måle høje niveauer af arsen i kroppen via:

blod
fingernegle
hår
urin

Urinprøver bruges mest i tilfælde af akut eksponering, der er sket inden for få dage. Ifølge US Centers for Disease Control and Prevention måler alle andre tests langvarig eksponering på mindst seks måneder.

Ulempen ved nogen af disse tests er, at de kun kan måle store mængder arsen i kroppen. De kan ikke bestemme eventuelle uønskede virkninger af eksponering. Alligevel kan det at vide, om du har høje niveauer af arsen i kroppen, hjælpe dig med at ændre din livsstil, hvis det er nødvendigt.

Behandling for arsenforgiftning

Der er ingen specifik metode, der bruges til at behandle arsenforgiftning. Den bedste måde at behandle tilstanden på er at eliminere eksponering for arsen. Fuld helbredelse sker muligvis ikke i uger eller måneder. Det hele afhænger af, hvor længe du har været udsat. Sværhedsgraden af dine symptomer kan også spille en rolle.

Vitamin E og selentilskud er blevet brugt som alternative midler til at begrænse virkningerne af arseneksponering. Det menes, at disse stoffer ophæver hinanden. Alligevel er der behov for flere menneskelige undersøgelser for at understøtte E-vitamin og selen som levedygtige behandlingsmetoder.

Komplikationer af arsenforgiftning

Langvarig eksponering for arsen kan forårsage kræft. De mest almindelige typer af arsen-relaterede kræftformer er forbundet med:

blære
blod
fordøjelsessystemet
lever
lunger
lymfekarsystemet
nyrer
prostata
hud

Arsenforgiftning kan føre til andre sundhedsmæssige komplikationer. Diabetes, hjertesygdomme og neurotoksicitet er mulige efter længere tids eksponering. Hos gravide kvinder kan arsenforgiftning føre til fosterkomplikationer eller fødselsdefekter efter fødslen. Udviklingsmæssige effekter kan forekomme hos børn, der regelmæssigt udsættes for arsen.

Udsigt til arsenforgiftning

Kortvarig arsenforgiftning kan forårsage ubehagelige symptomer, men udsigterne forbliver generelt gode. De mest alvorlige problemer har en tendens til at opstå ved eksponering for arsen over lange perioder. Dette kan ske på et dagligt arbejde, eller ved at spise eller indånde forurenende stoffer på regelmæssig basis. Jo tidligere du fanger arseneksponering, jo bedre udsigter. Du kan også reducere din kræftrisiko, når du får den tidligt.

Sådan forebygger du arsenforgiftning

Grundvand er fortsat den mest almindelige kilde til arsenforgiftning. En af de mest effektive forebyggende foranstaltninger mod arsenforgiftning er at sørge for at drikke rent, filtreret vand. Du kan også sørge for, at alle fødevarer tilberedes i rent vand.

Hvis du arbejder i industrier, der bruger arsen, skal du tage ekstra forholdsregler. Medbring dit eget vand hjemmefra, og tag en maske på for at reducere utilsigtet arsenindånding.

Overvej kun at drikke vand på flaske, mens du rejser.