Toxoplasmose

Hvad er symptomerne på toxoplasmose?

De fleste mennesker der er blevet inficeret med parasitten, der forårsager toxoplasmose, viser ingen tegn eller symptomer.

Mennesker, der udvikler symptomer, kan opleve:

• feber
• hævede lymfeknuder, især i nakken
• en hovedpine
• muskelsmerter og smerter
• ondt i halsen

Disse symptomer kan vare i en måned eller mere og forsvinder normalt af sig selv.

Toxoplasmose er især alvorlig for mennesker, der har svækket immunforsvar. For disse mennesker er de i risiko for at udvikle:

• hjernebetændelse, der forårsager hovedpine, anfald, forvirring og koma.
• en lungeinfektion, der forårsager hoste, feber og åndenød
• en øjeninfektion, der forårsager sløret syn og øjensmerter

Når et foster er inficeret, kan symptomerne være milde eller ret alvorlige. Toxoplasmose hos et ufødt barn kan være livstruende for barnet kort efter fødslen. De fleste nyfødte med medfødt toxoplasmose kan virke normale ved fødslen, men kan udvikle tegn og symptomer, når de bliver ældre. Det er især vigtigt at tjekke for involvering i deres hjerne og øjne.

Hvad er årsagerne til toxoplasmose?

T. gondii erparasit, der forårsager toxoplasmose. Du kan fange det fra forurenet kød, der er råt eller ikke gennemstegt. Du kan også få toxoplasmose ved at drikke forurenet vand. I sjældne tilfælde kan toxoplasmose overføres gennem en blodtransfusion eller et transplanteret organ.

Parasitten kan også eksistere i afføring. Det betyder, at det kan findes på nogle uvaskede produkter, der er blevet forurenet med gødning. Vask dine produkter grundigt for at forhindre toxoplasmose.

I USA findes parasitten i katteafføring. Selvom T. gondii findes i næsten alle varmblodede dyr, katte er de eneste kendte værter. Det betyder, at parasittens æg kun formerer sig seksuelt hos katte. Æggene forlader kattens krop gennem udskillelse. Katte viser normalt ikke symptomer på toxoplasmose, selvom de er værter.

Folk bliver kun smittet med toxoplasmose, hvis de indtager parasitten. Dette kan ske, når man bliver udsat for forurenet katteafføring. Dette er højst sandsynligt, når du renser en kattebakke uden at vaske dine hænder bagefter.

Gravide kvinder har en øget risiko for at overføre toxoplasmose til deres ufødte barn på denne måde. Af denne grund bør du bede en anden om at tage sig af kattebakken under din graviditet. Hvis du absolut selv skal rense kassen, så beskyt dig selv med handsker og skift kattebakken dagligt. Parasitten er ikke smitsom før en til fem dage efter, at den er fældet.

Det er meget sjældent, at mennesker får toxoplasmose fra katte. Generelt kan huskatte, der ikke er tilladt udenfor, ikke bære T. gondii. Vilde katte eller katte, der lever udenfor og jager, er mere tilbøjelige til at være værter for T. gondii.

I USA er den mest almindelige måde at blive smittet med toxoplasmoseparasitten ved at spise råt kød eller uvaskede frugter og grøntsager.

Hvordan diagnosticeres toxoplasmose?

Din læge vil typisk udføre en blodprøve for at kontrollere for antistoffer mod denne parasit. Et antistof er en type protein, som dit immunsystem producerer, når det er truet af skadelige stoffer. Antistoffer opdager fremmede stoffer ved deres overflademarkører, kaldet antigener. Antigener inkluderer:

• vira
• bakterie
• parasitter
• svampe

Når et antistof har udviklet sig mod et bestemt antigen, vil det forblive i din blodbane for at beskytte mod fremtidige infektioner med det pågældende fremmede stof.

Hvis du nogensinde har været udsat for T. gondii, vil antistoffer være til stede i dit blod. Det betyder, at du vil teste positiv for antistofferne. Hvis dine tests kommer tilbage positive, så er du blevet smittet med denne sygdom på et tidspunkt i dit liv. Et positivt resultat betyder ikke nødvendigvis, at du i øjeblikket har en aktiv infektion.

Hvis dine tests vender tilbage positive for antistoffer, kan din læge foretage yderligere test for at hjælpe med at finde ud af præcis, hvornår du var smittet.

Hvis du er gravid og har en aktiv infektion, kan din læge teste dit fostervand og fosterets blod. En ultralyd kan også hjælpe med at afgøre, om fosteret er blevet inficeret.

Hvis dit foster bliver diagnosticeret med toxoplasmose, vil du sandsynligvis blive henvist til en specialist. Genetisk rådgivning vil også blive foreslået. Muligheden for at afslutte graviditeten, afhængigt af barnets svangerskabsalder, kan tilbydes som en mulighed. Hvis du fortsætter graviditeten, vil din læge sandsynligvis ordinere antibiotika for at hjælpe med at reducere din babys risiko for symptomer.

Hvilke komplikationer er forbundet med toxoplasmose?

Grunden til, at en gravid kvinde bør tage særlige forholdsregler for at undgå toxoplasmose, er, at det kan være meget alvorligt, endda dødeligt, for en baby, der er inficeret i livmoderen. For dem, der overlever, kan toxoplasmose have varige konsekvenser på:

• hjerne
• øjne
• hjerte
• lunger

De kan også have mentale og fysiske udviklingsforsinkelser og tilbagevendende anfald.

Generelt lider babyer, der er inficeret tidligt under graviditeten, af mere alvorlige problemer end dem, der er smittet senere i graviditeten. Babyer født med toxoplasmose kan have en højere risiko for høre- og synstab. Nogle børn kan være ramt af indlæringsvanskeligheder

Hvordan behandles toxoplasmose?

Din læge kan anbefale ikke at behandle din toxoplasmose, hvis det ikke forårsager nogen symptomer. De fleste raske mennesker, der udvikler en infektion, har ingen symptomer eller udvikler milde symptomer, der er selvbegrænsende.

Hvis sygdommen er alvorlig, er vedvarende, involverer øjnene eller involverer de indre organer, vil din læge typisk ordinere pyrimethamin (Daraprim) og sulfadiazin. Pyrimethamin bruges også til at behandle malaria. Sulfadiazin er et antibiotikum.

Hvis du har HIV eller AIDS, kan det være nødvendigt at fortsætte med denne medicin hele livet. Pyrimethamin sænker dine niveauer af folinsyre, som er en type B-vitamin. Din læge kan også bede dig om at tage yderligere vitamin B, mens du tager stoffet.

Behandling under graviditet

Behandling under graviditet er noget anderledes. Dit behandlingsforløb vil afhænge af, om dit ufødte barn er smittet, og infektionens sværhedsgrad. Din læge vil tale med dig om det bedste forløb til dit særlige tilfælde. Mest sandsynligt vil du blive ordineret et antibiotikum alt efter hvor langt du er i din graviditet for at reducere sandsynligheden for overførsel til fosteret. Et antibiotikum kaldet spiramycin anbefales generelt i første og tidlige andet trimester. En kombination af pyrimethamin/sulfadiazin og leucovorin anvendes generelt i det sene andet og tredje trimester.

Hvis dit ufødte barn har toxoplasmose, kan pyrimethamin og sulfadiazin overvejes som en behandling. Begge lægemidler har dog betydelige bivirkninger på kvinder og foster og bruges kun som en sidste udvej. De potentielle bivirkninger omfatter undertrykkelse af knoglemarven, der hjælper med at producere blodceller og levertoksicitet.

Hvad er udsigterne for mennesker med toxoplasmose

Udsigterne for mennesker med denne tilstand afhænger af flere faktorer. Gravide kvinder, der udvikler denne tilstand, bliver nødt til at arbejde med deres læge for at komme med en behandlingsplan, der passer til dem. Babyer født med toxoplasmose kan modtage behandlinger i op til et år.

Mennesker med AIDS og børn med nedsat immunforsvar skal muligvis indlægges til behandling for at forhindre komplikationer.

Hvis du ikke er gravid, og du ikke har nogen underliggende helbredstilstand, bør du komme dig om flere uger. Din læge ordinerer muligvis ikke nogen behandlinger, hvis dine symptomer er milde, og du ellers er sund.

Hvordan forebygges toxoplasmose?

Du kan forebygge toxoplasmose ved at:

• vask alle friske råvarer, før du spiser det
• at alt kød er ordentligt tilberedt
• vask af alle redskaber, der bruges til at håndtere råt kød
• vaske hænder efter rengøring eller øsning af kattegrus

Gravide kvinder bør have en anden til at rense kattebakken under deres graviditet.