Massehysteri er ikke bare en ‘panik’ – hvad det betyder, og hvorfor det sker

Hvad er det helt præcist?

Folk bruger almindeligvis udtrykket “massehysteri” til at beskrive en hurtig spredning af panik og frygt. Men selve definitionen er lidt mere kompleks.

Eksperter betragter stort set massehysteri som en form for konverteringsforstyrrelse eller mental helbredstilstand, der involverer fysiske symptomer foranlediget af følelsesmæssig eller mental spænding.

I forhold til sociologi falder det ind under kategorien kollektiv adfærd, eller de mest spontane handlinger af en stor gruppe mennesker, der påvirker hinanden.

Mange eksperter genkende to forskellige typer:

• Masse angsthysteri. Denne typehar en tendens til at dukke op blandt mennesker, der tilhører den samme nære, ofte isolerede gruppe eller samfund. Det involverer pludselige spændinger og andre symptomer på angst, som “spreder sig” og løser ret hurtigt.
• Massemotorisk hysteri. Denne type har en tendens til at dukke op blandt mennesker, der oplever langvarig stress og spændinger. Det involverer uregelmæssige motoriske (bevægelses-) symptomer, der bevæger sig fra person til person gradvist og ofte hænger i ugevis.

Massehysteri spreder sig normalt verbalt og visuelt. Så folk, der ser eller hører om nogen med symptomer, begynder ofte selv at opleve symptomer.

Nogle eksperter bruger udtrykket mere løst til at beskrive eventuelle episoder af kollektiv frygt omkring en trussel, der faktisk ikke eksisterer.

Her er et eksempel:

• Nyhedsrapporter og sociale medier begynder at spekulere om bioterrorisme eller et skadeligt stof i samfundet.
• Disse hyppige rapporter udløser udbredt angst og bekymring hos folk efter opdateringerne, selv når intet bevis understøtter eksistensen af ​​nogen reel fare.
• Du kan begynde at opleve symptomer “forårsaget” af truslen – især hvis du hører andre har de samme symptomer.

Eksempler på massehysteri

Nogle få historiske og nutidige eksempler inkluderer:

• Choreomani. I middelalderen begyndte grupper af mennesker over hele Europa at danse spontant, uden at stoppe, indtil de faldt fra udmattelse. Nogle historikere forbinder denne danseplage med en frygt for St. Vitus, der menes at have evnen til at få folk til at danse.
• Hånd- og armskælv hos elever. I slutningen af ​​1800-tallet oplevede elever på en række pigeskoler i hele Europa usædvanlige symptomer, herunder rysten, rysten, kramper, ukontrollerbar latter og endda hukommelsestab. Disse symptomer begyndte først hos nogle få elever, men blev hurtigt oplevet af andre. De optrådte kun i bestemte klasser, eller kun i løbet af skoledagen, og påvirkede ikke eleverne på andre tidspunkter.
• Vaccine bivirkninger. I 1998800 børn i Jordan blev syge af, hvad de antog, var bivirkninger af stivkrampe-difteri-vaccinationen, de havde modtaget i skolen. Over 100 af børnene tog på hospitalet til behandling, men sundhedspersonale fastslog til sidst, at de fleste af dem ikke havde oplevet nogen reaktion på vaccinen.
• Tics. I 2011, nogle få gymnasiepiger i Leroy, New York, begyndte at opleve en række motoriske symptomer, herunder muskeltrækninger, ansigtstics og ændret tale. Inden længe udviklede andre de samme symptomer. Noget lignende skete igen i 2020 og 2021da folk rundt om i verden (hovedsagelig piger og kvinder) begyndte at vise vokal og motorisk tic-lignende adfærd – mest efter at have set TikTok-videoer af mennesker, der lever med tic- og bevægelsesforstyrrelser.

Nogle mennesker har endda antydet, at den udbredte alarm omkring COVID-19 udgør en form for massehysteri, selvom COVID-19 udgør en reel, alvorlig sundhedstrussel.

Ekstrem frygt for COVID-19 – sammen med tilhørende oplagring af medicin, husholdningsartikler og mad – ville mere præcist falde ind under kategorien af ​​en kollektiv panik, da det ikke forårsagede den slags symptomer, der typisk ses ved massehysteri.

tegn og symptomer

Med massehysteri er symptomerne meget reelle, selvom ingen egentlig trussel eller helbredstilstand udløser dem. Det er en stor del af grunden til, at eksperter betragter det som en form for konverteringsforstyrrelse.

Masseangsthysteri involverer generelt fysiske symptomer som:

• brystsmerter
• svimmelhed
• hovedpine
• besvimelse

Massemotorisk hysteri involverer oftere symptomer som:

• ryster og trækninger
• delvis lammelse
• ustoppelig grin eller gråd
• trancelignende tilstande
• ændrede talemønstre

Tegn på massehysteri kan også involvere symptomer forbundet med en specifik frygtet trussel.

Måske tror nogle få mennesker i et samfund, at de blev udsat for et giftigt kemikalie. De kan pludselig begynde at bemærke udslæt, vejrtrækningsbesvær, muskelrystelser og andre symptomer, de ville opleve efter faktisk eksponering for det kemikalie. Alle andre medlemmer af samfundet, der er vidne til disse symptomer, kan derefter selv udvikle de samme symptomer.

Hvorfor sker det?

Mens eksperter ikke ved med sikkerhed, hvad der forårsager massepsykogen sygdom, er der dukket et par potentielle teorier op.

Ekstrem angst og stress

Både nutidige beviser og teorier om historiske forekomster af massehysteri tyder på, at stress og angst spiller en rolle.

Nogle beviser antyder, at massemotorisk hysteri har en tendens til at skyldes vedvarende stress, mens masseangsthysteri mere almindeligt udvikler sig som reaktion på pludselig, ekstrem stress. Ikke alle eksperter gør denne skelnen, selvom de stort set accepterer, at både vedvarende og pludselig følelsesmæssig nød spiller en rolle.

Eksempler på potentielle udløsere omfatter:

• et stramt skolemiljø, især en skole væk fra hjemmet
• en samfundssorg eller katastrofe
• anspændte skoleforhold, især i puberteten
• et isoleret samfund, især et der følger en streng religiøs tro og straffer enhver afvigelse
• en pandemi eller anden trussel, der udgør en risiko for store helbredsmæssige konsekvenser

Nocebo-effekten

At opleve placeboeffekten fra en medicin eller behandling betyder, at du føler dig bedre, fordi du forventer, at behandlingen virker.

Med nocebo-effekten kan du dog udvikle uønskede symptomer eller reaktioner, fordi du forventer at opleve dem.

‘Sceneskræk’

Denne teori kan hjælpe med at forklare symptomer, der udvikler sig som reaktion på pludselig stress.

At vide, at du skal gøre noget, du ikke har særlig lyst til, kan forårsage følelser af stress og bekymring. Denne spænding kan så føre til faktiske fysiske symptomer på angst. I nogle tilfælde kan disse symptomer endda tilbyde en ubevidst metode til at undvige den overvældende situation eller frygtede begivenhed.

Det forklarer selvfølgelig kun din symptomer. Men andre, der står over for en lignende udfordring eller prøvelse, som klassekammerater eller andre medlemmer af samfundet, kan måske håndtere den samme spænding.

Hvordan behandles det?

Der findes ingen officiel behandling for massepsykogen sygdom.

Konverteringsforstyrrelse forbedres ofte med terapi, kombineret med tryghed og medfølende anerkendelse af symptomer. Eksperter anbefaler generelt at tage fat på tilfælde af massehysteri med en lignende tilgang.

Kort sagt, at identificere og tage skridt til at løse den underliggende kilde til stress vil generelt hjælpe med at lindre eventuelle fysiske symptomer, du oplever.

En uddannet terapeut vil ikke fortælle dig, at symptomerne er “alt i dit hoved.” De vil tilbyde vejledning med at genkende mulige kilder til stress og angst, der bidrager til disse symptomer. Terapi giver også et trygt rum til at lære og praktisere nye metoder til at håndtere vedvarende stress i dit liv.

Endnu et vigtigt skridt mod bedring? At tage afstand fra epicentret. At få lidt plads fra andre mennesker, der rapporterer eller diskuterer de delte symptomer, kan hjælpe dig med at finde en følelse af ro, der fremmer en hurtigere bedring.

Dette involverer ikke kun fysisk adskillelse fra andre mennesker med symptomer. Det betyder også, at man undgår relaterede nyhedshistorier og opslag på sociale medier eller videoer af mennesker, der oplever lignende effekter. Sociale medier og internettet vil ofte kun intensiveres din angst og fysiske symptomer.

Bundlinjen

Videnskabeligt bevis har endnu ikke fuldt ud forklaret massepsykogen sygdom, men eksperter er generelt enige om, at det kan ske for enhver, især i tider med turbulens, stor stress eller følelsesmæssig omvæltning.

Uden tvivl kan det at leve gennem krise efter krise give næring til netop den spænding, der ofte ligger bag massehysteri. Det er det, der gør det så vigtigt at søge støtte til overvældende eller vedvarende angst og tage andre skridt for at beskytte dit følelsesmæssige og fysiske velvære.

At reducere stress i dit liv kan hjælpe med at reducere dine chancer for at opleve nogen psykologisk reaktion på ekstrem følelsesmæssig uro.

Crystal Raypole skriver for Healthline og Psych Central. Hendes interesseområder omfatter japansk oversættelse, madlavning, naturvidenskab, sexpositivitet og mental sundhed sammen med bøger, bøger og flere bøger. Hun er især forpligtet til at hjælpe med at mindske stigma omkring psykiske problemer. Hun bor i Washington med sin søn og en elskeligt genstridig kat.