Merkelcellekarcinom: symptomer og behandling

Oversigt

Merkelcellekarcinom er en sjælden type hudkræft, der normalt vises som en kødfarvet eller blålig rød knude, ofte på dit ansigt, hoved eller nakke. Merkelcellekarcinom kaldes også neuroendokrin karcinom i huden.

Merkelcellekarcinom udvikler sig ofte hos ældre mennesker. Langvarig soleksponering eller et svagt immunsystem kan øge din risiko for at udvikle Merkel cellekarcinom.

Merkelcellekarcinom har tendens til at vokse hurtigt og sprede sig hurtigt til andre dele af din krop. Behandlingsmuligheder for Merkelcellekarcinom afhænger ofte af, om kræften har spredt sig ud over huden eller ej.

Symptomer på Merkel cellekarcinom

Det første tegn på Merkel cellekarcinom er normalt en hurtigt voksende, smertefri knude (tumor) på din hud. Knuden kan være hudfarvet eller vises i nuancer af rød, blå eller lilla. De fleste Merkel-cellecarcinomer vises i ansigt, hoved eller nakke, men de kan udvikle sig hvor som helst på din krop, selv på områder, der ikke udsættes for sollys.

Hvornår skal du se en læge?

Hvis du bemærker en muldvarp, fregne eller bump, der ændrer sig i størrelse, form eller farve, vokser hurtigt eller bløder let efter mindre traumer, såsom at vaske din hud eller barbering, skal du lave en aftale med din læge.

Hvad forårsager Merkelcellekarcinom?

Det er ikke klart, hvad der forårsager Merkel-cellekarcinom. Merkelcellekarcinom begynder i Merkel-cellerne. Merkelceller findes i bunden af ​​det yderste lag af din hud (epidermis). Merkel-celler er forbundet med nerveender i huden, der er ansvarlige for berøringsfølelsen.

Forskere opdagede for nylig, at en almindelig virus spiller en rolle i at forårsage de fleste tilfælde af Merkelcellekarcinom. Virussen (Merkel celle polyomavirus) lever på huden og forårsager ingen symptomer. Men hvordan denne virus forårsager Merkelcellekarcinom, vides ikke klart. Da virussen er meget almindelig, og Merkel-cellekarcinom er meget sjælden, er det sandsynligt, at andre risikofaktorer spiller en rolle i udviklingen af ​​denne kræft.

Risikofaktorer

Disse faktorer kan øge din risiko for Merkelcellekarcinom:

• Overdreven eksponering for naturligt eller kunstigt sollys. At blive udsat for ultraviolet lys, såsom det lys, der kommer fra solen eller fra solarium, øger din risiko for Merkel-cellekarcinom. Størstedelen af ​​Merkel-cellecarcinomer vises på hudoverflader, der ofte udsættes for sol.
• Et svækket immunsystem. Mennesker med svækket immunsystem – inklusive dem med hiv-infektion, dem, der tager stoffer, der undertrykker immunresponset eller dem med kroniske leukæmier – er mere tilbøjelige til at udvikle Merkel-cellekarcinom.
• Historie af andre hudkræftformer. Merkelcellekarcinom er forbundet med udviklingen af ​​andre hudkræftformer, såsom basalcellekarcinom eller pladecellecarcinom.
• Ældre alder. Din risiko for Merkelcellekarcinom øges, når du bliver ældre. Denne kræft er mest almindelig hos mennesker ældre end 50 år, selvom den kan forekomme i alle aldre.
• Lys hudfarve. Merkelcellekarcinom opstår normalt hos mennesker, der har lys hud. Hvide er meget mere tilbøjelige til at blive ramt af denne hudkræft end sorte.

Komplikationer af Merkel cellekarcinom

Kræft, der spreder sig til andre dele af kroppen

Selv med behandling spreder Merkel-cellekarcinom ofte (metastaserer) ud over huden. Merkelcellekarcinom har tendens til at rejse først til nærliggende lymfeknuder. Senere kan det sprede sig til din hjerne, knogler, lever eller lunger, hvor det kan forstyrre funktionen af ​​disse organer. Kræft, der er metastaseret, er sværere at behandle og kan være dødelig.

Forebyggelse af Merkel cellekarcinom

Mens det ikke er bevist, at udsættelse for sollys forårsager Merkel-cellekarcinom, betragtes det som en risikofaktor for denne kræft. At reducere din soleksponering kan reducere din risiko for hudkræft. Du burde:

• Undgå solen i spidsbelastningstider. Undgå udsættelse for solen så meget som muligt i de stærkeste solskinstimer på dagen – typisk fra kl. 10 til kl. 16 Flyt dine udendørs aktiviteter til et tidspunkt tidligere om morgenen eller senere på dagen.
• Beskyt din hud og øjne. Brug en bredbredt hat, tæt vævet tøj og solbriller med beskyttelse mod ultraviolet lys.
• Påfør solcreme liberalt og ofte. Brug en bredspektret solcreme med en SPF på mindst 30, selv på overskyede dage. Påfør solcreme generøst, og påfør igen hver anden time – eller oftere, hvis du svømmer eller sveder.
• Se efter ændringer. Hvis du bemærker en muldvarp, fregne eller bump, der ændrer sig i størrelse, form eller farve, skal du tale med din læge. De fleste hudknuder bliver aldrig kræft, men at fange kræft i sine tidlige stadier øger chancerne for, at behandlingen vil lykkes.

Diagnose af Merkel cellekarcinom

Test og procedurer, der anvendes til at diagnosticere Merkel cellekarcinom, inkluderer:

• Fysisk eksamen. Din læge vil undersøge din hud for usædvanlige modermærker, fregner, pigmenterede pletter og andre vækster.
• Fjernelse af en prøve af mistænkelig hud. Under en procedure kaldet hudbiopsi fjerner din læge tumoren eller en prøve af tumoren fra din hud. Prøven analyseres i et laboratorium for at lede efter tegn på kræft.

Identificer kræftens omfang

Din læge kan bruge følgende tests til at hjælpe med at bestemme, om kræften har spredt sig ud over din hud:

• Sentinel node biopsi. En sentinel node biopsi er en procedure til at bestemme, om kræft har spredt sig til dine lymfeknuder. Denne procedure involverer injektion af et farvestof nær kræften. Farvestoffet flyder derefter gennem lymfesystemet til dine lymfeknuder.

  De første lymfeknuder, der modtager farvestoffet, kaldes sentinelknuderne. Din læge fjerner disse lymfeknuder og ser efter kræftceller under et mikroskop.

• Billedbehandlingstest. Din læge kan anbefale røntgen af ​​brystet og en CT-scanning af brystet og underlivet for at hjælpe med at bestemme, om kræften har spredt sig til andre organer.

  Din læge kan også overveje andre billeddannelsestest såsom en PET-scanning (positron emission tomography) eller en octreotidscanning – en test, der bruger en injektion af et radioaktivt sporstof til at kontrollere spredning af kræftceller.

Behandling af Merkel cellekarcinom

Behandlinger for Merkelcellekarcinom kan omfatte:

• Kirurgi. Under operationen fjerner din læge tumoren sammen med en grænse af normal hud, der omgiver tumoren. Hvis der er tegn på, at kræften har spredt sig til lymfeknuder i hudtumorområdet, fjernes disse lymfeknuder (lymfeknude-dissektion).

  Kirurgen bruger oftest en skalpel til at skære kræften væk. I nogle tilfælde kan din læge bruge en procedure kaldet Mohs kirurgi.

  Under Mohs-operation fjernes tynde lag af væv metodisk og analyseres under et mikroskop for at se, om de indeholder kræftceller. Hvis der findes kræft, gentages den kirurgiske proces, indtil kræftceller ikke længere er synlige i vævet. Denne type operation udtager mindre normalt væv – hvilket reducerer ardannelse – men sikrer en tumorfri hudgrænse.

• Strålebehandling. Strålebehandling involverer at lede højenergistråler, såsom røntgenstråler og protoner, mod kræftceller. Under strålebehandling er du placeret på et bord, og en stor maskine bevæger sig omkring dig og dirigerer bjælkerne til præcise punkter på din krop.

  Strålebehandling bruges undertiden efter operationen for at ødelægge kræftceller, der er tilbage, efter at tumoren er fjernet.

  Stråling kan også bruges som eneste behandling hos mennesker, der vælger ikke at blive opereret. Stråling kan også bruges til at behandle områder, hvor kræften har spredt sig.

• Immunterapi. I immunterapi bruges stoffer til at hjælpe dit immunsystem med at bekæmpe kræft. Immunterapi bruges oftest til behandling af Merkel cellekarcinom, der har spredt sig til andre områder af din krop.
• Kemoterapi. Kemoterapi bruger stoffer til at dræbe kræftcellerne. Kemoterapimedicin kan administreres gennem en vene i armen eller tages som en pille eller begge dele.

  Kemoterapi anvendes ikke ofte, men din læge kan anbefale det, hvis dit Merkel-cellekarcinom har spredt sig til dine lymfeknuder eller andre organer i din krop, eller hvis det er vendt tilbage trods behandling.

Går til en læge

Hvis du har en muldvarp, fregne eller bump på din hud, der vedrører dig, skal du lave en aftale med din læge. Hvis din læge har mistanke om, at du kan have hudkræft, vil du blive henvist til en hudspecialist (hudlæge).

Fordi aftaler kan være korte, og fordi der ofte er meget at diskutere, skal du forberede dig godt på det. Her er nogle oplysninger, der hjælper dig med at blive klar, og hvad din læge kan spørge.

Hvad du kan gøre

• Noter eventuelle symptomer, du oplever, selvom disse symptomer synes ikke at være relateret til grunden til, at du har planlagt aftalen.
• Noter de vigtigste personlige oplysninger, herunder ting som nylige livsændringer eller store belastninger.
• Liste over alle stoffer, vitaminer eller kosttilskud, som du i øjeblikket tager eller har taget for nylig.
• Overvej at tage et familiemedlem eller en ven med. Nogle gange kan det være svært at huske alle de oplysninger, der gives under en aftale. En person, der ledsager dig, kan muligvis huske noget, du savnede eller glemte.
• Skriv en liste med spørgsmål at spørge din læge.

Din tid med din læge er begrænset, så at udarbejde en liste med spørgsmål kan hjælpe dig med at få mest muligt ud af din tid sammen. Skriv dine spørgsmål fra det vigtigste til det mindst vigtige, hvis tiden løber ud. For Merkel cellekarcinom er nogle grundlæggende spørgsmål, du kan stille din læge:

• Hvad forårsager sandsynligvis mine symptomer eller tilstand?
• Er der andre mulige årsager til mine symptomer eller sygdomme?
• Hvilke slags diagnostiske tests har jeg brug for? Hvordan udføres disse tests?
• Hvad er mine behandlingsmuligheder?
• Hvordan vil du kontrollere mit svar på behandlingen?
• Hvor sandsynligt er min sygdom at gentage sig? Hvilke behandlingsmuligheder ville være tilgængelige i dette tilfælde?
• Hvilke opfølgende tests skal jeg overvåge for gentagelse?
• Jeg har andre sundhedsmæssige forhold. Hvordan kan jeg bedst styre dem sammen?
• Er der nogen begrænsninger, som jeg skal følge?
• Skal jeg se en specialist? Hvad koster det, og dækker min forsikring det?

Ud over de spørgsmål, du har forberedt dig på at stille din læge, tøv ikke med at stille spørgsmål under din aftale.

Hvad din læge kan spørge

Din læge vil sandsynligvis stille dig et antal spørgsmål. At være klar til at besvare dem kan reservere tid til at gå over punkter, du vil bruge mere tid på. Din læge kan spørge:

• Hvornår har du først bemærket dine symptomer?
• Hvordan har dine symptomer ændret sig over tid?
• Ser noget ud til at forbedre dine symptomer?
• Har du brugt meget tid i solen, eller har du brugt solarium?
• Har du en historie med andre hudsygdomme, såsom hudkræft eller psoriasis? Hvilke behandlinger har du modtaget for disse sygdomme?
• Har du fået diagnosen immunsystemforstyrrelser? Hvis ja, hvilke behandlinger har du modtaget?
• Er du blevet diagnosticeret eller behandlet for andre sundhedsmæssige forhold?