I spidsbelastningsperioden for pandemien tilbragte jeg timer af min dag opslugt af en TikTok-spiral. Jeg lærte at tilberede forskellige retter, så folk opdage deres seksualitet i, hvad der føltes som realtid, og dansede til alt for mange kulturrelevante sange – jeg var TikToks ideelle kunde.
Så det overraskede mig overhovedet ikke, da jeg stødte på ADHD-siden af TikTok. Jeg var trods alt blevet diagnosticeret med ADHD i 2016. Selvom jeg tog ADHD-medicin, der virkede godt for mig, havde min sene diagnose altid været frustrerende. Ville det at vide, at jeg havde ADHD som barn, have hjulpet mig med at fokusere bedre i skolen eller hjulpet mig med at bidrage bedre til mine venskaber?
En dag, under en TikTok-spiral, så jeg en video, hvor nogen forklarede, hvordan de aldrig formåede at skifte pæren i deres brusebad og som et resultat havde bruset i mørke i flere måneder. Denne tilsyneladende harmløse video fangede min opmærksomhed – det gjorde jeg også!
Ikke nødvendigvis med pærer, men den samme ting, hvor jeg bemærkede noget galt, glemte det med det samme og fortsatte med at blive generet af det, indtil jeg havde et energiudbrud, der var stort nok til at overvinde barrieren for min eksekutive funktion.
Det var det øjeblik, hvor jeg indså, hvor lidt jeg faktisk vidste om min ADHD-diagnose. Var der andre ting, jeg gjorde, gener eller ejendommeligheder, som var et resultat af min ADHD?
Nå, da jeg er den type-A jomfru, jeg er, satte jeg mig for at finde ud af det.
Jeg var en hund med en knogle. Jeg ville ikke slå mig ned, før jeg vidste hvadJeg “havde” eller hvad der foregik i min hjerne.
En diagnose til at styre dem alle?
Spol frem til sommeren 2022, hvor jeg sad på en sofa og sorterede papformer i matchende grupper.
“Dette føles som tortur med samtykke,” sagde jeg til den person, der skulle lede mig gennem den diagnostiske testprocedure.
De klukkede, og jeg markerede en sejr i min mentalspalte, der inkluderede antallet af gange, jeg kunne berolige nogen eller vinde et point for at få en mental sundhedsprofessionel til at grine.
Processen havde været lang. Tidligere samme sommer gik jeg til min sædvanlige psykolog og spurgte hende, om det var muligt, at jeg havde autisme ud over de andre diagnoser, jeg allerede havde – ADHD, bipolar lidelse, spiseforstyrrelse, dystymi, generaliseret angst, PTSD, cPTSD, OCD og en spredning af nogle flere.
For mig virkede det næsten umuligt for nogen at have så mange diagnoser.
Var det mere sandsynligt, at der kun var én diagnose bag roden af det hele? At resten kom som et resultat af noget der ligner autisme?
Selvevaluering
Da jeg trådte ind på min psykologs kontor den sommer, var jeg bevæbnet med udskrifter og spørgsmål.
Jeg havde taget et dybt dyk ned i autisme-relateret Tiktok, talt med venner og haft et par samtaler med en autisme- og ADHD-coach. Jeg gik fra at forholde mig lidt til autister online til at sætte mig ned og tage RAADS-R selvrapporteringstesten for autisme.
Semi-overraskende for mig viste resultaterne, at jeg var på spektret for autisme. Jeg sad med det et stykke tid og dykkede så med hovedet først ind i de andre foreslåede test på hjemmesiden. Jeg tog Aspie Quiz og CAT-Q testen. Jeg tog hver eneste test på hjemmesiden, jeg kunne. Hver af dem spytter det samme resultat ud: på autismespektret.
Min psykolog sendte mig hjem den dag med flere selvvurderingsspørgeskemaer, der strakte sig over en række forskellige psykiske lidelser.
Ved vores næste møde gennemgik hun mine svar og fortalte mig, at selvom det så ud til, at jeg kvalificerede mig til at have de fleste af disse lidelser, kunne hun ikke sige endeligt, om jeg havde autisme eller ej. Selve spørgeskemaet viste, at jeg havde flere autistiske træk, men det var ikke en højlydt bekræftelse.
Jeg forlod den aftale med telefonnumrene til et par testcentre og en følelse af vantro. Jeg var ikke engang sikker på, om jeg ville have autisme. Men jeg vidste godt, at jeg ville have svar.
Jeg foretog opkaldene, lavede aftaler og timers test senere, sad jeg på sofaen med de papkort, følte mig tættere på et svar, men også lige så langt væk.
Resultaterne er inde
Hop frem til efteråret 2022, hvor jeg endelig fik resultaterne af den formelle test, jeg havde lavet. Jeg sad i min stue på Zoom, da den person, der havde ledet mig gennem testen, informerede mig om ting, jeg allerede vidste, som det faktum, at min OCD var mildere, end den engang havde været, og at jeg var påvirket af angst.
Det første slag kom, da jeg fik at vide, at jeg havde bipolar lidelse I. Jeg var ikke overrasket. Jeg var blevet diagnosticeret med bipolar lidelse II i 2016 efter en længere hypoman periode, hvor det var lykkedes mig at starte en hel virksomhed. Men ændringen i diagnose fra II til I foruroligede mig en smule. Jeg blev ved med at lytte.
De fortalte mig derefter, at i henhold til deres testniveau opfyldte jeg ikke de diagnostiske kriterier for PTSD, generaliseret angst eller ADHD.
Min mave vred sig groft, da jeg flyttede mig i sædet. “Fortæller du mig, at jeg ikke har ADHD?” spurgte jeg forvirret.
De forklarede, at jeg meget vel kan have ADHD-symptomer, men ifølge dem opfyldte jeg ikke kravene i DSM, som håndbogen bruger til at hjælpe dem med at diagnosticere psykiske lidelser.
Jeg ville lukke computeren i det øjeblik.
I næsten 10 år identificerede hver terapeut, psykiater og udbyder af mental sundhed, at jeg havde ADHD, PTSD, OCD og angst inden for omkring en session, hvor jeg talte med mig og hørte om, hvordan min hjerne fungerede.
Så nu, da jeg sad over for en person, der fortalte mig, at jeg ikke havde nogen af disse diagnoser, især ADHD – en vigtig del af min identitet og en del af min hjerne, jeg dybt identificerer mig med – var jeg i bedste fald forfærdet og i værste fald, godt, vred skar det ikke.
På det tidspunkt i opkaldet var jeg smuttet ind i et indsend-og-frys-svar, så jeg gad ikke nævne det faktum, at jeg havde startet denne test-mission for at se, om jeg havde autisme. Jeg ville bare ud af Zoom-rummet.
Efter at have ønsket dem en god dag, forlod jeg Zoom. Jeg fortsatte derefter med at krølle mig sammen i en bold på sofaen, dække mig til med et tæppe og prøve at bearbejde det, jeg lige havde oplevet.
Bias i test
Jeg vidste, da jeg gik ind i testen, at det ville være svært at få en retfærdig eller ligefrem præcis diagnose. Jeg vidste, at det, især som en sort person, tildelt kvinde ved fødslen, ville være en endnu sværere kamp i et system lavet til unge, hvide drenge.
Det er jo dem, autismetest er skabt til. Og som trans, sort, queer, voksent menneske, var jeg omtrent så langt væk fra det, som det kunne være.
Da jeg kom til terapi næste tirsdag og udredede min terapeut om resultaterne, så hun en smule chokeret ud. Hun påpegede, at efter hendes afvigende mening havde jeg helt sikkert PTSD (et af hendes specialer) og ADHD (hun har også ADHD og behandler flere klienter diagnosticeret med det).
Hun var den første person, der påpegede noget, jeg allerede havde vendt om i mit hoved.
“Jeg kæmper for at validere en test, der blev lavet af hvide mennesker, for hvide mennesker, og testet over tid på hvide mennesker,” sagde hun. Jeg nikkede indforstået.
Hun påpegede, at i endnu højere grad, autistiske mennesker måske ikke er blevet inkluderet i oprettelsen af disse tests – og at dette var en fejl i sig selv.
Dette, såvel som lignende historier, jeg har hørt fra andre BIPOC-kammerater, der forsøger at få diagnoser, taler om den direkte betydning af at arbejde med kulturelt sunde og informerede Practitioners of Color, som kan arbejde igennem disse skævheder, når det kommer til korrekt diagnosticering af folx fra grupper som f.eks. mine.
Vi brugte sessionen på at hjælpe mig med at komme tilbage fra at føle piskesmæld i potentielle diagnoser.
I sidste ende besluttede vi begge, at det gav mening at afskrive testen som – ikke nødvendigvis uvigtig – men uhensigtsmæssig.
Læge TikTok?
Jeg tænker tilbage på den originale TikTok, der påpegede realiteterne ved ADHD for mig. Og så reflekter over den bekymring nummer et, jeg hører fra folk i forhold til TikTok og mental sundhed.
“Er det ikke problematisk, at folk forsøger at diagnosticere sig selv fra TikToks?”
I et foredrag, jeg holdt i september, stillede en deltager netop dette spørgsmål. Jeg fortalte dem dengang – og minde mig selv nu – at der ikke er nogen skade i, at folk føler sig mere set, valideret og forstået.
Jeg spurgte deltageren: “På hvilke måder påvirker en person, der taler for sig selv, nogen negativt? Faktisk giver det dem, og som følge heraf andre, evnen til at se sig selv i den tilstand. Og det giver dem mulighed for at søge passende pleje.”
Hvis folk som mig – sort, trans, queer – så flere eksempler på neurodivergens hos andre sorte, trans, queer-personer, ville vi måske ikke skulle kæmpe så hårdt for en præcis diagnose.
Hvad kan jeg efterlade dig med?
Jeg vil efterlade dig med dette: Du har kun én hjerne at leve med hele dit liv. Det giver mening at lære det at kende, lære om det og finde ud af, hvad det har brug for for at overleve og trives.
En officiel diagnose er kun en del af det. Fortaler for dig selv er lige så vigtigthvis ikke mere.
En endnu større brik er at lære at passe på sig selv. At lære mestringsevner. At finde ud af den bedste måde at få succes i neurotypiske områder, som f.eks. virksomheders arbejdsmiljøer. At bestemme, hvilke boliger fra andre vil hjælpe dig til at få succes og gøre dit bedste arbejde. Og afprøve forskellige hjemmelivssituationer, der får dig til at føle dig tryg, rolig og omsorgsfuld.
Du fortjener alle disse ting, uanset hvad der står i dit psykiatriske diagram.
Du har måske 20, 30, 40, 50 eller flere år foran dig på denne lille, snurrende klode. Det er mit råd, at du ikke bruger det på kant med din hjerne, men i stedet dukker op for dig selv og dine behov.
Nia Patterson (They/Them) er en velrespekteret Black and Queer-fortaler for mental sundhed, forfatter, kunstner og coach. De er skaberen bag @TheFriendINeverWanted, kunstneren bag @SelfLoveToolChest, og også værten for @bodytraumapod. Deres arbejde er centreret om social retfærdighed, genopretning af spiseforstyrrelser, queerpolitik og kropsfrigørelse. Nia søger at slå til lyd for flere ressourcer og repræsentation for mennesker i marginaliserede kroppe. De coacher neurodivergerende iværksættere til at vokse deres virksomheder, og du kan finde dem på niapatterson.com.
Discussion about this post