Tæmme transgenerationel alkoholisme

Er alkoholmisbrug virkelig arvelig?

Min onkel joker med, at han var ædru i 12 år: i alderen 0 til 12 år.

Nogle gange stjæler jeg denne joke, indsætter mig selv som hovedpersonen eller bytter min onkel med min far. På trods af alle de sjove og fascinerende egenskaber, der falder ned over mit stamtræ, er disposition for alkoholisme (nu kaldet alkoholmisbrugsforstyrrelse) forrest ved bordet. Det stirrer os ned, på én gang en advarsel om ikke at drikke og en undskyldning til drikke.

Men er det virkelig en genetisk egenskab?

Det er svært at svare direkte på spørgsmålet. Selvom der helt sikkert er en genetiske komponentmener de fleste eksperter, at din risiko for afhængighed kommer ned til en blanding af genetiske og miljømæssige faktorer.

For mig er det lige meget, hvad der er flettet ind i mit DNA. At vokse op, absorbere mundtlig familiefolklore om afhængighed og se det udvikle sig i realtid var nok. Det stirrede mig ned – i hver lufthavn, ved hvert bål, i hver bar og ved hver familiemiddag.

Hvis der var plads til mistanke om, hvorvidt jeg var født som en sprutt, så blev det knust Thanksgiving 2011, da en 15-årig mig sænkede et tredje glas vin i én slurk, hovedet kastet tilbage, albuen vippet mod himlen – til fuldstændig afsky for min allerede berusede far.

“Hvorfor ville du gøre det, når du kender denne families historie,” råbte han mellem slurkene af mangold. Forbandelsen strømmede unægteligt gennem mine årer, og de elskede at fortælle mig det, især når de var påvirket.

På grund af dette, i mine sene teenageår, omgav skyldfølelse alle aspekter af festen. Jeg var langt væk fra at begære lufthavns-alkoholikerens liv og overbevist om, at et sundt forhold til alkohol nok var umuligt.

Hver gang jeg tog en drink, følte jeg, at jeg lige så godt kunne grave min grav. Jeg var sikker på, at fortællingen om, hvem jeg bliver, og hvordan det hele ender, var skitseret for mig – alt, hvad jeg skulle gøre, var at udfylde detaljerne med mit eget mærke af udskejelser.

Hver gang jeg mødte en ædru person, kunne jeg ikke undertrykke min fascination, mit optrævlende behov. Jeg ville bemærke et mærke af ro i deres ansigt, der lignede en feriedestination, et sted jeg gerne ville være og måske aldrig kommer tilbage.

Men jeg indså hurtigt, at det største problem var, hvordan jeg fikseret mig til familiens historie. Jeg tillod aldrig mig selv at udforske mit forhold til alkohol uden for rammerne af fuldstændig katastrofe. I dag drikker jeg stadig, nogle gange for meget, men ofte en moderat mængde.

Historien har en tendens til at gentage sig selv, men med en vis selvbevidsthed og skadesreduktionstaktikker kan du muligvis passe alkohol ind i dit liv – selvom du har en hård familiehistorie med stoffet.

Husk: Du er din egen person

Uanset hvad fortællingen måtte være, behøver den ikke at være en projektion af dig. Jo mere mine familiemedlemmer forsøgte at overbevise mig om, at der kun er ét resultat for mig, jo sværere blev mit forhold til alkohol.

Hver slurk blinkede jeg 5 år frem til en uønsket vision af mig selv, der kom ned fra en bøjningsmaskine, mens jeg skræmte på en 2003 Volvo.

Jeg kunne ikke slippe frygten for, at det lå i mine gener at miste kontrollen og belaste alle omkring mig.

Da jeg først gjorde et punkt for at minde mig selv om, at jeg er min egen person, og reglerne for mit forhold til alkohol ikke behøver at være bestemt af familiens folklore, blev jeg mere tilgivende over for mig selv og sænkede indsatsen.

Husk, at en familiehistorie med afhængighed ikke behøver at betyde automatisk ædruelighed for dig. Selvfølgelig er det værd at holde familiehistorien i tankerne. Men bare fordi nogen tæt på dig ikke kan passe alkohol ind i deres liv, betyder det ikke, at du er skæbnebestemt til det samme resultat.

Skær ned, hvor du kan

Ikke alle behøver at skære ned, men det er aldrig en dårlig idé at være opmærksom på dine drikkevaner.

Da jeg købte ind i virkeligheden, at jeg kan skrive mine egne regler for at drikke, brugte jeg nogle taktikker for at reducere skader. Selvom jeg stadig nogle gange lader det komme ud af kontrol, hvis det er det, aftenen kræver, prøver jeg at holde mig til visse standarder, så jeg ikke tilbringer den næste dag i en selvforagtende grube.

At skære ned kan se anderledes ud for alle, men jeg giver stor ære til “no shot-reglen”. Det er præcis, hvad det lyder som: ingen skud.

For dig kunne mindful drinking ligne kun at drikke i weekenden, sænke dine samlede enheder om ugen eller kun holde sig til én slags spiritus i løbet af en aften i byen.

Dit drikkemål bør være baseret på, hvad der er realistisk for dig, din livsstil og dit langsigtede helbred. Og i nogle tilfælde kan det betyde, at du slet ikke drikker.

Forstå din motivation

Dette kan være indlysende, men det gør det ikke mindre vigtigt. Hvis du begynder at sætte spørgsmålstegn ved dit forhold til alkohol, så vurder dine motiver for at drikke.

Drikker du for at klare dig? Drikker du for at være mere social? Kommer trangen til at drikke fra et sted for nydelse eller et sted med trods eller tristhed?

Behold en drikkedagbog i en uge og noter, hvor meget du drak, hvad der tvang dig til at drikke, hvor du var, og hvem du var sammen med. Hvis du bemærker problematiske mønstre med druk og dit humør, bør du også notere negative følelser eller handlinger, der opstod, mens du drikker.

For eksempel: “Efter min tredje martini forsøgte jeg at afpresse min eks.” Dette vil give dig en bedre idé om de omstændigheder, hvor dit drikkeri bliver overdrevet.

Hvis det holder op med at være sjovt at drikke, er det måske tid til en (midlertidig eller permanent) pause eller et skift i de mennesker, du omgiver dig med, og hvordan du bruger din tid.

Disse ændringer er ofte lettere sagt end gjort, men at arbejde med en kvalificeret terapeut kan hjælpe dig med at navigere i processen.

Alkoholmisbrug kan være – men er ikke altid – en arvelig tilstand til en vis grad.

Selvom det er klogt at huske på din familiehistorie, når du overvåger dit forhold til alkohol, er du stadig, frem for alt andet, din egen person. Hvis drikkeri begynder at fylde dig med skyld, skam eller vrede, så tag et skridt tilbage og prøv at sætte nogle grænser for dig selv.

Hvis du har svært ved at holde dig til disse grænser, så fortvivl ikke. Mange mennesker har brug for lidt ekstra hjælp. Her er et par af de mange ressourcer, der kan tilbyde support:

• Stofmisbrug og Mental Health Services Administrations hjælpelinje, som du kan kontakte 24/7 på 800-662-HELP (4357).

• Shatterproof, som tilbyder ressourcer til at hjælpe dig med at evaluere dit drikkeri og finde den rigtige form for behandling, hvis det er nødvendigt.

• Tempest, et digitalt genopretningsprogram. Ud over valgmuligheder for betalt medlemskab tilbyder programmet også et væld af gratis ressourcer til dem, der overvejer et alkoholfrit liv.

Kiki Dy er tekstforfatter, essayist og yogainstruktør. Når hun ikke arbejder, forkorter hun sandsynligvis sin levetid på en sjov måde. Du kan kontakte hende via Twittersom hun agter at bruge professionelt på trods af sit brugernavn.