Melanom: symptomer, årsager og behandling

Melanom er den mest alvorlige type hudkræft. Melanom udvikler sig i cellerne, der producerer melanin (melanocytter). Melanin er det pigment, der giver din hud sin farve. Melanom kan også dannes i dine øjne og sjældent inde i din krop, såsom i næsen eller halsen.

Den nøjagtige årsag til alle melanomer er ikke klar, men eksponering for ultraviolet stråling fra sollys eller garvningslamper og senge øger din risiko for at udvikle melanom. At begrænse din eksponering for ultraviolet stråling kan hjælpe med at reducere din risiko for melanom.

Risikoen for melanom synes at være stigende hos mennesker under 40, især kvinder. At kende advarselstegn på hudkræft kan hjælpe med at sikre, at kræftændringer opdages og behandles, før kræften har spredt sig. Melanom kan behandles med succes, hvis det opdages tidligt.

Melanom symptomer

Melanomer kan udvikle sig hvor som helst på din krop. Melanom udvikler sig ofte i områder, der har været udsat for solen, såsom din ryg, ben, arme og ansigt.

Melanomer kan også forekomme i områder, der ikke modtager meget soleksponering, såsom fotsålene, dine håndflader og fingerneglesenge. Disse skjulte melanomer er mere almindelige hos mennesker med mørkere hud.

De første symptomer på melanom er ofte:

• En ændring i en eksisterende muldvarp
• Udviklingen af ​​en ny pigmenteret eller usædvanlig udseende på din hud

Melanom begynder ikke altid som en muldvarp. Det kan også forekomme på normal hud.

Normale modermærker

Normale modermærker har generelt en ensartet farve – såsom solbrun, brun eller sort – med en tydelig kant, der adskiller muldvarpen fra din omgivende hud. De er ovale eller runde og normalt mindre end 1/4 tommer (ca. 6 millimeter) i diameter – størrelsen på en blyant viskelæder.

De fleste mol begynder at dukke op i barndommen, og nye mol kan dannes indtil omkring 40 år. Da de er voksne, har de fleste mennesker mellem 10 og 40 mol. Muldvarpe kan ændre sig i udseende over tid, og nogle kan endda forsvinde med alderen.

Usædvanlige modermærker, der kan indikere melanom

Dette er karakteristika ved usædvanlige mol, der kan indikere melanomer eller andre hudkræftformer:

• Muldvarpe med uregelmæssige former, såsom to meget forskellige halvdele.
• Muldvarpe med uregelmæssige, hakede eller kammede grænser – egenskaber ved melanomer.
• Muldvarpe, der har mange farver eller en ujævn fordeling af farver.
• Muldvarv større end 1/4 tommer (ca. 6 millimeter).
• Muldvarpe, der vokser i størrelse eller ændrer farve eller form eller har nye symptomer som kløe eller blødning.

Kræft (maligne) modermærker varierer meget i udseende. Nogle modermærker viser muligvis alle ovennævnte ændringer, mens andre modermærker kun har en eller to usædvanlige egenskaber.

Skjulte melanomer

Melanomer kan også udvikle sig i områder af din krop, der har ringe eller ingen eksponering for solen, såsom mellemrummet mellem tæerne og på håndfladerne, sålerne, hovedbunden eller kønsorganerne. Disse melanomer omtales undertiden som skjulte melanomer, fordi de forekommer steder, som de fleste mennesker ikke tænker på at kontrollere. Når melanom forekommer hos mennesker med mørkere hud, er det mere sandsynligt, at det forekommer i et skjult område.

Skjulte melanomer inkluderer:

• Melanom under et negle. Akral-lentiginous melanom er en sjælden form for melanom, der kan forekomme under en fingernegl eller tånegl. Det kan også findes på håndfladerne eller på fodsålerne. Det er mere almindeligt hos mennesker af asiatisk herkomst, sorte mennesker og andre med mørkt hudpigment.
• Melanom i munden, fordøjelseskanalen, urinvejen eller vagina. Mucosal melanom udvikler sig i slimhinden, der leder næse, mund, spiserør, anus, urinveje og vagina. Slimhinde-melanomer er især vanskelige at opdage, fordi de let kan forveksles med andre langt mere almindelige forhold.
• Melanom i øjet. Øjenmelanom, også kaldet okulært melanom, forekommer oftest i uvea – laget under det hvide i øjet (sclera). Et øjenmelanom kan forårsage synsforandringer og kan diagnosticeres under en øjenundersøgelse.

Hvornår har du brug for at se en læge?

Lav en aftale med din læge, hvis du bemærker hudforandringer, der synes usædvanlige.

Hvad forårsager melanom?

Melanom opstår, når noget går galt i de melaninproducerende celler (melanocytter). Disse celler giver din hud farve.

Normalt udvikler hudceller sig på en kontrolleret og ordnet måde – sunde nye celler skubber ældre celler mod hudens overflade, hvor de dør og til sidst falder af. Men når nogle celler udvikler DNA-beskadigelse, kan nye celler begynde at vokse ude af kontrol og i sidste ende kan danne en masse kræftceller.

Forskere ved ikke, hvad der beskadiger DNA i hudceller, og hvordan denne skade fører til melanom. Det er sandsynligt, at en kombination af faktorer, herunder miljømæssige og genetiske faktorer, forårsager melanom. Alligevel mener læger, at udsættelse for ultraviolet stråling fra solen og fra garvningslamper og garvning senge er den førende årsag til melanom.

Ultraviolet lys forårsager ikke alle melanomer, især melanomer, der forekommer steder på din krop, der ikke udsættes for sollys. Så andre faktorer kan bidrage til din risiko for melanom.

Diagnose

Test og procedurer, der anvendes til at diagnosticere melanom, inkluderer:

• Fysisk eksamen. Din læge vil stille spørgsmål om din helbredshistorie og undersøge din hud for at se efter tegn, der kan indikere melanom.
• Fjernelse af en prøve af væv til test (biopsi). For at afgøre, om en mistænkelig hudlæsion er melanom, kan din læge anbefale at fjerne en hudprøve til test. Prøven sendes til et laboratorium til undersøgelse.

Bestemmelse af omfanget af melanom

Hvis du får en diagnose af melanom, er det næste trin at bestemme kræftens omfang (stadium). For at tildele et stadium til dit melanom, vil din læge:

• Bestem tykkelsen. Tykkelsen af ​​et melanom bestemmes ved omhyggeligt at undersøge melanomet under et mikroskop og måle det med et specielt værktøj. Tykkelsen af ​​et melanom hjælper lægerne med at beslutte en behandlingsplan. Generelt, jo tykkere tumor, jo mere alvorlig er sygdommen.

  Tyndere melanomer kræver muligvis kun operation for at fjerne kræften og noget normalt væv omkring det. Hvis melanom er tykkere, kan din læge anbefale yderligere tests for at se, om kræften har spredt sig, inden du bestemmer dine behandlingsmuligheder.

• Se om melanom har spredt sig til lymfeknuderne. Hvis der er en risiko for, at kræften har spredt sig til lymfeknuderne, kan din læge anbefale en procedure kendt som en sentinel node biopsi.

  Under en sentinel knudebiopsi injiceres et farvestof i det område, hvor dit melanom blev fjernet. Farvestoffet flyder til de nærliggende lymfeknuder. De første lymfeknuder, der optager farvestoffet, fjernes og testes for kræftceller. Hvis disse første lymfeknuder (sentinel lymfeknuder) er kræftfri, er der en god chance for, at melanom ikke har spredt sig ud over det område, hvor det først blev opdaget.

• Se efter tegn på kræft ud over huden. For mennesker med mere avancerede melanomer kan læger anbefale billeddannelsestest for at se efter tegn på, at kræften har spredt sig til andre områder af kroppen. Billedbehandlingstest kan omfatte røntgenstråler, CT scanninger og PET-scanninger (positron emission tomography). Disse billeddannelsestest anbefales generelt ikke til mindre melanomer med lavere risiko for at sprede sig ud over huden.

Andre faktorer kan være med til at bestemme risikoen for, at kræften spredes (metastaseres), herunder om huden over området har dannet et åbent ømme (sårdannelse), og hvor mange delende kræftceller (mitoser), der findes, når man ser under et mikroskop.

Melanom er iscenesat ved hjælp af de romerske tal fra 0 til IV. I fase 0 og fase I er et melanom lille og har en meget vellykket behandlingsrate. Men jo højere tal, jo lavere er chancerne for fuld bedring. I fase IV har kræften spredt sig ud over din hud til andre organer, såsom dine lunger eller lever.

Behandling af melanom

Den bedste behandling for dit melanom afhænger af kræftens størrelse og stadium, dit generelle helbred og dine personlige præferencer.

Behandling for små melanomer

Behandling af melanomer i det tidlige stadium inkluderer normalt operation for at fjerne melanom. Et meget tyndt melanom kan fjernes fuldstændigt under biopsien og kræver ingen yderligere behandling. Ellers vil din kirurg fjerne kræften såvel som en grænse af normal hud og et lag væv under huden. For mennesker med melanomer i det tidlige stadium er dette muligvis den eneste nødvendige behandling.

Behandling af melanomer, der har spredt sig ud over huden

Hvis melanom har spredt sig ud over huden, kan behandlingsmulighederne omfatte:

• Kirurgi for at fjerne berørte lymfeknuder. Hvis melanom har spredt sig til nærliggende lymfeknuder, kan din kirurg fjerne de berørte knuder. Yderligere behandlinger før eller efter operationen kan også anbefales.
• Immunterapi. Immunterapi er en lægemiddelbehandling, der hjælper dit immunsystem med at bekæmpe kræft. Din krops sygdomsbekæmpende immunsystem angriber muligvis ikke kræft, fordi kræftcellerne producerer proteiner, der hjælper dem med at skjule sig fra immunsystemets celler. Immunterapi virker ved at blande sig i denne proces.

  Immunterapi anbefales ofte efter operation for melanom, der har spredt sig til lymfeknuderne eller til andre områder af kroppen. Når melanom ikke kan fjernes fuldstændigt med kirurgi, kan immunterapibehandlinger injiceres direkte i melanom.

• Målrettet terapi. Målrettede lægemiddelbehandlinger fokuserer på specifikke svagheder, der findes i kræftceller. Ved at målrette mod disse svagheder kan målrettede lægemiddelbehandlinger få kræftceller til at dø. Celler fra dit melanom kan testes for at se, om målrettet behandling sandsynligvis vil være effektiv mod din kræft.

  Ved melanom kan målrettet behandling anbefales, hvis kræften har spredt sig til dine lymfeknuder eller til andre områder af din krop.

• Strålebehandling. Denne behandling bruger kraftige energistråler, såsom røntgenstråler og protoner, til at dræbe kræftceller. Strålebehandling kan rettes mod lymfeknuderne, hvis melanom har spredt sig der. Strålebehandling kan også bruges til at behandle melanomer, der ikke kan fjernes fuldstændigt med kirurgi.

  For melanom, der spredes til andre områder af kroppen, kan strålebehandling hjælpe med at lindre symptomer.

• Kemoterapi. Kemoterapi bruger stoffer til at dræbe kræftceller. Kemoterapi kan gives intravenøst, i pilleform eller begge dele, så den bevæger sig gennem din krop.

  Kemoterapi kan også gives i en vene i din arm eller ben i en procedure kaldet isoleret lemperfusion. Under denne procedure får blod i din arm eller ben ikke lov til at rejse til andre områder af din krop i kort tid, så kemoterapimedicinerne rejser direkte til området omkring melanom og påvirker ikke andre dele af din krop.