Postmenopausal atrofisk vaginitis

Oversigt

Postmenopausal atrofisk vaginitis, eller vaginal atrofi, er udtynding af vaginas vægge forårsaget af nedsatte østrogenniveauer. Dette sker oftest efter overgangsalderen.

Overgangsalderen er det tidspunkt i en kvindes liv, normalt mellem 45 og 55 år, hvor hendes æggestokke ikke længere frigiver æg. Hun holder også op med at få menstruation. En kvinde er postmenopausal, når hun ikke har haft menstruation i 12 måneder eller længere.

Kvinder med vaginal atrofi har større chance for kroniske vaginale infektioner og urinfunktionsproblemer. Det kan også gøre samleje smertefuldt.

Ifølge American Association of Family Physicians har op til 40 procent af postmenopausale kvinder symptomer på atrofisk vaginitis.

Symptomer på vaginal atrofi

Mens vaginal atrofi er almindelig, søger kun 20 til 25 procent af symptomatiske kvinder lægehjælp hos deres læge.

Hos nogle kvinder opstår symptomer under perimenopause eller årene op til overgangsalderen. Hos andre kvinder viser symptomerne muligvis ikke før år senere, hvis nogensinde.

Symptomer kan omfatte:

• udtynding af skedens vægge
• afkortning og opstramning af skedekanalen
• mangel på vaginal fugt (vaginal tørhed)

• vaginal svie (betændelse)

• pletblødning efter samleje
• ubehag eller smerter under samleje

• smerte eller svie ved vandladning

• hyppigere urinvejsinfektioner

• urininkontinens (ufrivillig lækage)

Årsager til vaginal atrofi

Årsagen til atrofisk vaginitis er et fald i østrogen. Uden østrogen bliver vaginalt væv tyndt og udtørret. Det bliver mindre elastisk, mere skrøbeligt og kommer lettere til skade.

Et fald i østrogen kan forekomme på andre tidspunkter udover overgangsalderen, herunder:

• under amning
• efter fjernelse af æggestokke (kirurgisk overgangsalder)
• efter kemoterapi til behandling af kræft
• efter bækkenstrålebehandling til behandling af kræft
• efter hormonbehandling til behandling af brystkræft

Regelmæssig seksuel aktivitet hjælper med at holde vaginalt væv sundt. Et sundt sexliv gavner også kredsløbssystemet og forbedrer hjertesundheden.

Risikofaktorer for vaginal atrofi

Nogle kvinder er mere tilbøjelige end andre til at få atrofisk vaginitis. Kvinder, der aldrig har født vaginalt, er mere tilbøjelige til vaginal atrofi end kvinder, der har født deres babyer vaginalt.

Rygning forringer blodcirkulationen og berøver skeden og andre væv for ilt. Vævsudtynding opstår, hvor blodgennemstrømningen er nedsat eller begrænset. Rygere er også mindre lydhøre over for østrogenbehandling i pilleform.

Potentielle komplikationer

Atrofisk vaginitis øger en kvindes risiko for at pådrage sig vaginale infektioner. Atrofi forårsager ændringer i det sure miljø i skeden, hvilket gør det lettere for bakterier, gær og andre organismer at trives.

Det øger også risikoen for atrofi i urinsystemet (genitourinær atrofi). Symptomer forbundet med atrofi-relaterede urinvejsproblemer omfatter hyppigere eller mere presserende vandladning eller en brændende fornemmelse under vandladning.

Nogle kvinder kan også have inkontinens og få flere urinvejsinfektioner.

Diagnosticering af vaginal atrofi

Se din læge med det samme, hvis samleje er smertefuldt, selv med smøring. Du bør også se din læge, hvis du oplever usædvanlig vaginal blødning, udflåd, svie eller ømhed.

Nogle kvinder er flov over at tale med deres læge om dette intime problem. Hvis du oplever disse symptomer, er det vigtigt at søge råd hos en læge for at hjælpe med at undgå de potentielle komplikationer, der er nævnt ovenfor.

Din læge vil stille dig spørgsmål om din helbredshistorie. De vil gerne vide, hvor længe siden du holdt op med at have menstruation, og om du nogensinde har haft kræft. Lægen kan spørge, hvilke, hvis nogen, kommercielle eller håndkøbsprodukter du bruger. Nogle parfumer, sæber, badeprodukter, deodoranter, smøremidler og sæddræbende midler kan forværre de følsomme kønsorganer.

Din læge kan henvise dig til en gynækolog for test og en fysisk undersøgelse. Under en bækkenundersøgelse vil de palpere eller føle dine bækkenorganer. Lægen vil også undersøge dine ydre kønsorganer for fysiske tegn på atrofi, såsom:

• bleg, glat, skinnende vaginal foring
• tab af elasticitet
• sparsomt kønsbehåring
• glatte, tynde ydre kønsorganer
• strækning af livmoderstøttevæv
• bækkenorganprolaps (udbulninger i skedens vægge)

Lægen kan bestille følgende tests:

• bækkenundersøgelse
• vaginal smear test
• vaginal surhedstest
• blodprøve
• urinprøve

Udstrygningstesten er en mikroskopisk undersøgelse af væv, der er blevet skrabet fra skedens vægge. Det leder efter visse typer celler og bakterier, der er mere udbredt med vaginal atrofi.

For at teste surhedsgraden indsættes en papirindikatorstrimmel i skeden. Din læge kan også indsamle vaginalt sekret til denne test.

Du kan også blive bedt om at give prøver af blod og urin til laboratorieundersøgelser og analyse. Disse tests kontrollerer flere faktorer, herunder dine østrogenniveauer.

Behandling af vaginal atrofi

Med behandling er det muligt at forbedre dit vaginale helbred og din livskvalitet. Behandlingen kan fokusere på symptomer eller den underliggende årsag.

Håndkøbs fugtighedscreme el vandbaserede smøremidler kan hjælpe med at behandle tørhed.

Hvis symptomerne er alvorlige, kan din læge anbefale østrogenerstatningsterapi. Østrogen forbedrer vaginal elasticitet og naturlig fugt. Det virker normalt på blot et par uger. Østrogen kan tages enten topisk eller oralt.

Aktuelt østrogen

At tage østrogen gennem huden begrænser, hvor meget østrogen der kommer ind i blodbanen. Aktuelle østrogener behandler ikke nogen systemiske symptomer på overgangsalderen, såsom hedeture. Disse typer af østrogenbehandlinger har ikke vist sig at øge risikoen for endometriecancer. Men ring til din læge med det samme, hvis du bruger aktuelt østrogen og oplever usædvanlig vaginal blødning.

Aktuelt østrogen er tilgængeligt i flere former:

• En vaginal østrogenring, såsom Estring. Estring er en fleksibel, blød ring indsat i den øvre del af skeden af ​​dig eller din læge. Det frigiver en konstant dosis af østrogen og skal kun udskiftes hver tredje måned. Østrogenringe er højere-dosis østrogenpræparater og kan øge en kvindes risiko for endometriecancer. Du bør også tale med din læge om din risiko og eventuelle behov for gestagen.
• En vaginal østrogencreme, såsom Premarin eller Estrace. Disse typer medicin indsættes i skeden med en applikator ved sengetid. Din læge kan ordinere cremen dagligt i et par uger, og derefter trappe ned til to eller tre gange om ugen.
• En vaginal østrogen-tablet, såsom Vagifem, indsættes i skeden ved hjælp af en engangsapplikator. Normalt ordineres der først én dosis om dagen, som senere trappes ned til en eller to gange om ugen.

Lær mere: Lægemidler til hormonbehandling: Estradiol vs. Premarin »

Oral østrogen

I overgangsalderen bruges oral østrogen ofte til at behandle hedeture og vaginal tørhed. Men langvarig brug øger risikoen for visse kræftformer. Oral østrogen er normalt ikke ordineret til mennesker, der har haft kræft.

Hvis din helbredshistorie ikke inkluderer kræft, kan progesteron ordineres ud over østrogen i pille- eller plasterform. Din læge vil arbejde sammen med dig for at beslutte, hvilken løsning der er bedst for dig.

Kvinder, der tager progesteron og østrogen, kan have nogle blødninger efter overgangsalderen. Mens kræftrisikoen for kvinder, der tager både progesteron og østrogen, er minimal, bør du stadig se din læge for at få evalueret eventuelle episoder med postmenopausal blødning. Dette kan være et tidligt tegn på endometriecancer.

Forebyggelse og livsstil

Ud over at tage medicin, kan du også foretage visse livsstilsændringer.

Iført bomuldsundertøj og løstsiddende tøj kan forbedre symptomerne. Løst bomuldstøj forbedrer luftcirkulationen omkring kønsorganerne, hvilket gør dem til et mindre ideelt miljø for bakterier at vokse.

En kvinde med atrofisk vaginitis kan opleve smerte under samleje. Men at forblive seksuel aktiv forbedrer blodcirkulationen i skeden og stimulerer naturlig fugt. Seksuel aktivitet har ingen effekt på østrogenniveauet. Men ved at forbedre blodcirkulationen holder det dine kønsorganer sundere i længere tid. At give tid til at blive seksuelt ophidset kan gøre samlejet mere behageligt.

E-vitaminolie kan også bruges som smøremiddel. Det er der også nogle beviser på D-vitamin øger fugten i skeden. D-vitamin hjælper også kroppen med at optage calcium. Dette hjælper med at bremse eller forhindre postmenopausalt knogletab, især når det kombineres med regelmæssig motion.

Læs mere: Naturlige behandlinger for vaginal atrofi »