Opdragelse af børn, når du har HIV: Hvad du behøver at vide

Efter at have lært, at jeg havde hiv i en alder af 45, måtte jeg tage beslutningen om, hvem jeg skulle fortælle det. Da det kom til at dele min diagnose med mine børn, vidste jeg, at jeg kun havde én mulighed.

På det tidspunkt var mine børn 15, 12 og 8, og det var virkelig et knæfald at fortælle dem, at jeg havde hiv. Jeg havde ligget syg på sofaen i ugevis, og vi var alle ivrige efter at vide, hvad årsagen bag min sygdom var.

Inden for 30 minutter efter opkaldet, der ændrede mit liv, var min 15-årige på sin telefon og søgte på internettet efter svar. Jeg kan huske, at hun sagde: “Mor, du kommer ikke til at dø af det her.” Jeg troede, jeg kendte til hiv, men uventet at finde ud af, at det er i din krop, ændrer du dit perspektiv drastisk.

Ironisk nok var det min teenagers rolige opførsel, jeg klamrede mig til for at få trøst i de første øjeblikke, hvor jeg lærte, at jeg var HIV-positiv.

Her er, hvordan jeg talte med mine børn om min diagnose, og hvad man skal vide om at få børn, når man har hiv.

En ren tavle at uddanne

For min 12-årige datter og 8-årige søn var hiv kun tre bogstaver. At uddanne dem uden stigmatisering var en uforudset, men heldig mulighed.

Jeg forklarede, at HIV er en virus, der angriber de gode celler i min krop, og at jeg snart ville begynde at tage medicin for at vende den proces. Instinktivt brugte jeg en Pac-Man-analogi til at hjælpe dem med at visualisere medicinens rolle kontra virussen. At være åben gav mig lettelse, da jeg vidste, at jeg skabte en ny normal, når jeg talte om hiv.

Den vanskelige del var at forklare, hvordan mor fik det i kroppen.

At tale om sex er akavet

Lige siden jeg kunne huske, vidste jeg, at jeg ville være super åben over for mine fremtidige børn om sex. Men så fik jeg børn, og det gik lige ud af vinduet.

At tale om sex med dine børn er akavet. Det er den del af dig selv, du holder skjult som mor. Når det kommer til deres kroppe, håber du på en måde, at de finder ud af det på egen hånd. Nu stod jeg over for at forklare, hvordan jeg fik hiv.

For mine piger delte jeg, at jeg fik hiv gennem sex med en tidligere kæreste og lod det blive ved det. Min søn var klar over, at det kom fra den partner, men jeg valgte at holde “hvordan” vage. I løbet af de sidste fire år har han hørt spektret om HIV-overførsel på grund af min fortalervirksomhed og har bestemt lagt to og to sammen.

Deler din status offentligt

Hvis jeg holdt min status hemmelig og ikke havde støtte fra mine børn, tror jeg ikke, jeg ville være offentlig, som jeg er i dag.

Mange mennesker, der lever med hiv, må modstå trangen til at dele deres viden og reducere stigmatisering med deres venner, familie, kolleger eller på sociale medier. Dette kan skyldes, at deres børn ikke ved det, eller de er gamle nok til at forstå stigmatisering og bede deres forældre om at tie for deres velbefindende. Forældre kan også vælge at forblive private for at beskytte deres børn mod de negative virkninger af stigmatisering.

Jeg er heldig, at mine børn har vidst fra en ung alder, at hiv ikke er, hvad det var i 80’erne og 90’erne. Vi har ikke at gøre med en dødsdom i dag. HIV er en kronisk, håndterbar tilstand.

Gennem min interaktion med teenagere på den skole, hvor jeg arbejder, har jeg observeret, at mange af dem ikke aner, hvad hiv er. Omvendt er mange unge mennesker, der søger råd gennem mine sociale medier, bekymrede for, at de vil “fange” hiv fra at kysse og kan dø. Det er åbenbart ikke sandt.

Femogtredive års stigmatisering er svær at ryste, og internettet gør ikke altid hiv nogen tjenester. Børn bør gennem deres skoler lære om, hvad hiv er i dag.

Vores børn fortjener aktuel information for at ændre samtalen om hiv. Dette kan bevæge os i en retning af forebyggelse og vedligeholdelse som et middel til at udrydde denne virus.

Det er bare en virus

At sige, at du har skoldkopper, influenza eller almindelig forkølelse, giver ingen stigmatisering. Vi kan nemt dele disse oplysninger uden at bekymre os om, hvad andre vil tænke eller sige.

På den anden side er HIV en af de vira, der bærer mest stigmatisering – primært på grund af det faktum, at det kan overføres gennem seksuel kontakt eller deling af nåle. Men med nutidens medicin er sammenhængen ubegrundet, skadelig og muligvis farlig.

Mine børn ser hiv som en pille, jeg tager og intet andet. De er i stand til at rette deres venner, når forældre til disse venner har videregivet forkerte eller skadelige oplysninger.

I vores hus holder vi det let og joker med det. Min søn vil sige, at jeg ikke kan få en slikk af hans is, fordi han ikke ønsker at få hiv fra mig. Så griner vi, og jeg snupper alligevel hans is.

At gøre lys over det absurde i den oplevelse er vores måde at håne den virus, der ikke længere kan håne mig.

HIV og graviditet

Hvad de fleste mennesker ikke ved er, at det kan være meget sikkert at få børn, når man er hiv-positiv. Selvom dette ikke var min erfaring, kender jeg mange hiv-positive kvinder, der har haft succesfulde graviditeter uden problemer.

Når de er i behandling og ikke kan påvises, kan kvinder få sikre vaginale fødsler og sunde HIV-negative babyer. Nogle kvinder ved ikke, at de er HIV-positive, før de bliver gravide, mens andre får virussen under graviditeten. Hvis en mand lever med hiv, er der også ringe chance for, at han overfører virussen til en kvindelig partner og videre til den nyfødte.

Uanset hvad, er der meget lidt bekymring for overførselsrisiko, når du er i behandling.

At ændre den måde, verden ser HIV på, starter med hver ny generation. Hvis vi ikke gør en indsats for at uddanne vores børn om denne virus, vil stigmatisering aldrig ende.

Jennifer Vaughan er HIV+-fortaler og vlogger. For mere om hendes hiv-historie og daglige vlogs om hendes liv med hiv, kan du følge hende på YouTube og Instagram og støtte hendes fortalervirksomhed her.