Leverproblemer og deres årsager

Hvad er de generelle symptomer?

Symptomer på leversygdom varierer afhængigt af den underliggende årsag. Det er også muligt for nogen at have leversygdom og slet ikke have nogen symptomer. Hepatitis NSW siger dog, at nogle få generelle symptomer kan indikere en form for alvorlig leverskade.

Disse omfatter:

• gullig hud og øjne, kendt som gulsot
• bleg, blodig eller sort afføring
• forstørret mave på grund af ascites, som kan gøre det ubehageligt at ligge eller spise

• encefalopati, et hjerneproblem, der resulterer i markante ændringer i humør, søvn og kognition

Hvad er nogle almindelige leverproblemer?

Mange tilstande kan påvirke din lever. Her er et kig på nogle af de vigtigste.

Hepatitis

Hepatitis er defineret som en betændelse i leveren. Når denne betændelse er forårsaget af en virus, kaldes det viral hepatitis. Hepatitis kan forårsage leverskader, hvilket gør det svært for din lever at fungere, som den skal.

De fleste typer af viral hepatitis er smitsom, men du kan reducere din risiko ved at blive vaccineret for type A og B og ved at tage andre forebyggende foranstaltninger, herunder at bruge kondom under sex og ikke dele nåle.

Fem typer af hepatitis omfatter:

• Hepatitis A. Hepatitis A spredes typisk ved kontakt med forurenet mad eller vand. Symptomerne kan forsvinde uden behandling, men bedring kan tage et par uger.
• Hepatitis B. Denne type viral hepatitis kan være akut (kortvarig) eller kronisk (langvarig). Det spredes gennem kropsvæsker, såsom blod og sæd. Mens hepatitis B kan behandles, er der ingen kur mod det. Tidlig behandling er nøglen til at undgå komplikationer, så det er bedst at få regelmæssige screeninger, hvis du er i fare.
• Hepatitis C. Hepatitis C kan også være akut eller kronisk. Det spredes ofte gennem kontakt med blod fra en person med hepatitis C. Selvom det ofte ikke forårsager symptomer i de tidlige stadier, kan det føre til permanent leverskade i de senere stadier.
• Hepatitis D. Dette er en alvorlig form for hepatitis, der kun udvikler sig hos mennesker med hepatitis B – den kan ikke pådrages alene. Det kan også være enten akut eller kronisk.
• Hepatitis E. Hepatitis E er normalt forårsaget af at drikke forurenet vand. Generelt forsvinder det af sig selv inden for et par uger uden nogen varige komplikationer.

Fedtleversygdom

Fedtophobning i leveren kan føre til fedtleversygdom.

Der er to typer af fedtleversygdom. Disse to typer kan manifestere sig alene, eller de kan overlappe:

• alkoholisk fedtleversygdom, som er forårsaget af stort alkoholforbrug

• ikke-alkoholisk fedtleversygdom, som er forårsaget af andre faktorer, eksperter stadig forsøger at forstå

Uden behandling kan begge typer af fedtlever sygdom forårsage leverskade, hvilket fører til skrumpelever og leversvigt. Kost og andre livsstilsændringer kan ofte forbedre symptomerne og mindske din risiko for komplikationer.

Autoimmune tilstande

Autoimmune tilstande involverer, at dit immunsystem fejlagtigt angriber sunde celler i din krop.

Adskillige autoimmune tilstande involverer dit immunsystem, der angriber celler i din lever, herunder:

• Autoimmun hepatitis. Denne tilstand får dit immunsystem til at angribe din lever, hvilket resulterer i betændelse. Uden behandling kan det føre til skrumpelever og leversvigt.
• Primær biliær cirrhose (PBC). Dette skyldes beskadigelse af galdekanalerne i din lever, hvilket forårsager en ophobning af galde. PBC kan i sidste ende føre til skrumpelever og leversvigt.
• Primær skleroserende kolangitis. Denne betændelsestilstand forårsager gradvis skade på dine galdekanaler. De bliver til sidst blokeret, hvilket får galde til at opbygge sig i din lever. Dette kan føre til skrumpelever eller leversvigt.

Genetiske forhold

Flere genetiske forhold, som du arver fra en af ​​dine forældre, kan også påvirke din lever:

• Hæmokromatose får din krop til at lagre mere jern, end den har brug for. Dette jern forbliver i dine organer, inklusive din lever. Dette kan føre til skader over en længere periode, hvis det ikke håndteres.

• Wilsons sygdom får din lever til at absorbere kobber i stedet for at frigive det til dine galdekanaler. Til sidst kan din lever blive for beskadiget til at opbevare mere kobber, så den kan rejse gennem din blodbane og beskadige andre dele af din krop, inklusive din hjerne.

• Alfa-1-antitrypsinmangel opstår, når din lever ikke kan lave nok alfa-1-antitrypsin, et protein, der hjælper med at forhindre enzymnedbrydning i hele din krop. Denne tilstand kan forårsage lungesygdom såvel som leversygdom. Der er ingen kur, men behandling kan hjælpe.

Lægemiddelinduceret leversygdom

Det er muligt at beskadige din lever ved at overeksponere den for visse lægemidler og kosttilskud, som det ses i en 2019 undersøgelse. Mange gange kan denne skade vendes, når du holder op med at tage stoffet. Men hvis det fortsætter, kan skaden blive kronisk.

Kræft

Leverkræft udvikler sig først i din lever. Hvis kræft starter andre steder i kroppen, men spreder sig til leveren, kaldes det sekundær leverkræft.

Den mest almindelige type leverkræft er hepatocellulært karcinom. Det har en tendens til at udvikle sig som flere små pletter af kræft i din lever, selvom det også kan starte som en enkelt tumor.

Komplikationer af andre leversygdomme, især dem, der ikke behandles, kan bidrage til udviklingen af ​​leverkræft.

Cirrhose

Skrumpelever henviser til ardannelse, der skyldes leversygdomme og andre årsager til leverskader, såsom alkoholmisbrug. Cystisk fibrose og syfilis kan også føre til leverskade og i sidste ende skrumpelever – selvom disse to årsager er meget mindre almindelige.

Din lever kan regenerere som reaktion på skade, men denne proces resulterer normalt i udviklingen af ​​arvæv. Jo mere arvæv der udvikles, jo sværere er det for din lever at fungere korrekt.

I de tidlige stadier kan skrumpelever ofte behandles ved at adressere den underliggende årsag. Men uden håndtering kan det føre til andre komplikationer og blive livstruende.

Leversvigt

Kronisk leversvigt sker typisk, når en betydelig del af din lever er beskadiget og ikke kan fungere korrekt. Generelt sker leversvigt relateret til leversygdom og skrumpelever langsomt. Du har muligvis ingen symptomer i starten. Men med tiden begynder du måske at bemærke:

• gulsot
• diarré
• forvirring
• træthed og svaghed
• kvalme

Det er en alvorlig tilstand, der kræver løbende håndtering.

Akut leversvigt, på den anden side, sker pludseligt, ofte som reaktion på en overdosis eller forgiftning.

Er jeg i fare?

Visse ting kan gøre dig mere tilbøjelig til at udvikle visse leversygdomme. En af de mest kendte risikofaktorer er tungt drikkeri, som Centers for Disease Control and Prevention (CDC) definerer som mere end 8 alkoholholdige drikkevarer om ugen for kvinder og mere end 15 drikkevarer om ugen for mænd.

Andre risikofaktorer omfatter:

• dele nåle
• få en tatovering eller piercing med usterile nåle
• at have et arbejde, hvor du er udsat for blod og andre kropsvæsker
• at have sex uden at bruge beskyttelse mod seksuelt overførte infektioner
• lever med diabetes eller højt kolesteroltal
• har en familiehistorie med leversygdom
• lever med ekstra vægt
• at blive udsat for giftstoffer eller pesticider
• tager visse kosttilskud eller urter, især i store mængder
• blande visse lægemidler med alkohol
• tager mere end den anbefalede dosis af visse lægemidler

Forebyggelse af leversygdom

Selvom ikke alle leversygdomme eller -skader kan forebygges, kan livsstilsvalg gøre en stor forskel, når det kommer til at holde din lever sund. Ligesom risikofaktorerne ovenfor involverer mange af metoderne omkring forebyggelse diætbeslutninger og fysisk aktivitet.

American Liver Foundation siger, at du kan hjælpe med at forhindre leversygdom ved at:

• spise en nærende kost, der indeholder masser af frugt, grøntsager, magre proteiner og fuldkorn
• øget fysisk aktivitet
• begrænse alkohol
• undgå at ryge og bruge stoffer
• opretholde en moderat vægt
• interagerer forsigtigt med giftige kemikalier som aerosolrens, insektspray og andre rengøringsprodukter
• bruge kondom eller anden barrieremetode under sex
• besøge din læge for årlige fysiske aktiviteter, herunder blodprøver

Hvordan diagnosticeres leversygdomme?

Hvis du er bekymret for leversygdom, er det bedst at lave en aftale med en sundhedspersonale.

De vil starte med at se over din sygehistorie og spørge om enhver familiehistorie med leverproblemer. Dernæst vil de sandsynligvis stille dig nogle spørgsmål om symptomer, du kan opleve, herunder hvornår de startede, og om visse ting gør dem bedre eller værre.

Afhængigt af dine symptomer vil de sandsynligvis spørge dig om dine drikke- og spisevaner. Sørg også for at fortælle dem om enhver receptpligtig eller håndkøbsmedicin, du tager, inklusive vitaminer og kosttilskud.

Når de har indsamlet alle disse oplysninger, kan de anbefale:

• leverfunktionsprøver
• en komplet blodtællingstest
• CT-scanninger, MR’er eller ultralyd for at kontrollere for leverskader eller tumorer
• en leverbiopsi, som involverer at fjerne en lille prøve af din lever og undersøge den for tegn på skade eller sygdom

Hvordan behandles de?

Mange leversygdomme er kroniske, hvilket betyder, at de varer i årevis og måske aldrig forsvinder. Men selv kroniske leversygdomme kan normalt håndteres.

For nogle mennesker er livsstilsændringer nok til at kontrollere symptomerne. Disse kan omfatte:

• begrænse alkohol
• opretholde en moderat vægt
• drikker mere vand
• vedtage en levervenlig kost, der indeholder masser af fibre og samtidig undgå usunde fedtstoffer, raffineret sukker og salt

Afhængigt af den specifikke levertilstand, du har, kan din læge anbefale andre kostændringer. For eksempel bør mennesker, der lever med Wilsons sygdom, begrænse fødevarer, der indeholder kobber, herunder skaldyr, svampe og nødder.

Afhængigt af den tilstand, der påvirker din lever, kan du også få brug for medicinsk behandling, såsom:

• antivirale lægemidler til behandling af hepatitis
• steroider til at sænke leverbetændelse
• blodtryksmedicin
• antibiotika
• medicin til at målrette mod specifikke symptomer, såsom kløende hud
• vitaminer og kosttilskud for at øge leversundheden

I nogle tilfælde kan du få brug for en operation for at fjerne hele eller dele af din lever. Generelt udføres en levertransplantation kun, når andre muligheder har slået fejl.

Hvad er udsigterne?

Mange leversygdomme er overkommelige, hvis du får dem tidligt. Uden behandling kan de dog forårsage permanent skade.

Komplikationerne af ubehandlet eller uhåndteret leversygdom kan føre til skrumpelever, alvorlig ardannelse, der ikke kan vendes. Hvis skrumpelever er gået for vidt, kan en levertransplantation være din eneste mulighed.

Fordi nogle leversygdomme kan udvikle sig uden symptomer, hvilket gør det til et punkt at planlægge årlige fysiske aktiviteter, sammen med det typiske fysiske blodarbejde, kan hjælpe dig og din læge med at være et skridt foran.

Fokus på en nærende kost, fysisk træning og andre sunde livsstilsvalg såsom begrænsning af alkohol kan også hjælpe med forebyggelse eller behandling.