Jeg var bange for en bipolar lidelse diagnose, men det var mit første skridt mod at føle mig bedre

Mærker ændringer i mit humør og adfærd

Om vinteren bemærkede jeg, at min mentale tilstand ændrede sig. Det startede langsomt og begyndte at bygge i løbet af de næste par måneder.

Det første symptom var, at jeg trang til at sove. Hver dag styrtede jeg ned efter at komme hjem fra arbejde og sov indtil middag.

Ud over at sove hele tiden, holdt jeg op med at skrive så mange musikartikler. Spændingen ved at være omkring mennesker og levende musik blev dæmpet. Det gav mig ikke den samme tilfredsstillelse, som det havde før. Jeg begyndte at aflyse planer med venner, fordi jeg bare var for træt til at hænge ud med dem.

Snart var alt, hvad jeg gjorde, at arbejde og sove. På det tidspunkt vidste jeg, at der var noget galt.

Jeg talte med min kæreste dengang og forklarede, at alt førhen føltes så sjovt og spændende, men nu føltes det som om verden blev grå og kedelig. Han fortalte mig, at han havde behandlet depression før og anbefalede at tale med en læge om mine seneste ændringer.

Den første aftale

Jeg endte med at lave en tid hos min primære læge. Da jeg så ham, gav han mig en vurdering på to sider: en for depression og en for angst. Mine resultater var høje for begge.

Han anbefalede, at jeg opsøgte en psykiater for at få en formel diagnose, men han gav mig også en recept på Prozac for at hjælpe med mine depressionssymptomer. Jeg udfyldte min recept og bad om, at det ville virke, for den weekend skulle jeg til en musikfestival i Californien.

Sikkert nok virkede Prozac som et vidundermiddel. Jeg var så fuld af begejstring, at jeg ikke kunne sove, selvom jeg ville. Hele weekenden var sløret, og jeg spillede ud, mens jeg var på festivalen ved at gøre ting, som jeg normalt ikke ville gøre. Jeg var en helt anden person.

Jeg tog tilfældige stoffer, drak så meget jeg kunne, havde et one-night stand og fik lidt eller ingen søvn. I mit sind troede jeg, at jeg endelig slap løs og var definitionen på den gennemsnitlige festende 22-årige.

Jeg var vild og fri og uovervindelig.

Da jeg kom hjem, gik weekendens højdepunkt lige så hurtigt, som det ankom. Jeg var mere deprimeret, end jeg nogensinde havde følt i mit liv. Enkle opgaver, som at gå i bad eller børste tænder, føltes som en kæmpe udfordring. Jeg begyndte endda at tænke på at ville dø for at stoppe den intense depression.

Jeg kunne ikke forstå, hvorfor den Prozac, som min læge ordinerede, ikke virkede længere. Heldigvis var min aftale med psykiateren kun dage væk. Jeg kunne endelig finde ud af, hvad der var galt med mig.

Hvis du oplever nogle af disse ekstreme tanker eller adfærd, kan det være på tide at tale med en psykiater. De vil være i stand til at give dig indsigt i disse følelser, og de kan korrekt diagnosticere dig baseret på dine symptomer.

(Endelig) at få en diagnose

Jeg havde aldrig set en psykiater før og var usikker på, hvad der skulle ske. Ud fra det, jeg så på tv og i film, taler psykiatere til dig i lang tid og stiller dig spørgsmål for at finde ud af, hvad der er galt med dig.

Det viser sig, at dette er ret præcist.

En psykiaters opgave er at lede efter mønstre i dine følelser, tanker, adfærd og baggrund for at afgøre, om du lever med en psykisk lidelse. De stiller dig specifikke spørgsmål om hele din journal såvel som dit personlige liv.

Nogle af disse personlige spørgsmål omfatter:

• Hvad er din nuværende livssituation?
• Har du nogensinde brugt stoffer eller alkohol, og hvis ja, hvor ofte?
• Har du nogle erfaringer med misbrug?
• Er der en historie med psykisk sygdom i din familie?

Det tog omkring en time at besvare alle spørgsmålene, og jeg var udmattet, da han endelig gav mig en diagnose.

“Tja, baseret på dine svar og familiehistorie med psykisk sygdom, tror jeg, du har bipolar lidelse,” sagde han.

Det følelsesmæssige højdepunkt, jeg havde følt i Californien, var en manisk episode, sagde han, sandsynligvis udløst af Prozac. Mens Prozac kan hjælpe med depressionssymptomer, kan det også bidrage til maniske episoder hos mennesker med bipolar lidelse.

Min værste frygt blev realiseret: Jeg havde en uhelbredelig og usynlig sygdom, som ville ændre hele mit liv.

Min frygt var typisk

Selvom jeg gerne ville vide, hvad der var galt med mig, var jeg nervøs for, hvad diagnosen ville blive.

Mange tanker løb gennem mit hoved inden jeg kom til lægen:

• “Hvad hvis der er noget forfærdeligt galt?”
• “Måske går jeg bare igennem en hård tid.”
• “Er alt dette nødvendigt?”

Inden jeg fik en diagnose, ønskede en del af mig ikke at vide, om jeg havde en psykisk lidelse. Hvis jeg gjorde det, antog jeg, at det betød, at mit liv ville ændre sig fuldstændigt. Jeg tænkte, at hvis jeg ikke havde etiketten for en diagnose, kunne jeg lade som om alt var OK. Jeg skulle faktisk ikke forholde mig til, hvad der var galt.

Når jeg ser tilbage, kan jeg forstå, hvorfor jeg var bange, men jeg er glad for, at jeg fortsatte med at kæmpe for min mentale sundhed og velvære.

Psykiateren ordinerede mig straks medicin til behandling af symptomerne på både mani og depression. Han gav mig også en liste over behandlere, der var dækket af min sygesikring.

Jeg valgte en terapeut og begyndte at se hende regelmæssigt. Hun hjalp mig med at løse alle mine følelser omkring min nylige diagnose, inklusive mit tab, vrede, tristhed og forvirring. Medicinen begyndte at virke efter et par uger.

Min vej til at finde konsekvent behandling har været stenet, men at tage det første skridt til at få en formel diagnose ændrede mit liv.

Mit råd, hvis du er bange for at blive diagnosticeret

Din første idé om, hvad du skal gøre, når du oplever en psykisk lidelse, kan være at Google dine symptomer. Dette er ikke nødvendigvis et dårligt sted at starte, men du kan måske overbevise dig selv om, at du har noget, du ikke har.

At opsøge en professionel er den eneste sikre måde at afgøre, om du har en tilstand, der kræver behandling.

Jeg var heldig at have en ordentlig sygeforsikring og en primær sundhedsperson, der kunne give mig en henvisning. Begge disse faktorer gjorde det meget lettere at navigere i det mentale sundhedssystem, men det er ikke tilfældet for mange mennesker.

Hvis forsikring eller omkostninger er et problem, skal du tjekke for lavpris- eller glidende praksis i dit område. Du vil måske også tjekke med eventuelle lokale universiteter, da de nogle gange tilbyder gratis eller billig behandling med kandidatstuderende i psykiatri eller psykologi.

Du skal blot søge online efter “psykiater [city you live in] gratis” kan forbinde dig med muligheder, der måske ikke dukker op andre steder.

I USA kan du også bruge Health Resources Services Administrations .

Når du forbereder dig til din aftale, skal du huske på følgende:

• Overvej at skrive de ændringer ned, du har bemærket i dine tanker og adfærd. Medbring disse notater til aftalen.
• Lav en liste over medicin, vitaminer eller kosttilskud, du i øjeblikket tager.
• Spørg et familiemedlem, om der er en familiehistorie med psykisk sygdom
• Vær så ærlig som muligt om din medicinske og personlige historie. Dette kan føles ubehageligt, men det er afgørende information, så du kan få en ordentlig diagnose. Husk: Psykiateren ser en række mennesker hver dag, og du vil sandsynligvis ikke sige noget, de ikke har hørt før. De er der simpelthen for at stille en diagnose, ikke for at dømme.

Du er din egen bedste advokat. Du ved også bedst, når det kommer til ændringer i dit mentale helbred.

Hvis du får en diagnose, du ikke er enig i, er det OK at bede om flere detaljer omkring, hvorfor de har stillet en bestemt diagnose. Du kan også se nogen for en second opinion. Du har kontrol over at tage dette vigtige og modige første skridt.

Læs denne artikel på spansk.

Sarah Chavera Edwards er en mexicansk amerikansk forfatter baseret i Phoenix, Arizona. Hun tackler forskellige emner såsom mental sundhed, problemer, der omhandler Latino-samfundet og interpersonelle relationer gennem både artikler og kreativ skrivning. Hun er i øjeblikket ved at skrive en erindringsbog om sin oplevelse med bipolar lidelse.