Sådan genkender du selvskade hos teenagere og giver støtte

Hvad selvskade er

Selvskade er en handling, hvor man skader sig selv med vilje uden at have til hensigt at begå selvmord.

Skæring – at skære din hud med et skarpt instrument – er nok den mest kendte form for selvskade, men det er ikke den eneste form for selvskade, som teenagere kan deltage i.

Selvskade kan omfatte forskellige former for selvskade, såsom:

• brænde din hud med tændte tændstikker og stearinlys, cigaretter eller opvarmede genstande
• skære ord, mønstre eller symboler ind i din hud
• skære eller ridse
• hovedbanke, normalt ind i en væg
• at slå, slå eller bide
• gennembore din hud

Selvskade kan også omfatte måder at skade dig selv på, som ikke er selvskade. Mennesker i alle aldre kan engagere sig i følelsesmæssig selvskade og selvdestruktiv adfærd.

Dette kan omfatte:

• overspisning

• digital selvskade (hvor nogen bruger anonyme platforme til at mobbe sig selv)

• indgå i giftige forhold
• negativ eller nedgørende selvsnak (herunder at fornærme sig selv)
• begrænse mad eller søvn som selvstraf
• risikabel adfærd, som sex uden kondom eller anden barrieremetode, stofbrug og hensynsløs kørsel
• tilbageholde fornøjelige aktiviteter som selvstraf

Teenagere kan skade sig selv, når de føler svære følelser. Det kan give en midlertidig frigørelse eller distraktion fra smerte, og de kan også bruge det til at straffe sig selv.

Selvskade er en utilpasset (skadelig) mestringsmekanisme. Det kan ikke kun føre til fysiske komplikationer (såsom inficerede sår), men det kan også føre til en cyklus af selvskade og skam.

Hvis du støtter en teenager, der kan være selvskadende, er det muligt for dem at lære bedre mestringsmekanismer, så de kan regulere og styre deres følelser på en sund og effektiv måde.

Sådan ser selvskade ud

Fordi der er så mange former for selvskade, kan tegn og symptomer på selvskade variere meget.

Psykiske former for selvskade – som negativ selvsnak – har måske ikke noget åbenlyst tegn. Teenagere kan engagere sig i nogle selvsnak verbalt eller udtrykkeligt udtrykke selvnedsættende tanker.

Fysiske former for selvskade kan have mere tydelige tegn. I nogle tilfælde kan du se tegn på selvskade, selvom mange teenagere, der skader sig selv, forsøger at skjule det område, de selv skader.

Tegn på selvskade kan omfatte:

• undgå aktiviteter, der udsætter deres krop, såsom svømning
• ofte medbringer skarpe genstande og andre selvskadende værktøjer
• rapportering af hyppige “uheld” for at forklare ar
• uforklarligt blod på tøjet
• iført lange ærmer og lange bukser selv i varmt vejr (for at dække selvskade)
• ofte iført bandager eller plaster

Tegn på alle former for selvskade kan omfatte:

• vanskeligheder i relationer
• at udtrykke følelser af tristhed eller håbløshed
• mangel på interesse
• lavt selvværd
• intense humørsvingninger
• social tilbagetrækning
• taler om sig selv i kritiske, nedgørende vendinger

Det er ikke altid nemt at sige, om en teenager er selvskadende. Hvis de virker væsentligt tilbagetrukne, håbløse eller triste, kan det være værd at åbne en samtale med dem. De kan have gavn af at tale med en mental sundhedsprofessionel.

Hvorfor nogle unge skader sig selv

Teenagere kan selvskade på:

• falde til ro, når de er ked af det
• føle følelsesmæssig frigørelse
• udtrykke eller distrahere fra smertefulde følelser
• straffe sig selv
• genvinde en følelse af kontrol

Selvom folk kan skade sig selv i alle aldre, er det især almindeligt blandt teenagere. Dette kan skyldes, at teenagere ofte endnu ikke har udviklet sunde mestringsmekanismer og følelsesmæssige reguleringsevner.

Som sådan kan de vende sig til skadelige mestringsmekanismer – som selvskade – for at styre deres følelser.

Selvskade er ikke altid et sikkert tegn på, at nogen har en psykisk lidelse. Men det kan være til stede blandt teenagere, der har tilstande som:

• angstlidelser
• maniodepressiv
• depression
• spiseforstyrrelser
• personlighedsforstyrrelser
• posttraumatisk stresslidelse (PTSD)

Selvskade kan også være almindelig blandt teenagere, der har at gøre med:

• mobning
• sorg
• væsentlige ændringer
• stress
• trauma

Hvad du kan gøre for at hjælpe

Børn, der skærer, har brug for medfølelse og støtte. Gå ikke hen til dem fra et sted med vrede eller straf. I stedet skal du understrege, at du er der for at hjælpe dem.

For at støtte en teenager, der skader sig selv, prøv følgende:

• Lav noget research: Denne artikel er en god start. Du kan også lave yderligere forskning for at lære mere om at overvinde selvskade og undgå tilbagefald.
• Reguler dine egne følelser: Hvis du er ked af det, er det bedst at berolige dig selv, før du nærmer dig dem. Mange teenagere skader sig selv, fordi de har svært ved at klare deres egne følelser – at prøve at klare dine kan være overvældende. Prøv at være et eksempel på god følelsesmæssig selvregulering for dem.
• Kontakt dem privat: De kan føle sig flov, hvis du diskuterer det foran andre. De kan være mere imødekommende, hvis du chatter med dem én til én.
• Straf dem ikke: Dette er kontraproduktivt og kan forårsage yderligere skade. Det kan få dem til at føle sig fremmedgjort over for dig.
• Understreg, at du ikke er vred: Mind dem om, at du elsker dem og gerne vil hjælpe dem.
• Giv dem plads til at tale: Folk, der skader sig selv, forstår ikke altid, hvorfor de gør det. Spørg, hvordan de har haft det, og hvilke problemer der udløser disse følelser.
• Hjælp dem med at lære sunde mestringsmekanismer: Der er alternativer til selvskade som at køre hænderne under koldt vand eller skrige i en pude. De kan også lære sunde måder at regulere eller frigive følelser på, som at ringe til en hotline for mental sundhed, træne eller lytte til musik.
• Bestil tid til lægen, hvis det er nødvendigt: Hvis dit barn er involveret i selvskade, skal det muligvis undersøges af en sundhedspersonale for at tjekke for infektioner eller alvorlige sår.
• Aftal tid med en terapeut: Få dem i terapi så hurtigt som muligt. En læge kan henvise dig til en mental sundhedsprofessionel, der arbejder med unge. Du kan også bruge en terapimappe som Healthlines FindCare-værktøj.
• Støt dit barn i at gå i terapi: Dette kan omfatte at hjælpe dem med at komme dertil til tiden. Giv dem plads til at diskutere deres sessioner, men pres dem ikke til at dele, medmindre de vil.
• Overvej at deltage i en støttegruppe for forældre: En terapeut kan henvise dig til lokale støttegrupper, men du kan også kigge efter onlinefora og -grupper eller deltage i en National Alliance on Mental Illness (NAMI) Family Support Group.

Det er også klogt at spørge dem, hvordan du kan støtte dem. Selvom de ikke ved, hvilken hjælp de har brug for, kan det understrege, at du er der for at lytte til dem, når tiderne bliver svære.

Terapi og andre næste trin i behandlingen

Terapi er et godt første skridt i at hjælpe en, der skader sig selv. Du kan søge en terapeut, der specifikt har erfaring med at arbejde med unge, adressering af selvskade eller begge dele.

Samtaleterapi, også kendt som psykoterapi, kan give dem plads til at bearbejde deres følelser. Det kan også hjælpe dem med at lære følelsesmæssige reguleringsteknikker såvel som sociale og problemløsningsevner.

Disse færdigheder kan også tjene dem senere i livet. Overvej online terapi, hvis personlig terapi ikke er en mulighed.

I mange tilfælde kan gruppe- og familieterapi være nyttig for teenagere, der skader sig selv. Det er muligt at starte med en-til-en-terapi og senere lave gruppe- eller familieterapi, hvis det er nødvendigt.

Hvis din teenager har haft selvmordstanker, eller hvis de har skadet sig selv alvorligt, kan kortvarig hospitalsindlæggelse være nyttig. Et indlagt behandlingsprogram kan hjælpe dem med at forblive sikre, mens de lærer færdigheder, der hjælper dem med at reducere eller stoppe selvskadende adfærd.

Ofte stillede spørgsmål

Er selvskade et tegn på suicidalitet?

Selvskade er ikke altid et tegn på suicidalitet, men det skal stadig altid tages alvorligt. Mennesker, der har engageret sig i selvskade, er mere tilbøjelige til at forsøge selvmord, ifølge en undersøgelse fra 2020 på 9.173 teenagere.

En undersøgelse fra 2019 med 380 deltagere viste, at de fleste teenagere, der skader sig selv, ikke vil forsøge selvmord. Men omkring 12 % af deltagerne, der var involveret i ikke-suicidal selvskade som teenagere, havde forsøgt selvmord ved opfølgningen i en alder af 21 år. Det betyder, at deres risiko er højere end resten af ​​befolkningen.

Hvis nogen skader sig selv, så gør det til en prioritet at få dem i terapi. Vi har en guide til at finde ressourcer til mental sundhed, der indeholder oplysninger om at finde billigere eller gratis rådgivningsmuligheder.

Hvor almindeligt er selvskade blandt teenagere?

For at beregne forekomsten af ​​selvskade blandt teenagere og børn, så en stor meta-analyse undersøgelse på undersøgelser mellem 1989 og 2018, der spændte over 686.672 børn og unge.

Den fandt, at i gennemsnit 22,1 % af børn og unge engagerede sig i ikke-suicidal selvskade i løbet af deres liv, mens 19,5 % engagerede sig i det inden for en 12-måneders periode.

Tilsvarende var 13,7 % af deltagerne involveret i bevidst selvskade (med og uden selvmordshensigter) inden for deres liv, mens 14,2 % var involveret i selvskade inden for en 12-måneders periode.

Er selvskade altid et tegn på en underliggende psykisk tilstand?

Nogle mennesker, der skader sig selv, har psykiske lidelser, men andre har ikke.

Uanset om du opfylder kriterierne for en psykisk diagnose eller ej, kan du tale med en terapeut. Dette kan hjælpe dig med at overvinde selvskade og opbygge færdigheder, der vil tjene dig i fremtiden.

Hvor man kan lære mere og finde støtte

Det kan være et chok at erfare, at din elskede teenage er selvskadende. Men det er muligt for dem at helbrede og udvikle sunde, effektive mestringsevner.

Medfølelse, støtte og terapi kan hjælpe dem langt med at få det bedre og stoppe cyklussen af ​​selvskade.

For flere ressourcer kan du prøve følgende:

• Healthline og Psych Centrals Youth In Focus-serie: Læs om de psykiske udfordringer, som teenagere står over for, og find tips, ressourcer og støtte.
• NAMI: Ring til deres gratis hjælpelinje, der er tilgængelig mandag til fredag ​​fra kl. 10.00 til 18.00 Eastern Time (ET) på 800-950-NAMI. Du kan også sms’e “NAMI” til 741741.
• SIKRE alternativer (selvmisbrug slutter endelig): Her finder du uddannelsesressourcer og en terapeuthenvisningsservice efter stat.
• Selvskade opsøgende og støtte: Læs personlige historier og lær, hvordan du håndterer trang til selvskade.
• Teen Line: Find støtte og ressourcer til din teenager. Teenagere kan også ringe til dem på 800-852-8336, 18.00 til 22.00 Pacific Standard Time (PST), for at få support.

Sian Ferguson er en freelance forfatter til sundhed og cannabis baseret i Cape Town, Sydafrika. Hun brænder for at give læserne mulighed for at tage sig af deres mentale og fysiske sundhed gennem videnskabsbaseret, empatisk leveret information.